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[뉴스핌=배상희 기자] 모빌리티(Mobility·이동수단) 서비스 시장을 둘러싼 중국 완성차 제조업체들간 경쟁이 치열해지고 있다. 자동차 제조업체들은 완성차시장이 성숙단계에 접어들면서, 자동차 판매만으로 살아남기 힘들게 되자 IT에 기반한 모빌리티 서비스 사업을 통해 새 활로를 모색하는데 전력을 쏟고 나섰다. 

모빌리티 서비스란 정보통신기술(ICT)을 바탕으로 이용자들이 교통수단을 편리하고 쉽게 그리고 저렴하게 이용할 수 있도록 개발한 서비스다. 자율주행 자동차(운전자 없이 IT 기기로 달리는 스마트자동차), 커텍티드카(자동차에 정보통신기술을 접목한 차량)와 같은 미래형 차량의 개발, 차량공유와 같은 새로운 서비스의 등장이 중국 모빌리티 시장의 발전 가능성을 높히고 있다.

◆ 완성차업체, 모빌리티 서비스가 '살 길'

중국 완성차업체들은 미래형 자동차 모델 개발과 함께, 모빌리티 서비스 시장 진출을 위한 준비작업에 속속 나서고 있다.

동영상 스트리밍 업체 러스(樂視)로 잘 알려진 러에코(LeEco)와 손잡고 스마트카 개발에 나선 베이징자동차(北京汽車)는 최근 모빌리티 서비스 플랫폼 개설 계획을 밝혔다. 발레파킹, 전기충전, 모바일 결제, 자동차금융, 차량호출 등의 서비스가 포함된다.

상하이자동차(上海汽車)는 올해 7월 알리바바와 합작으로 커넥티드카 '룽웨(榮威) RX5’를 공개하며, 미래형 모빌리티 시장에 본격적인 출사표를 던졌다. 이와 함께 상하이자동차의 자회사인 차량 렌트업체 e샹톈카이(e享天開)는 전동차 렌트업체 EVCARD와 함께 차량공유 및 대여 서비스를 제공하는 합자회사를 설립했다. 광저우자동차(廣州汽車)는 우버(UBER)와 차량 애프터서비스(AS), 자동차대출 등의 사업을 추진하기 위한 합작관계를 체결한 바 있다.

무엇보다 중국 스타트업들의 모빌리티 서비스 시장 진출이 주목된다. 이미 수많은 중국 현지 및 글로벌 자동차업체들로 포화상태인 중국 완성차 시장에서 스타트업들이 들어설 자리는 많지 않은 것이 현실이다. 이에 자동차업계 스타트업들은 모빌리티 서비스 시장에서의 경쟁력 확대에 열을 올리고 있다.

중국 전기차업체 벨트마이스터자동차(威馬汽車)는 사업방향을 자동차 제조보다, 스마트 모빌리티 서비스에 치중하겠다는 뜻을 밝혔다.

천후이(沈暉) 벨트마이스터 창업자는 “온라인과 오프라인 양방향 서비스를 제공할 예정이며 전기충전, 발레파킹, 대리운전, 자동차금융 등의 서비스가 포함될 것”이라고 말했다. 특히, 디디추싱(滴滴出行)과의 합작을 통해 차량공유 시장으로 영역을 확장하겠다는 계획도 갖고 있다.

이와 관련한 구체적 구상도 공개했다. 벨트마이어 차량 이용자들이 디디추싱 서비스로 차량을 호출하고, 모빌리티 서비스 이용자의 데이터를 지역별로 분석해 자율주행 자동차에 정보를 전달하는 등의 내용이 담겨있다. 벨트마이어는 본업인 전기차 제작은 물론, 모빌리티 서비스 시장으로 빠르게 영역을 확장하면서 설립한 지 1년도 안돼 총 10억 달러(약 1조1200억원)의 자금을 조달 받기도 했다.  

중국판 테슬라로 불리는 스타트업 넥스트EV(蔚來汽車)는 중국 대표 자전거 공유서비스 업체인 모바이크(MOBIKE), 차량렌트업체인 PP렌터카(租車) 등 모빌리티 서비스 기업에 대한 투자를 통해 관련 시장으로 진출할 전망이다.

이밖에 중국 전기차 스타트업 퓨처모빌리티(Future Mobility)와 소형 전동차 제조업체 처허자(車和家)는 구체적인 사업방향을 공개하지는 않았으나, 스마트 모빌리티 서비스시장으로 진출하겠다는 뜻을 밝힌 상태다.

자동차 업체는 아니지만 중국 동영상 스트리밍업체 러스가 전기자동차 개발을 위해 설립한 자회사 러스자동차(樂視汽車)는 지난해 5월 차량 렌트업체인 링파이러샹(零派樂享)을 설립하며, 모빌리티 서비스 시장으로 진출했다. 이어 지난해 10월 차량호출업체 이다오융처(易到用車)의 70% 지분을 매입하며 영역 확장에 나섰다.

◆ 모바일 모빌리티...공유경제 성장 견인

이 같은 시장의 흐름은 글로벌 자동차 업계에서 먼저 감지되고 있다. 벤츠, 포드, 아우디, 폭스바겐, 도요타 등 세계적인 완성차 업체들도 이미 모빌리티 서비스 개발에 착수한 상태다.

거대한 스마트폰 이용자 보유국인 중국은 스마트폰과 교통수단을 결합한 ‘모바일 모빌리티’ 서비스 산업을 중심으로 빠르게 성장하고 있다. 모바일과 연계된 차량공유(카셰어링), 차량대여(렌트), 대리운전, 발레파킹, 자동차대출 등이 포함된다.

중국상업산업연구원에 따르면 중국의 모바일 모빌리티 서비스 이용자는 2013년 3200만명에서 지난해 2억9400만명으로 급증했고, 올해는 3억6200만명, 2018년에는 4억8700만명으로 꾸준히 늘어날 전망이다. 

특히, 중국의 ‘교통혁명’으로 평가되는 공유경제 산업의 성장은 중국 모바일 모빌리티 산업의 현주소를 잘 보여준다. 모바일 모빌리티 서비스가 가장 잘 활용되고 있는 공유산업은 차량 호출 분야다. 중국 대표 차량호출 서비스 업체 디디추싱(滴滴出行)이 90% 이상의 점유율을 차지하고 있다. 

선저우렌터카(神州租車), 이하이렌터카(一嗨租車)로 대표되는 차량대여 서비스, 디다핀처(嘀嗒拼车)와 디디순펑처(4順風車), 51융처(51用車)로 대표되는 카풀 서비스, 선저우좐처(神州專車), 디디좐처(滴滴專車), 이다오융처(易到用車)의 VIP 차량호출 서비스 사업 등도 모바일 모빌리티 서비스가 활용되는 대표적 공유경제 분야로 꼽힌다.

[뉴스핌 Newspim] 배상희 기자(bsh@newspim.com)