[중국인물] 당기관지 인민일보가 칭송한 신기술의 끝판왕 리자오팅 회장

기사입력 : 2017년01월12일 17:42

최종수정 : 2017년01월12일 17:42

동쉬그룹 세계 최초 그래핀 리튬이온전지 출시 주도
中 평판 디스플레이 국산화의 시초

[뉴스핌=홍성현 기자] ‘세계 최초 그래핀 리튬이온전지 발명가’ ‘중국 평판 디스플레이산업 개척자’, 모두 둥쉬그룹(東旭集團) 리자오팅(李兆廷) 회장을 지칭하는 말이다. 창업 20년 만에 이름없는 작은 공장을 세개의 상장기업을 거느린 그룹사로 키운 인물, 리 회장은 ‘초지일관 장인정신의 끝판왕’으로 불린다.

2016 중국 10대 경제인물 시상식 현장의 리자오팅 회장 <사진=바이두>

◆ 장인정신으로 중국산 패널가뭄 해소, 리자오팅 회장

지난 10일 저녁, 중국 인민일보(人民日報)와 시나재경(新浪財經)이 주관하는 ‘2016 중국 10대 경제인물’ 시상식 현장. 붉은 스카프를 목에 두른 둥쉬그룹 리자오팅 회장이 트로피를 자신의 어깨 위로 높이 들어올렸다.

주최측 심사위원진은 20년 간 외길을 걸으며 뚝심 있게 사업을 펼쳐 온 리자오팅 회장의 업적을 높이 평가했다. 리자오팅 회장은 해외업체가 독점하고 있던 평판 디스플레이 시장에 뛰어들어 ‘중국산 패널가뭄’을 해소한 개척자로 꼽힌다.

“너무나도 성실한 대표님”

둥쉬그룹 고위임원진은 리 회장에 관해 모두들 이렇게 입을 모은다. 개인 자산 500억위안(2015년말 기준), 1만5000명의 직원을 거느린 그는 지금도 여전히 조직 구성원들과 함께 목표를 세우고 하나 하나 착실히 이뤄나간다. 리 회장의 이런 태도는 어릴 적 습관에서 비롯됐다.

1965년 허베이의 평범한 가정에서 태어난 리자오팅은 근면 성실한 부모님의 성격을 물려 받았고, 학창시절 늘 상위권에 드는 우수한 성적을 바탕으로 허베이 공업 대학 기계공학과에 입학한다.

“기술 전문가로서 전공지식을 활용해 국가발전에 기여하는 것이 제 꿈”이었다 말하는 리자오팅. 그는 졸업 후 스자좡(石家莊)의 한 디젤엔진회사에서 평사원으로 시작해 공장장을 거쳐 20대의 젊은 나이에 부총경리 타이틀을 다는 신화를 쓴다.

1997년 모두들 아시아 금융위기의 충격에 휩싸여 있던 때, 리자오팅은 오히려 창업의 길로 나서는 과감한 결단을 내린다. 주변의 만류에도 불구하고 회사를 나와 허베이 둥쉬투자유한공사(현 둥쉬그룹의 전신)을 세운 것이다.

당시 중국 시장에서 패널분야의 핵심기술은 해외기업이 독점하고 있었다. 리자오팅은 이런 ‘첨단설비의 국산화’를 실현할 수 있다면 승산이 있다고 판단, 평판 디스플레이 개발에 주저 없이 뛰어들었다. 다른 중국업체들이 까다로운 기술에 대한 두려움으로 망설이고 있었던 것과 차별화된 점이었다.

처음에는 조그마한 부품으로 시작해 점차 생산라인 설계 및 제조까지 범위가 확장됐고, 중국 최대 CRT(브라운관)장비 제조업체로 성장했다. 이후 리 회장은 2000년대 초반 브라운관 TV에서 평판디스플레이(LCD) TV로 전환되는 글로벌 시장의 추세를 감지, 중국 독자 기술 개발에 나선다.

2009년 말 5세대 LCD패널 생산라인을 건설했고, 그로부터 2년 뒤 중국 최초로 LCD패널을 양산해 ‘중국산 패널 제로’의 설움을 말끔히 씻어 주었다.

지난 10일, 2016 중국 10대 경제인물상을 수상한 리자오팅은 “동쉬그룹이 걸어온 지난 20년은 결코 쉽지 않았다”며, “둥쉬는 중국기업이 정교한 첨단 산업을 해낼 수 있다는 사실을 세계에 증명했다”라고 소감을 밝혔다.

