[뉴스핌=심지혜 기자] 지지부진한 실적으로 애물단지로 전락했던 알뜰폰 종합 온라인 판매 사이트 ‘알뜰폰 허브’가 최근 되살아날 조짐을 보이고 있다. 우체국 알뜰폰이 뜨면서 알뜰폰 허브 사이트까지 덩달아 관심을 받게 된 것이다.

다만, 사업자들은 운영비를 감당할 수준 만큼 방문자가 늘지 좀 더 지켜봐야 한다며 보수적인 입장을 보였다. 

1일 한국정보통신진흥협회(KAIT)에 따르면 지난달을 기점으로 ‘알뜰폰 허브’의 방문자 수는 물론 판매량이 크게 늘어났다.

KAIT 관계자는 “최근 방문자 수는 지난해 보다 5~6배, 주문 건수는 2배 이상 늘었다”면서 “우체국에 방문하지 않아도 온라인으로 검색해 볼 수 있어 정보에 빠른 20~30대 위주로 가입율이 늘었다”고 설명했다.

알뜰폰 허브사이트는 소비자 접근성 제고와 알뜰폰 판매 활성화를 위해 지난해 5월 미래창조과학부 주도로 15개 사업자들이 5억원을 들여 개설했다. 여기에서는 약 300여 개에 달하는 알뜰폰 상품을 비교해 볼 수 있는 것은 물론, 구입까지 가능하다. 

구축 및 운영은 KAIT가 담당하고 있으며 이에 따른 비용은 사업자들이 매달 수 십만원씩 분담하고 있다.

하지만 허브 사이트는 반년 가까이 저조한 실적을 보였다. 업계에 따르면 가입 건수는 하루 평균 1~2건에 불과했던 것으로 알려졌다. 사이트 홍보를 위해 지난해 10월 인터넷, 라디오 등에서 새롭게 광고를 시작했지만 별다른 반응을 얻지 못했고, 사이트 존폐 논란까지 일었다. 

그러다 지난달부터 분위기가 반전되기 시작했다. 우체국 알뜰폰 요금제가 개편되면서 기본료 없는 요금제나 음성 무제한 요금제 등이 큰 인기를 끌었고, 그 덕에 알뜰폰 허브도 덩달아 관심을 받았다. 

KAIT는 이번을 반전의 기회로 삼고 알뜰폰 허브의 인지도를 더욱 키워간다는 방침이다.

반면 사업자들은 이러한 분위기를 경계했다. 우체국 알뜰폰 인기에 편승한 만큼 지금의 관심은 잠깐일 수 있다는 이유에서다. 현재의 운영비를 충당할 수 있을 만큼 가입률이 꾸준히 늘지 않는다면 부담스럽기는 매한가지라는 것이다. 

알뜰폰 업계 한 관계자는 "이전 실적이 워낙 좋지 않았기 때문에 가입자가 많이 늘었다 해도 크게 좋아할 일은 아니"라며 "좀 더 지켜봐야 할 것"이라고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)