[인터뷰]美 ADDF 프리드먼 박사 "치매 치료제 3~4년내 개발 기대"

기사입력 : 2017년06월27일 12:38

최종수정 : 2017년06월27일 12:38

"바이오젠이 치매치료제 개발 선두"
"신약 후보물질 임상3상 주목..기존 당뇨 치료제도 대안"
전세계 치매 환자 2050년 1억3000만명.."투자 늘려야"

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[샌디에고=뉴스핌 박미리 기자] '임상시험 실패율 99%.' 치매 치료제시장은 굴지의 글로벌 제약사들이 10여년 전부터 뛰어들지만, 여전히 정복하지 못한 미개척지다. 시중에 판매되고 있는 치매 치료제는 증상을 완화하는 정도에 불과하다.

최근 글로벌 제약사들은 이전보다 적극적으로 치매 치료제 개발에 나서고 있다. 전세계적인 고령화 추세로 치매환자 수가 급증하고 있기 때문이다. 국제알츠하이머협회에 따르면 세계 치매환자 수는 2015년 4678만명에서 2030년 7469만명, 2050년에는 1억3145만명으로 폭발적으로 증가할 전망이다.

미국 '알츠하이머 치료제 개발 재단(Alzheimer's Drug Discovery Foundation·이하 ADDF)'은 알츠하이머 치매 치료제 개발을 돕는 곳이다. 알츠하이머는 치매의 한 종류로, 치매 환자의 약 70%가 알츠하이머 환자로 분류된다. 지난 21일(현지시간) 미국 샌디에고에서 열린 '2017 바이오USA'에서 ADDF 과학담당인 로렌 프리드먼(Lauren Friedman) 박사를 만났다.

지난 21일(현지시간) 미국 샌디에고에서 열린 '2017 바이오USA'에서 만난 미국 알츠하이머 치료제 개발 재단(Alzheimer's Drug Discovery Foundation)의 과학담당 로렌 프리드먼(Lauren Friedman) 박사. <사진=박미리 기자>

◆ "바이오젠 임상 성공시 치료제 개발까지 3~4년"

"현재 미국에는 약 540만명의 치매 환자가 있는 것으로 추산된다. 알츠하이머 치매는 미국에서 치유될 수 없는 사망원인 질병 10위에 올라있다. 하지만 그 동안 미국 정부도 치매 치료제 개발에 많은 돈을 투자해온 것은 아니었다. 미국 정부 산하에 있는 국립보건원은 암, 심장질병, HIV/AIDS와 같은 질병들에 비해 알츠하이머 연구에 훨씬 적게 투자했다."

최근 한국에서 문재인 정부 출범 후 시행하기로 한 '치매 국가책임제'를 거론한 뒤, 미국 정부의 치매 지원책을 묻자 프리드먼 박사는 이 같이 답했다. 그는 재단 소속으로서 알츠하이머 환자 치료 서비스, 간병인 센터 등 조직 외 구체적인 지원책에 대해서는 언급을 피하면서도, 치료제 개발 지원에 대해서는 제약 선진국인 미국도 아직 부족하다는 인식을 드러냈다.

지금까지 전세계적으로 미국 식품의약국(FDA)로부터 승인을 받은 치매 치료제는 5개에 불과하다. 이 중 시중에는 에자이의 '아리셉트', 노바티스의 '엑셀론', 머츠의 '나멘다', 존슨앤존슨의 '라자딘' 등 4개 치료제만 판매되고 있다. 하지만 이 치료제들마저도 치매 진행속도를 늦춘다기 보단, 증세를 완화하는 역할만 할 뿐이다. 이에 치료제가 개발되면 제약사들이 거둘 수익도 막대할 것으로 전망된다.

프리드먼 박사는 "치매 치료제가 성장성이 높고, 개발되면 제약시장에서 큰 비중을 차지할 것으로 보이지만 몇년 후 개발될지, 제약산업에서 어느 정도 비중을 차지할지 수치를 내놓기는 어렵다"고 답했다. 그러면서도 "바이오젠의 임상이 성공하면 치료제 개발까지는 3~4년이 걸릴 것 같다"는 생각을 전했다. 바이오젠은 베타 아밀로이드 뭉침을 억제하는 신약 후보물질 '아두카누맙'으로 임상3상을 진행 중이다.

아울러 프리드먼 박사는 "최근에는 다른 병을 치료하기 위해 승인된 약품이 치매 치료에 효과가 있을 지도 모른다는 주장도 나오고 있다"며 "이미 사람들에게 안전하다고 증명된 약품이라 제약사들에겐 희망적인 부분"이라고 전했다. 당뇨 치료제 리라글루티드(Liraglutide)와 암 치료제 닐로티닙(Nilotinib)이 대표적인 예로, 두 치료제는 현재 치매 치료에도 쓰일 수 있는지 시험절차를 밟고 있는 것으로 알려졌다.

