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중국의 슈퍼컴퓨터 선웨이 타이후 라이트<사진=바이두(百度)

[뉴스핌=강소영 기자] 순수 중국 기술로 세계 최고의 슈퍼컴퓨터의 자리에 오른 '선웨이 타이후 라이트(神威太湖之光)'의 성공 이면에는 중국의 막강한 국방 기술력이 뒷받침됐던 것으로 알려졌다.중국이 신흥산업 육성과 함께 국가 안보 차원에서도 반도체 산업을 전폭적으로 지원하고 있음을 시사한다. 

중국의 군사 뉴스 전문 매체 중화군사망(中華軍事網)은 선웨이 타이후 라이트의 핵심 부품인 선웨이26010의 '탄생 비화'를 소개하며, 고성능 컴퓨터 기술 향상이 중국의 국방력 향상에 지대한 영향력을 미칠 것이라고 최근 보도했다. 

전 세계 슈퍼컴퓨터 순위인 탑500은 20일(현지시간) 중국의 선웨이 타이후 라이트를 세계에서 연산 속도가 가장 빠른 슈퍼컴퓨터로 선정했다.

선웨이 타이후 라이트 세계 1위의 '낭보'에 중국과 전세계가 놀란 것은 이 슈퍼컴퓨터가 순수 중국의 기술력으로 제작됐기 때문이다. 특히 중국은 미국의 견제에도 자신만의 힘으로 최첨단 과학분야에서 얻어낸 성과에 흥분을 감추지 못하는 모습이다. 

또 다른 중국의 슈퍼컴퓨터 톈허(天河)-2호도 지난해 1위에 올랐지만, 핵심 부품인 프로세서는 미국 인텔사 제품이었다. 그러나 선웨이 타이후 라이트에 장착된 프로세서는 '선웨이26010'는 100% 중국의 연구개발로 완성했다.

지난해 미국은 고성능 반도체와 같은 슈퍼컴퓨터 관련 부품의 중국 수출을 중단했다. 당시 일부에서는 미국의 고성능 프로세서 없이 중국의 기술만으로는 슈퍼컴퓨터를 제대로 만들 수 없다는 회의적 견해도 나왔지만 보란듯이 미국을 뛰어넘는 결과를 내놓은 것.

중화군사망에 따르면, 선웨이26010 프로세서는 연산속도가 3.06테라플롭스(Tflops/s,1초당 1조 번의 조회 연산)에 달한다. 이는 톈허2호에 장착된 미국 인텔사의 프로세서 5개를 합해야 얻어낼 수 있는 속도다.

그러나 선웨이26010의 '출현'은 매우 갑작스러웠다. 이번 슈퍼컴퓨터 순위 발표가 있기전까지 중국 과학기술 분야의 전문가들 사이에서도 선웨이26010의 존재를 아는 사람이 많지 않았던 것으로 밝혀졌다.

이는 선웨이 시리즈 프로세서의 '출신성분'과 밀접한 관련이 있다. 선웨이 시리즈 프로세서의 연구기관은 국방 연구 기관인 장난컴퓨터연구소(江南計算機所)다. 이 기관은 총참모부56연구소로도 불린다. 국방 연구소의 연구 프로젝트가 국가 기밀로 속하기 때문에 선웨이26010의 탄생도 비밀리에 진행될 수 밖에 없었다는 것. 

1951년 6월에 설립된 장난컴퓨터연구소(江南計算機所)는 컴퓨터 시스템, 프로세스, 스마트 컴퓨터 시스템, 소프트웨어, 인공지능, 통신, 컴퓨터 처리와 응용 등 분야에 연구해오고 있다.

중국의 국방기술이 최첨단 산업 분야에까지 엄청난 영향을 미치고 있음을 보여주는 대목이다. 고성능 컴퓨팅 분야에서 국방 연구 기관의 기술 지원은 다양한 부문에서 진행되고 있다.

'슈퍼컴퓨터 경진대회'에서 중국이 선웨이 타이후 라이트를 이용해 제시한 3대 실험모델이 고든벨상(Gordon Bell Prize)을 수상했는데, 이 3대 프로젝트가 모두 중국 국방 연구기관과 직·간접적인 관련이 있다. 고든벨상은 고성능 컴퓨터 분야의 최고 권위상으로 컴퓨터 분야의 '노벨상'으로도 불린다.

중국이 고든벨상을 차지한 3대 실험 모델 가운데 하나인 '티타늄 합금 미세구조 페이즈 필드 실험 모델'은 중국과학원 산하 중과원컴퓨터네트워크인포메이션센터(CIC)가 진행한 프로젝트다.

중국과학원은 중국 정부 산하 최고의 자연과학 연구소이자 국방기술 연구소다.

중화군사망은 선웨이 타이후 라이트와 같은 슈퍼컴퓨터의 개발이 중국 국방 강화에 큰 공헌을 할 것이라고 강조했다. 슈퍼컴퓨터가 중국의 무기설계, 무기의 화력 실험, 고성능 재료 연구 등 국방 기술 향상에 지대한 역할을 할 것으로 기대된다.

빈번한 국가간 군사 대치 상황 속에서 상대국의 기밀을 캐내고, 중요 기관을 해킹하는 등 네트워크 '전쟁'이 국방 안보에 미치는 영향이 날로 커지고 있어 중국의 첨단 반도체와 고성능 컴퓨터 기술 연구 개발은 앞으로 더욱 빨라질 전망이다. 

국방 기술 향상과 안보 제고를 위해서도 중국은 선웨이 타이후 라이트에서 맞고하지 않고, 더 향상된 슈퍼컴퓨터 연구에 매진하고 있다고 중화군사망은 강조했다. 중국은 13.5규획(13차 5개년 경제개발 계획,2016~2020)에도 슈퍼컴퓨터를 중요 육성 사업에 포함했다. 

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)