[뉴스핌=김신정 기자] 삼성전자가 9.4조원대 미국 자동차 전장기업(전자장비기업) 하만을 인수한 것을 두고 자율주행차, 커넥티드카(connected-car), 전기차 등 '스마트 카'용 부품을 미래먹거리로 삼고 대규모 투자를 통해 시장 선점에 나서겠다는 전략으로 풀이된다.

15일 관련업계에 따르면 전자업계, 자동차업계 너나 할 것 없이 차세대 미래카를 위한 전장사업 시장 선점을 위해 막대한 투자와 인력투입을 아끼지 않고 있다. 

삼성전자가 인수를 결정한 하만은 오디오 전문기업으로 더 유명하다. 카오디오 시장 세계 시장 점유율 41%로 1위를 선점하고 있다. 프리미엄 인포테이먼트(정보+오락)분야는 세계 시장 24% 점유율로 1위를 달리고 있으며, 텔레매틱스(Telematics), 시장점유율은 10%로 2위를 기록하고 있다. 이외에 컨슈머 B2B용 음향, 조명기기, 기업용 소프트 웨어사업 등도 영위하고 있다.

<CI=하만 홈페이지>

하만의 매출 중 65%는 전장사업에서 발생하며, 커넥티드카와 카오디오 사업은 연매출의 6배에 달하는 240억달러 규모의 수주잔고를 보유하고 있다.

삼성전자는 이외에 현재 BMW와 커넥티드카 관련 기술을 공동 개발하고 있고, LG전자도 스웨덴 볼보자동차와 자율주행차, 전기차 등 미래자동차 개발을 위한 협력을 논의 중이고 독일 폭스바겐과 미래 커넥티드 카 개발 관련 양해각서(MOU)를 체결했다.

삼성전자는 지난해 말 이뤄진 조직 개편을 통해 반도체를 담당하는 권오현 부품(DS)부문장(부회장) 산하에 신성장 사업으로 자동차 부품을 만드는 전장사업팀을 발족하며 본격적인 사업을 꾸려왔다. 인수합병(M&A)을 통해 전장부품사업을 크게 키우기 까지는 불과 1년도 걸리지 않았다.  

반면, LG전자는 일찌감치 자동차 부품사업을 시작했다. 2000년대 초반부터 카오디오와 텔레매틱스, 인포테인먼트 사업을 진행했다.

이후 지난 2013년 7월 LG전자 전장부품사업(VC)팀을 신설하고 텔레매틱스, 디스플레이 오디오, 내비게이션 등 차량용 인포테인먼트 제품을 중심으로 전장부품, 전기자동차용 부품 사업을 하고 있다. LG전자의 VC사업본부는 지난해 4분기 첫 흑자를 기록한 후 올 1분기부터 3분기까지 적자가 이어지는 등 뚜렷한 성과를 내지 못하고 있는 실정이다.

하지만 VC사업이 신성장 사업이다 보니 LG전자는 이달 초부터 이 분야 인력 추가 모집에 나섰다. 차량용 인포테인먼트(IVI) 연구개발(R&D) 하드웨어 분야, 전기차(EV) 부품 품질 분야, 모터·인버터 개발자 등 총 6개 분야의 경력사원을 모집하고 있다.

LG전자 전장부품 제품 <사진=LG전자 홈페이지>

한 업계 관계자는 "전장부품사업의 경우 적게는 수십년이 걸리는 사업으로 빨리 자리잡는데 시간이 걸릴 것으로 판단되는 기업은 인수합병을 통해 사업 규모를 일단 키워놓고 시장선점에 나서고 보자는 움직임으로 파악된다"고 말했다. 

이렇게 각 업계간 시장 선점이 치열하다 보니 기업별 막대한 투자가 이어지는 것 아니냐는 시각도 나온다.

한 외국계 자동차 부품회사 관계자는 "하만이 시장가치 6조원대 정도의 기업으로 알고 있는데, 삼성전자가 9조원을 주고 샀다는 소식에 깜짝 놀랐다"며 "웃돈을 주고 매입한데는 그만큼 삼성전자가 급했거나 절실했기 때문으로 보인다"고 설명했다.

삼성전자는 당초 지난 8월 이탈리아 피아트의클라이슬러(FCA) 자동차부품사업 자회사인 마그네티 마렐리를 사들이려 했지만 인수협상이 결렬되면서 하만 인수로 눈을 돌린 것으로 분석된다.

다만 이 관계자는 "전장부품업체인 하만의 기존 거래처인 자동차 완성업체들은 자연스레 삼성 브랜드 부품을 쓰게 되면서 이 분야 시장영역을 확대할 수 있는 기회를 마련하게 될 것"이라고 말했다. 그동안의 기존 자동차 부품에 대한 마진은 그리 높지 않았지만 전장부품시장을 누가 먼저 선점을 하느냐에 따라 고마진의 프리미엄 제품으로 탈바꿈해 나갈수 있다는 설명이다.

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자 (aza@newspim.com)