◆ ADDF, "수익금 모두 치매 신약 개발 기금으로"

ADDF는 알츠하이머 치료제만 개발하기 위해 만들어진 공익재단이다. 레오나드 로더(Leonard A. Lauder)와 로널드 로더(Ronald S. Lauder)가 1998년 공동으로 세웠다. ADDF는 투자금을 비롯해 거둬들이는 모든 수익금을 신약 개발 기금으로 바로 사용할 수 있게 한 '벤처기업 형태의 자선활동'(Venture Philanthropy) 선두주자 중 하나다.

미국 뉴욕에 본사를 둔 ADDF는 현재 레오나드 로더와 로널드 로더 공동의장 체제 하에 하워드 필릿(Howard Fillit)이 창립이사 겸 최고 과학 책임자로 있다. 여기에다 행정·과학·개발·재무·홍보 등의 부서에서 총 22명이 근무하는 조직이다. 투자는 과학자 부서가 가능성 있는 알츠하이머 치료제 개발 프로젝트를 찾으면 기금을 조성해 진행된다. 프리드먼 박사가 과학자 부서 소속이다.

ADDF는 설립 후 약 20년간 전세계 18개 국가에서 진행된 500개 이상의 알츠하이머 치료제 개발 프로젝트들에 1억달러(한화 약 1135억원) 이상을 투자했다. 프리드먼 박사는 "현재 임상시험에서 사용되는 치료법 중 20% 이상을 ADDF가 후원했다"며 "스탠퍼드대 프랭크 롱고(Frank Longo) 박사가 개발해 임상2상 중인 LM11A-31이 대표적으로, 2000년부터 후원했다"고 말했다.

이 외에도 '생명공학 설립자' 프로그램을 만들어 과학자들의 창업을 돕고, 알츠하이머 치매 진단 장비에 후원도 하고 있다. 특히 ADDF는 진단 장비 중 최초로 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 아미비드(Amyvid)에 2000~2004년 기금을 지원했다. 그 동안 ADDF가 지원한 프로젝트 중 FDA의 판매허가를 받은 첫번째 연구다.

앞으로도 ADDF는 앞으로도 치매 치료제 개발에 든든한 지원군이 돼줌으로써, 치료제 개발을 앞당기는데 일조할 계획이다. 프리드먼 박사는 "혁신적인 신약 개발 프로그램을 지속적으로 지원하고, 신규 또는 용도가 변경된 약물 임상시험에 필요한 자원들을 지원할 것"이라며 "알츠하이머 치매는 고혈압처럼 다양한 약물의 조합이 필요한 매우 복잡한 질병이므로 다양한 방법으로 치료 방법을 지원하겠다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 박미리 기자 (milpark@newspim.com)

