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[뉴스핌=박효주 기자] 유통업계가 자체브랜드(PB) 강화를 통한 생존 전략을 짜고 있다. 가격 경쟁력뿐 아니라 품질을 높인 독자적 상품을 구성해 고객 유인에 나서고 있다.

29일 관련 업계에 따르면 홈플러스는 자체브랜드 상품을 ‘심플러스(simplus)’로 통합해 본격 강화에 나섰다. 심플러스는 단어 자체에 ‘단일 가격’이란 의미를 담고 있는 만큼 가성비(가격대비 품질)에 중점을 둔 브랜드다.

◆ 단일가격 '가성비' 전략 주목

홈플러스는 지난해부터 순차적으로 심플러스 상품을 적용해왔고 향후 700여개 제품을 선보일 계획이다. 특히 테스코 시절부터 쌓아온 해외 소싱 역량을 심플러스에 반영해 영역을 넓힌다.

대표상품으로 선보이는 심플러스 벨지안 초콜릿은 벨기에의 60년 전통 초콜릿 전문기업에서 들여왔고 심플러스 아이스크림은 스페인 바르셀로나에서 유명한 수제 젤라또 카페 브랜드 파기(Farggi)사의 제품이다.

홈플러스는 그동안 PB를 크게 알뜰상품, 좋은상품, 프리미엄 상품 등으로 카테고리를 나눠 선보여 왔다.

하지만 이는 지난 2015년까지 홈플러스의 모회사였던 영국 테스코사의 PB전략이다. 홈플러스는 이후 사모펀드인 MBK파트너스에 매각됐고 테스코 전략을 굳이 고수할 필요가 없어졌고, 이에 심플러스를 론칭, 강화한다는 방침이다.

오세웅 홈플러스 PBGS개발본부장은 “본질에 집중한 다양한 심플러스 상품을 지속 선보여 초저가 일변도였던 국내 PB시장에 ‘진짜’를 선보일 것”이라고 말했다.

홈플러스가 이마트 PB(자체브랜드) '노브랜드‘에 맞선 PB브랜드 ’심플러스(simplus)‘를 론칭하고 반격을 꾀하고 있다. 사진은 진열대에 심플러스 제품인 새우칩을 판매중인 모습.<사진=박효주기자>

최근 이랜드리테일이 운영하는 킴스클럽도 자체브랜드 '오프라이스(Oprice)'를 론칭, PB대전에 가세했다. 킴스클럽은 현재 생수, 과자, 시리얼, 세제 등 일부 생필품에 오프라이스를 적용해 판매 중이며 향후 제품군을 확대한다는 계획이다.

◆ 노브랜드 선전에 돌파구 봤다

롯데마트 역시 지난해 2월 자체브랜드 ‘온리프라이스(Only Price)’를 선보이며 제품군 다양화에 나서고 있다. 온리프라이스는 천원 단위 균일가로 판매하는 것이 특징으로 론칭 당시 25개 품목에서 1년 만에 154개 품목으로 확대 적용됐다.

가성비 상품으로 입소문이 난 온리프라이스는 1년 만에 2600만개 이상이 판매됐고 이 중 5개 품목이 100만개 이상 판매된 밀리언셀러로 떠올랐다. 롯데마트는 올 하반기까지 온리프라이스 상품을 405개로 늘리고 매출 1300억원 달성을 목표로 내놨다.

이처럼 대형마트 PB대전이 치열해진 데는 이마트 PB인 노브랜드와 피코크의 선전이 주효했다. 이마트가 2015년 선보인 노브랜드는 론칭 당시 매출액 270억원에서 이듬해 1900억원을 돌파했고 작년에는 2900억원을 기록했다. 전문점 매장 수도 2016년 말 7개에서 1년 만에 80개로 늘어났다.

브랜드 론칭 초기 생필품에 한정됐던 상품군 또한 비약적으로 늘려 생활용품, 침구, 가전 등 카테고리까지 1000여종의 제품을 선보이고 있다

한 유통업체 관계자는 “PB가 유통업계 새로운 출구 전략으로 부상하면서 최근에는 저가 경쟁보다는 가성비·가심비에 중점을 둔 고급화·차별화 경쟁으로 번지고 있고 이 같은 추세는 더욱 가속화 될 것으로 보인다”고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 박효주 기자 (hj0308@newspim.com)