미국 홍석현, 보수 끌어안기…중국 이해찬, 중량감 및 개혁 의지
일본 문희상, 한일 관계 반영…러시아 송영길, 시베리아 가스관 염두
[뉴스핌=정경환 기자] 문재인 대통령이 취임 6일째인 15일 한반도 주변 4강국인 미·중·일·러에 특사를 파견키로 했다. 북핵 등으로 한국이 처한 위급한 안보위기 속에서 문재인 시대를 열기 위한 협력외교를 추진하겠다는 의지를 밝힌 것으로 분석된다. 문 대통령의 특사 인사에 담긴 뜻은 무엇일까?
윤영찬 청와대 국민소통수석은 이날 오전 춘추관 브리핑에서 문 대통령이 미국과 중국, 일본, 러시아와 유럽연합(EU) 및 독일에 각각 특사를 파견한다고 밝혔다.
미국에는 홍석현 전 중앙일보·JTBC 회장, 중국에는 이해찬 전 국무총리, 일본에는 문희상 전 국회 부의장, 러시아에는 송영길 의원, EU·독일에는 조윤제 서강대 국제대학원 교수를 각각 특사로 보낸다.
앞서 문 대통령은 지난주 미국, 중국, 일본, 러시아, 독일 등 주요국 정상들과 전화 통화를 하고, 북핵문제 등 핵심 사안에 대한 우리 신정부의 비전과 정책 방향을 설명했다.
이번 특사 파견은 그에 따른 후속조치다. 문 대통령의 외교비전과 정책을 가장 잘 이해하고 전달할 수 있는 인사들이 특사로 임명됐다는 후문이다.
청와대 핵심관계자는 특사 임용 기준에 대해 "다소 상징적인 인물들"이라며 "특히, 해당국가와의 친분이나 인연을 반영했고, 상대국에서의 평가도 고려해 갈만한 사람들이 됐구나 싶은 결정"이라고 말했다.
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| 문재인 대통령이 취임 첫날인 지난 10일 미국 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화통화하고 있다.<사진=청와대> |
아울러 특사 개개인의 경력이나 특성, 문 대통령과의 관계를 고려할 때 이들이 특사로 낙점된 데는 다 그만한 이유가 있다는 분석이다.
먼저 이건희 삼성그룹 회장의 처남으로 보수언론 사주 출신인 홍 전 회장 낙점은 합리적 보수세력도 끌어안겠다는 국민통합 메시지를 던진 것으로 볼 수 있다. 홍 전 회장은 보수언론을 대표하는 인사이긴 하지만, 대북정책에 있어서는 김대중 정부의 햇볕정책과 노무현 정부의 평화번영정책을 지지해왔다.
이는 동시에 미국을 향한 메시지이기도 하다. 한국에 진보정권이 들어섬으로 인해 생길 수 있는 미국의 우려를 덜겠다는 것으로, 대북 문제를 미국과의 협조를 통해 해결해나가겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다. 여기에는 2005년 주미대사를 역임한 홍 전 회장이 미국 사정에 정통하고 미국 조야에 다양하고 폭넓은 인적 네트워크를 구축하고 있는 것이 바탕이 됐다.
이번 특사 중 최고위직 출신인 이 전 총리를 특사로 지명한 것은 중국에 대한 중요도를 반영한다. 아울러 적폐청산을 흔들림 없이 해나가겠다는 뜻도 엿볼 수 있다.
대표적인 운동권 출신 인사로 참여정부 시절 국무총리를 지낸 이 전 총리는 문재인 정부의 개혁 추진에 있어 상징적인 인물이다. 보수언론인 출신 홍 전 회장을 미국으로 보내는 한편으로, 이 전 총리를 중국 특사로 발탁함으로써 통합은 통합대로, 개혁은 개혁대로 추진해나가겠다는 의미를 담고 있다.
게다가 국정 2인자인 국무총리를 지낸 중량감 있는 인사를 중국에 보냄으로써 사드(THAAD, 고고도미사일방어체계), 미세먼지 등 현안에 대해 보다 깊이 있는 논의를 기대하겠다는 포석도 깔고 있다. 이미 참여정부 시절 중국특사로 파견되기도 했던 이 전 총리는 중국 관련 경험이 풍부하며, 무엇보다 중국 측 인사들과 두터운 친분을 자랑한다.
문희상 전 국회부의장은 한일 관계의 복잡미묘함을 단적으로 보여주는 인사다. 기본적으로 문 전 부의장은 2004년부터 2008년까지 한일의원연맹 회장을 맡는 등 한·일 우호협력 증진을 위해 많은 노력을 기울여왔고, 일본 정계에도 폭넓은 인맥을 갖고 있다.
다만 그보다 중요한 건 한일 관계의 특수성이다. 한국 입장에선 과거사 등으로 인해 끌어안을 수도 없고, 그렇다고 경제 등의 측면에서 멀리할 수도 없는 일본이다. 문 전 부의장도 이 같은 한일관계를 염두에 둔 듯 지난 14일 위안부 합의 문제와 관련, "'파기'나 '재협상'이 아닌 제3의 길이 필요하다"고 언급했다.
'겉모습은 장비지만, 머리는 조조'라는 문 전 부의장의 노련함이 어떤 결과를 가져올지 기대된다.
한·러 의원외교협의회 부회장인 송 의원은 인천시장 재임 시 인천시와 러시아 상트페테르부르크시간 자매결연, 인천 상트페테르부르크 광장 조성 등 한·러 교류협력과 우의 증진에 기여한 공로로 2013년 푸틴 대통령으로부터 러시아 평화우호훈장을 받은 러시아 전문가다.
대표적 친러 인사를 특사로 파견한 것은 향후 시베리아 가스관 공사 등에서 유리한 고지를 선점하기 위한 문 대통령의 전략으로 분석된다.
또한 러시아와 북한 모두를 설득할 수 있는 것이 한국으로, 경제협력 카드를 통해 한반도 문제 주도국으로서의 입지를 확보하겠다는 전략도 깔고 있다. 시베리아 가스관 사업은 향후 미국 도널드 트럼프 행정부와의 협상카드로도 활용할 수 있다는 게 외교가의 분석이다.
[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)