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뉴욕을 뒤흔든 맘다니 돌풍 [뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원= "빨리 뉴욕에 파트타임 일자리라도 알아봐야 할 것 같아요." 지난 주말 뉴욕 인근에 사는 지인들과의 모임 도중 나온 얘기다. 이날 저녁 자리 화제의 중심은 단연 '민주당 뉴욕 시장 후보 조란 맘다니'였다.'뉴욕 파트타임' 얘기도 맘다니 덕분에 나온 농담이다. 맘다니는 자신이 시장에 당선되면 뉴욕의 최저 임금을 시간당 30달러로 올릴 것이라고 약속했다. 지금 환율로 따지면 4만 600원 정도다. 현재 뉴욕의 최저 임금 시급은 16.50달러다. 이미 미국 내 최고 수준이다. 그런 뉴욕 최저 임금을 2배로 올리겠다는 얘기다. 물론 2030년까지라는 전제는 달렸다. 그렇다 하더라도 귀가 솔깃해질 만한 공약임은 분명하다. 비단 이날 모임뿐 아니다. 요즘 '뉴요커'들 사이에서 맘다니는 최고의 뉴스메이커다. 어디서든, 누구와든 맘다니 얘기를 꺼내면 10분~20분은 쉽게 대화를 나눌 수 있다. 그만큼 맘다니의 등장 자체가 뉴욕 사람들에게도 충격이자 파격이다. 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 뉴욕 시장 자리는 한국으로 치면 거의 서울 시장급이다. 뉴욕은 미국의 최대 도시이자, 전 세계에서 사람과 돈이 가장 많이 몰려드는 중심지다. 이런 뉴욕의 유력한 차기 시장 후보가 불과 33세라니. 그것도 아프리카 우간다에서 태어나 7세 때 뉴욕으로 이민 온 인도계 무슬림이다. 더구나 그는 26살이 되던 2018년에야 뒤늦게 미국 시민권을 취득하고 투표권을 받았다. 맘다니가 하버드 같은 아이비리그의 명문대를 졸업한 것도 아니다. 그는 평범한 학창 시절을 보내고 대학 졸업 후 저소득층 주택 압류 방지 상담사로 활동했다. 그러다가 2020년 뉴욕 주의회 하원의원 선거에 민주당 후보로 나서 선출된 것이 사회 경력의 전부다. 시쳇말로 '듣보잡' 수준이다. 예전 같았으면 뉴욕 시장 후보에 명함도 못 내밀 커리어다. 그런 맘다니가 불과 몇 개월의 선거 운동으로 민주당의 뉴욕 시장 후보가 됐다는 것은 믿기지 않는 스토리다. 그것도 뉴욕 주지사 3선에, 한때 차기 대선 후보 물망에 올랐고, 당내 유력 인사와 후원 그룹의 지원을 받는 '거물' 앤드루 쿠오모를 꺾었다. 그야말로 이변이 일어난 것이다. 민주당 전략가 트립 양은 뉴욕타임스(NYT)에 "현대 뉴욕시 역사에서 가장 큰 반전이 일어났다"고 평가했을 정도다. 맘다니는 1일 발표된 민주당 3차 경선 결과 과반이 넘는 56%를 득표했다. 이로써 그는 당당히 민주당의 뉴욕 시장 후보로 공식 선출됐다. 뉴욕은 아직도 민주당의 아성으로 불린다. 민주당 후보 공천은 뉴욕 시장 당선의 보증수표처럼 여겨진다. 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 언론들의 관심은 이제 '맘다니 돌풍'이 과연 어디까지 이어질지에 모아진다. 숱한 전문가들은 아직 맘다니의 본선 경쟁력에 의문을 거두지 못하는 분위기다. 맘다니의 민주당 경선 승리의 발판이 됐던 급진적인 공약들이 결국 부메랑이 돼서 발목을 잡을 것이란 분석이 많다. 맘다니가 내세운 핵심 공약은 실제로 급진 좌파 성향의 포퓰리즘 정책으로 불릴 만하다. 시내버스 무임승차, 0세부터 5세까지 무료 보육 및 유치원 교육 실시, 뉴욕시 관리 아파트 임대료 동결, 값싼 시립 식료품점 설립, 부자 증세 등이 그것이다. 구체적 재정 대책이 없다는 질타와 비판이 나올 만하다. 게다가 맘다니는 학창 시절부터 팔레스타인을 지지하는 운동에 가담했다. 뉴욕과 민주당의 돈줄을 쥔 유대인들의 거부감도 크다. 민주당 주류와 온건그룹에선 벌써 부담스러운 티를 낸다. 너무 과격해서 중도층 이탈을 야기할 것이란 우려의 목소리를 낸다. 그래서 민주당을 지지하는 월가의 큰손들은 이미 온건 성향의 대항마를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 당내 경선에서 패배했던 쿠오모 전지사나 경선에서 중도 사퇴한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 독립 출마 형태로 시장 선거에 나서려는 것과도 이와 연결돼 있다. 도널드 트럼프 대통령도 일찌감치 맘다니를 '100% 공산주의자 미친 놈'이라고 부르며 파상 공세를 퍼붓는 중이다. 급진 좌파 프레임을 씌워 민주당 전체를 싸잡아 비판하려는 의도도 깔려있다. 트럼프와 공화당은 색깔론 공세에 더해 민주당 측 후보 난립을 잘 이용하면 뉴욕 시장까지 손에 쥘 수 있겠다는 기대도 하고 있는 눈치다. 지하철에 탑승한 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕 시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 이런 정치판의 셈법과 보도를 따라가다 보면 '맘다니가 11월 4일 선거에서 뉴욕 시장에 당선되기는 힘들겠구나' 하는 생각도 든다. 최근에 월가 금융기관에서 오래 기간 일했던 지인을 만난 자리에서도 '만다니의 한계'에 대해 얘기를 나눴다. 하지만 그의 견해는 좀 달랐다. 자신의 사무실에 근무하는 한 직원 때문에 생각이 바뀌었다고 한다. 그 직원은 줄곧 보수 성향을 보여왔고 지난 대선에서도 트럼프를 열렬히 지지했다고 한다. 그런 사람이 이번에 민주당 경선에 참여해 맘다니에게 표를 던졌다. 이유를 물으니, "뉴욕에서 사는 게 너무 힘들다. 물가가 미쳤다. 부자들은 상관없겠지만 우리 같은 단순 사무직은 열심히 일해도 렌트비, 교통비, 식료품비 내기에도 너무 벅차다. 내게 이념은 크게 상관없고, 누구라도 이 힘든 생활에 도움을 준다면 표를 안 찍을 이유가 없다"라는 답이 돌아왔다고 한다. 이 말을 들으니 맘다니의 공식 홈페이지 첫 화면에 큼직하게 적힌 슬로건이 새삼 머릿속에 다시 선명히 떠올랐다. "조란 맘다니는 뉴욕의 근로자들의 생활비를 낮추기 위해 시장직에 도전하고 있습니다"였다. 맘다니는 얼마전 NBC 방송의 간판 시사 프로그램 '미트 더 프레스'에 출연해 자신을 공산주의자라고 공격한 트럼프의 언급에 "나는 공산주의자가 아니다."라고 반박했다. 그리고는 "나는 트럼프가 힘을 실어주겠다고 대선 운동 기간 약속했던 바로 그 노동자들을 위해 싸우고 있다. 트럼프 대통령은 이후 그들을 배신해왔다"라고 말했다. '빨갱이 프레임'을 씌우는 트럼프에게 시원하게 한 방 먹이면서 자신이 노동자들을 위한 진짜 일꾼임을 드러내는 패기와 영리함이 번뜩이는 발언이다. 그래서 맘다니가 이념 프레임의 덫에 갇히지 않고, 뉴욕 시민의 민생과 민심을 파고드는데 성공한다면 '정말 큰일을 낼 수도 있겠다'는 생각도 든다. 그건 그가 뉴욕 시장에 당선된다는 의미만이 아니다. 인류 역사상 가장 풍요롭다는 21세기에도 팍팍안 일상을 견뎌내야 하는 노동자 계층과 밀레니얼 세대들에게 과거의 이념과 정치적 문법의 약발이 먹히지 않는다는 점을 확인시켜줄 '사건'이 될 수 있다. 맘다니 열풍과 논란이 뉴욕의 일회성 정치 이벤트로 그치지 않고 앞으로도 계속 증폭되고 변모하면서 확산될 것이란 예감이 드는 이유다. kckim100@newspim.com 2025-07-03 04:16