◆ 세계 최초 그래핀 리튬이온전지 출시, 둥쉬그룹

리자오팅 회장이 이끄는 둥쉬그룹은 2016년 7월 세계 최초로 그래핀 리튬이온전지를 출시해 화제를 모았던 업체다.

둥쉬그룹 산하 둥쉬광뎬(東旭光電)의 자회사가 개발한 그래핀 리튬이온전지(제품명 ‘시왕(烯王)’)는 영하 30-80도에서도 견딜 수 있으며, 최대 3,500회까지 충전이 가능하고 효율은 일반 전지의 24배에 달한다.

전문가들은 이 전지(배터리)의 개발은 ‘그래핀’이라는 물질이 상용화될 수 있는 길을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있다고 평가하고 있다. ESS(energy storage system 에너지저장시스템) 등 광범위한 분야에 활용될 수 있는 길을 열어주었다는 분석이다.

중국그래핀산업기술창신전략연맹은2020년 중국의 그래핀 산업 규모가 1000억위안에 달할 것으로 관측했다. 앞으로 둥쉬광뎬은 중국 그래핀 산업 응용 및 투자의 선도자가 될 것으로 전망된다.

한편 둥쉬그룹은 중국 최대 패널생산업체 둥쉬광뎬(東旭光電 000413.SZ)을 포함, 신에너지 회사 둥쉬란톈(東旭藍天 000040.SZ)과 기능성 섬유기업 자린제(嘉麟傑 002486.SZ) 등 총 3개의 상장사를 거느리고 있다. 이밖에 총 40여개 계열사를 보유하고 있으며, 사업 영역은 환경, 부동산, 금융투자, 기능성 섬유 등 다양하다.

**그래핀 (Graphene)

그래핀 <사진=바이두>

영국 맨체스터 대학의 안드레 가임과 콘스탄틴 노보셀로프 교수가 발견한 물질로 그 공로를 인정받아 노벨물리학상을 수상했다. 눈으로 볼 수 없을 만큼 매우 얇고 투명하지만, 강도가 세고 열전도성이 높아 ‘꿈의 나노 물질’로 각광받고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 홍성현 기자 (hyun22@newspim.com)

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뉴스핌-인공지능협회, CES2025 참관단 진행 [세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 뉴스핌과 한국인공지능협회가 추진하는 CES2025 참관단이 오늘 출발했다. 최신 글로벌 정보통신산업(ICT) 기술이 집대성된 CES 행사장에서 참관단은 글로벌 시장의 미래를 내다볼 수 있게 됐다. 뉴스핌과 한국인공지능협회는 5~10일(현지 기준) 미국 네바다주 라스베이거스에서 열리는 CES2025를 방문하는 참관단을 운영한다. 뉴스핌과 한국인공지능협회는 5~10일(현지 기준) 미국 라스베이거스에서 CES2025 참관단을 진행하며, 8일에는 'CES2025 인사이트 포럼'을 연다. [자료=뉴스핌DB] 2025.01.05 biggerthanseoul@newspim.com CES(Consumer Electronics Show)는 세계 최대의 정보 기술 및 가전 전시회로, 해마다 1월 미국 네바다주 라스베이거스에서 개최된다. 이 전시회는 최신 기술과 혁신 제품을 선보이는 플랫폼으로, IT, 통신, 자동차 등 다양한 산업 분야의 기업들이 참가해 신제품을 소개한다. 이번 참관단은 중소벤처기업부 산하 창업진흥원(창진원)이 운영하는 전시관 투어 프로그램에 참여한다. 창진원이 엄선한 국내 최고 전문가의 현장 안내에 동참한다. 창진원과 함께 하는 네트워크 행사도 뉴스핌이 협력, 글로벌 투자사를 비롯해 CES 2025 혁신상을 받은 스타트업과의 소통의 기회가 마련된다. 참관단은 이날 3일 출발해 오는 12일 돌아온다. 현지에서 진행하는 '뉴스핌-한국인공지능협회 CES2025 인사이트 포럼'을 통해 정부와 민간이 상호 소통할 수 있는 기회를 제공한다. CES2025 인사이트 포럼은 오는 8일 오후 6시께 라스베이거스에서 열린다. Keith Lee(이원) 펜벤처스 이사가 참석해 글로벌 스타트업 진출과 투자에 대한 인사이트를 기조연설을 통해 전할 예정이다. 이와 함께 김현수 하나증권 애널리스트가 이날 포럼에 참석, CES2025에 대한 리뷰를 제공한다. 뿐만 아니라 한국벤처캐피털 CES 참관단이 포럼에 참석해 글로벌 투자 및 한국 스타트업 투자 등을 논의한다. 이날 포럼에는 CES 혁신상을 수상한 네이션A 등 다수의 스타트업도 참석한다. 대한민국 1호 AI 생성형 영상 기업인 맥케이 역시 참석해 다수의 벤쳐캐피털과 소통을 할 예정이다. 맥케이는 AI PPL 사업의 국내 선두주자로 콘텐츠 사업 등에서 글로벌 시장의 관심을 받고 있다. 또 음재훈(Jay Eum) GFT 벤처러스 대표도 참석해 인사이트를 나눈다. GFT 벤처러스는 음재훈 대표와 제프 허브스트가 2021년 공동 설립한 미국 기반의 벤처캐피털 기업이다. 캘리포니아 팔로알토에 본사를 두고 있으며, 약 1억 4000만달러 규모의 펀드를 조성한 것으로 파악됐다. biggerthanseoul@newspim.com 2025-01-05 16:57

