[뉴스핌=노민호 기자] 정부는 북한이 3일 오후 3시 30분부터 판문점 연락채널을 다시 개통하겠다고 밝힌 것과 관련, 즉각적인 환영 입장을 발표했다.

북한이 남북간 연락채널의 빗장을 풀겠다고 밝히자, 곧바로 화답하는 모양새다. 일단 외형적으로는 평창동계올림픽 참가를 계기로 남북간 대화채널이 복원되면서 화해모드가 급물살을 타고 있다. 

통일부 청사 내부./뉴스핌 DB

통일부는 이날 '판문점 연락채널 정상화 관련 정부 입장' 발표를 통해 "오늘 북한의 리선권 조국평화통일위원회(이하 조평통) 위원장이 조선중앙TV를 통해 판문점 연락채널을 개통한다는 의사를 밝혔다"면서 "정부는 어제 우리 측이 밝힌 판문점 남북 연락채널의 정상화 제안에 대해 북측이 호응해 나온 것을 환영한다"고 밝혔다.

이어 "판문점 연락채널을 통해 어제 제의한 남북당국 회담 개최와 관련된 실무적 문제들을 협의해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

이에 앞서 리 위원장은 이날 조선중앙TV에 출연, 김정은 북한 노동당 위원장의 위임에 따른 입장을 발표하면서 "평창올림픽 경기대회 대표단 파견 문제를 푸함해 해당 개최와 관련한 문제들을 남측과 제때에 연계하도록 3일 15시(서울시간 3시 30분)부터 북남 사이에 판문점 연락통로를 개통하는 것에 대한 지시를 주셨다"고 말했다.

리 위원장은 "우리는 최고지도부의 뜻을 받들어 진지한 입장과 성실한 자세에서 남조선 측과 긴밀한 연계를 취할 것"이라면서 "우리 대표단 파견과 관련한 실무적 문제를 논의해 나갈 것"이라고 밝혔다.

김 위원장은 평창 동계올림픽 대표단 파견 의사를 밝힌 신년사에 대해 청와대가 환영의사를 밝히고 문재인 대통령이 2일 국무회의에서 지지와 실무대책 수립을 지시한 것에 대해 "긍정적으로 높이 평가하시면서 환영의 뜻을 표명했다"고 리 위원장이 전했다.

리 위원장은 "(김 위원장은) 특히 일정에 오른 북남관계 개선 문제가 앞으로 온 민족의 기대와 염원에 맞게 해결되는가 하는 것은 전적으로 북남당국이 이 문제를 어떻게 책임적으로 다뤄 나가는가 하는데 달려있다고 강조했다"고 말했다.

리 위원장은 "우리는 다시 한번 평창올림픽경기대회가 성과적으로 개최되기를 진심으로 바란다"고 재차 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 노민호 기자 (noh@newspim.com)