[뉴스핌=황유미 기자] #김현수(가명·29) 씨는 비트코인 투자를 두고 얼마전 대학동창 모임에서 친구와 크게 다퉜다. 동창 추천으로 가상화폐(암호화폐) 비트코인에 여윳돈 200만원을 투자했지만 반토막이 난 것. 술자리에서 친구와 '네탓내탓' 언성을 높인 김씨는 다른 친구들의 중재로 화해는 했지만, 집에 돌아오는 내내 찝찝한 마음을 지울 수 없었다.

김씨는 "(가상화폐 투자로)몇 천 만원씩 손해본 사람도 있지만 100만원도 내게는 큰 돈"이라며 "투자를 추천한 친구는 적당한 때 빼 손해를 보지 않아 조금 원망스러웠다. 술자리에서 큰 소리가 오고간 것도 그 때문"이라고 토로했다.

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우리사회의 2030세대를 휘감은 가상화폐 붐이 각종 부작용을 낳고 있다. 24시간 휴대폰만 붙들고 사는 '가상화폐 폐인'이 양산되는가 하면, 투자금을 까먹고 친구·부부 간에 고성이 오간다. 가상화폐 열풍만큼이나 투자를 둘러싼 사회적 갈등이 급증하는 것이다. 

가장 일반적인 다툼은 김씨처럼 가상화폐 투자로 손해를 봤을 때 벌어진다. 최근 정부의 거래소 규제 움직임이 빨라지며 이런 사례도 급증세다. 코인 가격이 오를 때 주변 추천을 받고 샀다가 정부의 각종 규제안에 울상을 짓기 일쑤다. 지난 11일 박상기 법무부 장관의 거래소 폐쇄 발언 직후 급락장이 대표적이다. 

직장인 J씨(남·34) 사정도 비슷하다. 가상화폐 리플과 이오스에 300만원을 투자, 1200만원까지 불린 동생에 500만원을 맡겼지만 가격 급락으로 130만원만 남았다. J씨는 "내 돈을 넣자마자 가격이 떨어져 지금 이 모양"이라며 "동생과 사이는 당연히 멀어졌다"고 속상해했다. 

직장인 H씨(남·37)도 "아내의 치과교정 계약금 140만원과 비상금 60만원 등 200만원을 투자했으나 지금 절반 가깝게 손해보고 있다"며 "6년 가까이 쌓아올린 가장 체면이 와르르 무너졌다"고 털어놨다.

투자냐 도박이냐. 가상화폐를 바라보는 시각차에 따른 갈등도 많다. 취업포털 인크루트가 회원 571명을 대상으로 설문조사한 결과 가상화폐에 투자를 해봤다는 응답자(61.5%)들은 평균 210만원을 투자, 492만원의 소득을 거둬들였다. 평균 수익률이 234%나 된다.

당연히 2030세대는 가상화폐 구매를 '투자'로 인식한다. 반면 부모세대는 '투기' 혹은 '도박'이라며 나무란다. 알트코인에 500만원을 투자한 취준생 S(남·29)씨는 "언론 영향인지 부모님은 가상화폐를 '투기'나 '도박'쯤으로 보며 걱정한다"며 "'너무 빠지지 마라' '얼른 그만두라'고만 하니 부담되고 신경 쓰인다"고 답했다.

좀비마냥 24시간 휴대폰을 붙들고 살면서 야기되는 다툼도 있다. 마감시간이 있는 주식과 달리 가상화폐는 24시간 거래되고 가격 변동폭이 커 한시도 휴대폰에서 눈을 떼지 못한다. 당연히 주변 사람들과 소통에 무리가 따른다. 

가상화폐 투자자 대학원생 K(여·29)씨는 "보다못한 친구가 '우리 만나러 온 거 맞냐'고 서운해했다"며 "약속 있을 때 휴대폰을 안 보거나 미리 양해를 구하는 편"이라고 말했다. 임신 5개월차 주부 L(31)씨도 "요즘 남편이 퇴근하면 휴대폰만 잡고 있다"며 "홀몸이 아니라 자주 밖에 나가지 못해 남편만 기다리는데, 화가 날 때가 한 두 번이 아니다"고 토로했다.

전문가들은 가상화폐 투자가 사실상 '도박'에 가깝기에 이러한 갈등이 생긴다고 분석한다. 몰입을 넘어 중독되면서 지인들과 심리적 괴리감이 생길 수 밖에 없다는 설명. 또 높은 기대 속에서 손실을 봤을 때 실망감이 커 투자를 추천한 사람들과 관계가 틀어진다.  

단국대 심리학과 임명호 교수는 "사회가 불안하면 일확천금을 바라는 도박·사행심리가 성행한다"며 "불안한 현실에 가뜩이나 FOMO(fear of missing out, 기회 상실에 대한 불안) 성향이 강한 젊은세대가 가상화폐를 유일한 돈벌이로 보는 것"이라고 설명했다. 또 "가상화폐에 빠지면 기성세대·주변인들과 괴리감이 생기고, 그 탓에 사사건건 부딪히는 것"이라며 "정부는 블록체인 등 가상화폐 관련 기술은 인정하되 엄연히 도박에 가깝다고 판단, 세밀한 정책을 만들고 그 정보를 국민에 제공해야 한다"고 덧붙였다. 
 

[뉴스핌 Newspim] 황유미 기자 (hume@newspim.com)