[뉴스핌=노민호 기자] 국정원 산하 국책 연구기관인 국가안보전략연구원은 북한 김정은 노동당 위원장의 '공포통치'는 내년에도 지속될 것으로 전망했다.

북한 김정은 노동당 위원장이 지난 9월 21일 도널드 트럼프 미국 대통령의 유엔 총회 연설을 비난하는 성명을 발표했다. 사진은 관련 북한 노동당 기관지 노동신문 보도 일부.<사진=북한 노동신문>

이기동 국가안보전략연구원 북한체제연구실장은 18일 '2018년 북한 정세 전망'을 주제로 통일부 출입 기자단과 가진 오찬 간담회에서 이같이 전망하며 "김정은 시대 특징 중 하나가 군에 대한 당적 통제 강화"라면서 "앞으로도 2가지 맥락에서 군부와 군위 엘리트 숙청 처벌은 계속될 것"이라고 밝혔다.

그러면서 북한 권력 2인자였던 황병서 총정치국장이 강등조치 됐고, 김원홍 제1부국장은 농장원으로 일하고 있는 것으로 파악됐다고 소개했다.

이 실장은 "황병서, 김원홍이 처벌됐다고 하는데 이걸로 종결된 건 아니다"라면서 "황병서가 출당조치 됐다고 기존에 보도됐는데 우리들은 황병서가 상상 이상의 강등조치를 받은 것으로 알고 있다"고 말했다.

이어 "황병서가 차수(원수 아래 계급)였지만 이보다 한참 밑에 군사직책을 받고 (현재) 모 부처에서 근무하는 것으로 알고 있다"면서 "황병서가 (그동안) 해왔던 역할이나 조직지도부에 대한 탁월한 경륜 등을 감안해볼 때 재기 가능성에 대해 조심스럽게 관측해본다"고 밝혔다.

이 실장은 김원홍과 관련해 "수용소라는 얘기가 나왔는데 아마 농장의 농장원으로 있는 것으로 판단된다"면서 "김원홍은 애초 보위부장에서 해직될 때도 부정부패 문제가 있었다. 나중에 추가적으로 또 (문제가) 발견된 것 같다. 때문에 (김원홍은) 재기가 어렵지 않느냐는 것이 우리의 조심스러운 입장"이라고 설명했다.

또한 김정은의 경제엘리트 숙청이 강화될 것으로 보인다며 "경제상황이 어려워지면 90년대 그랬던 것처럼 누군가에게 책임을 전가하기 위해 고위급 경제부문 엘리트 숙청 가능성이 있다"며 "박봉주 내각총리, 안정수 경제담당 부위원장 등이 목표가 되지 않을까 싶다"고 분석했다.

이 실장은 이 밖에도 ▲병진노선 향방 ▲국면전환 시도 가능성 ▲추가도발 가능성 ▲제재·압박효과 가시화 여부 ▲노동당 중앙위원회 7기 3차 회의 개최 여부 ▲평창동계올림픽 참가 여부 ▲대외관계 등과 관련한 국가안보전략연구원의 분석 결과를 소개했다.

[뉴스핌 Newspim] 노민호 기자 (noh@newspim.com)