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트럼프 "머스크 추방도 검토" [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 기자들에게 "(일론) 머스크의 추방 문제도 고민해보겠다"고 발언하며, 두 사람 간 갈등이 또 한 번 수위를 높였다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프의 감세·재정 법안을 비판한 데 이어, 트럼프는 머스크의 정부 보조금과 계약에 대한 전수조사와 함께 추방 가능성까지 언급해 정치적·법적 논란이 확산되고 있다. 트럼프는 1일(현지시간) 백악관 앞에서 기자들과 만난 자리에서 "머스크를 추방할 수 있느냐"는 질문에 "모르겠다. 한번 살펴보겠다(I don't know, we'll have to take a look)"고 답했다. 그는 이어 "머스크는 많은 보조금을 받았으며, 전기촤 의무화 폐지에 매우 화가난 듯 하다"고 덧붙였다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO).[사진=로이터 뉴스핌] 2025.06.21 mj72284@newspim.com 트럼프는 전기차 강제 규정을 "바이든 시대의 유산"으로 규정하고 폐지를 추진 중이다. 그는 "나는 전기차를 원하지 않는다. 휘발유도, 하이브리드도, 언젠가는 수소차도 원할 수 있다"며 "다만 수소차는 터지면 5블록 떨어진 데서 시신을 찾는다"고 비꼬기도 했다. 트럼프의 '추방' 발언이 담긴 클립이 퍼지자, 머스크는 X(옛 트위터)에 "이걸 더 키우고 싶어 죽겠지만, 지금은 참겠다"고 의미심장한 글을 올렸다. 이 논란은 머스크가 트럼프의 '크고 아름다운 하나의 법안 법(OBBBA)'을 "완전히 미치고 파괴적 법안"이라며 비판한 데서 촉발됐다. 트럼프는 이에 대해 "머스크는 역사상 가장 많은 보조금을 받은 사람"이라며, 정부효율성부(DOGE)가 머스크의 보조금 수혜 내역을 조사할 필요가 있다고 응수했다. 이어 트럼프는 "보조금이 없으면 로켓 발사도, 전기차 생산도 못할 것"이라고 몰아세웠다. 전문가들은 연방정부의 보조금·계약 중단이나 규제 강화 가능성을 주목하고 있으며, 이는 테슬라와 스페이스X의 사업에 실질적인 타격으로 이어질 여지가 있다고 지적한다. 머스크는 세금안 반대뿐 아니라 "새로운 정당(America Party)을 만들겠다"고 맞불을 놓으며 대선 기간부터 이어온 트럼프와 머스크 간 '브로맨스'가 균열 조짐을 보이고 있다. koinwon@newspim.com 2025-07-01 22:23