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이동채 에코프로 창업주 "절체절명 위기" [서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 에코프로가 전기차 시장 캐즘(일시적 수요 정체)을 돌파하기 위한 2025년 3대 경영 방침을 밝혔다. 5일 에코프로에 따르면, 이동채 에코프로 창업주는 지난 2일 오창 본사에서 열린 시무식을 통해 "지금은 길을 찾지 못하면 생사의 기로에 설 수밖에 없는 절체절명의 위기 상황"이라며 "경영 전 부문에서 환골탈태하지 않으면 생존을 보장받을 수 없다"고 강조했다. 에코프로는 이를 위해 올해 △인도네시아 양극재 통합법인 프로젝트, △에코프로이노베이션과 에코프로씨엔지 합병, △R&D 아웃소싱 강화 등 3대 중점 추진과제를 선정했다. 에코프로는 광물자원이 풍부한 인도네시아에 제련과 전구체, 양극재로 이어지는 통합 생산 법인을 설립해 코스트 리더십을 확보한다는 계획 아래 올해 1분기 내에 중국 GEM과 통합법인을 설립하기로 했다. 에코프로의 인도네시아 통합법인은 니켈 등 주요 광물자원을 경쟁사에 비해 매우 저렴하게 공급받아 현지에서 양극재를 생산해 배터리 셀 회사는 물론 자동차 OEM들에게 공급할 계획이다. 이동채 에코프로 창업주가 2일 오창 에코프로 본사에서 신년사를 하고 있다. [사진=에코프로] 특히 하이니켈 최고 기술력을 확보하고 있는 에코프로는 가격경쟁력까지 갖출 수 있다는 점에서 인도네시아 통합법인은 양극재 시장에 파괴적 혁신을 일으킬 것으로 기대된다. 이동채 창업주는 "우리의 생존법은 가격은 확 낮추고 누구도 따라올 수 없는 기술을 확보하는 것뿐"이라며 "경쟁사 대비 가격은 낮고 기술력은 높은 기업만이 미국에, 유럽에 진출할 수 있고 세계로 나아갈 수 있다"고 강조했다. 에코프로는 또 에코프로씨엔지와 에코프로이노베이션 합병을 통해 시너지를 제고키로 하고 합병작업을 진행할 계획이다. 리튬 가공을 하는 에코프로이노베이션과 리사이클을 맡고 있는 에코프로씨엔지의 합병은 전기차 캐즘 이후를 대비한 포석으로 풀이된다. 에코프로는 또 선택과 집중을 통해 시장을 리딩할 수 있는 기술은 내재화하되 범용 기술은 외부에서 조달한다는 방침 아래 R&D 아웃소싱을 강화하기로 했다. 에코프로는 이를 위해 국내 대학은 물론 국내외 동종업계와 기술협력 로드맵을 수립 중에 있다. 에코프로는 사업구조 환골탈태를 위해서는 조직문화의 환골탈태가 전제돼야 한다고 보고 혁신의 DNA가 조직속에 녹아들 수 있도록 임직원들의 목소리를 경영에 반영하기 위한 제도를 마련할 방침이다. 임직원의 노후를 책임지는 복지 시스템을 구축하는 방안도 추진할 예정이다. tack@newspim.com 2025-01-05 11:24