[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = "미국의 제재는 우리회사의 모든 종업원과 관련기업, 소비자, 주주의 이익에 큰 피해를 주고 있다. 결코 받아들일 수 없다"

지난 20일(현지시각) 저녁 중국의 통신기기회사 ZTE의 인이민(殷一民)회장은 중국 본사에서 긴급기자회견을 열고 이렇게 말했다. 그는 "정치로 무역 문제를 결정하는 것에 반대"한다고 말해 ZTE가 받은 제재가 미·중 간 정치대립에 따른 것이란 견해를 드러냈다. 

앞서 16일 미국 상무부는 ZTE가 허위보고를 반복했다는 이유로 미국 기업과의 거래를 향후 7년간 금지하겠다는 결정을 내렸다. 반도체 등 주요부품을 미국 기업에 의존하고 있는 ZTE로서는 큰 타격을 입게 됐다. 

한 경제평론가는 "휴대전화 생산에 핵심 부품인 칩의 재고가 없다면 생산을 할 수 없게 된다"며 "(ZTE가) 수 개월 뒤 경영파산할 가능성도 있다"고 지적했다. 

25일 산케이신문은 미국의 ZTE 제재로 중국 국유기업의 약점이 드러났다고 지적했다. 신문이 꼽은 중국 기업의 약점은 ▲기술 없음 ▲신용 없음 ▲사과 없음의 '3무(無)'다. 

ZTE는 1985년에 창립된 회사로 중국을 대표하는 기업의 하나로 종업원만 9만명 이상이다. 매출은 지난해 기준 약 1088억위안(약 18조6000억원)이다.

하지만 거대한 규모와 달리 핸드폰에 사용되는 반도체 등 주요부품은 외국 수입에 의존하고 있다. 신문은 "부품 수입이 중단되면 중국 기업은 옴짝달싹 못하는 상황"이라며 "고도 성장을 자랑하는 중국의 '실력'이 실은 기술력 없는 무른 것이란 사실이 재차 부각됐다"고 꼬집었다. 

또 신문은 ZTE가 이번 제재에서 "약속을 쉽게 깨버리는 모습을 보여 신용이 없다는 점을 보였다"고 지적했다. 

미 당국은 지난 2016년 ZTE가 미국의 경제제재 대상인 이란에 통신기기를 위법하게 수출한 사실을 적발해 사법당국에 제소했다. ZTE는 당초엔 부정했지만, 이후 혐의를 인정하고 미 정부에 8억9200만달러의 벌금을 냈다. 또한 해당 혐의에 관련된 사원 수십명을 해고·감봉 처분하기로 미국 측과 합의했다.

하지만 그 뒤 미 당국 조사에서 ZTE가 처벌 대상사원에게 보너스를 전액 지급하는 등 징계처분이 없었다는 사실이 드러났다. 윌버 로스 미국 상무부 장관은 16일 ZTE의 허위보고를 비난하는 성명을 발표했다.

신문은 "이번 제재는 ZTE의 부정행위에 대한 처벌이자, 연이은 거짓말로 인한 것"이라며 "미·중 정치대립이나 무역마찰과는 기본적으로 관계가 없다"고 지적했다.

하지만 중국 정부나 언론은 "미국에 따른 중국 기업 배척"이라며 대미 비판을 강화하고 있다. 실제로 중국 인터넷에서는 미국에 따른 제재를 '중흥사건'이라 부르며 미국제품 불매운동을 호소하는 글들이 올라오고 있다.

인이민 ZTE회장은 기자회견에서 "우리 제품에는 13억명의 지지가 있기에 절대로 좌절하지 않는다"며 "중흥(中興)의 깃발은 앞으로도 영원하다"고 말해 ZTE에 대한 지지를 호소했다. 

이에 중국 상무부도 "중국 기업의 정당한 권리를 지키기 위한 필요 조치를 강구하고 있다"고 반발해 '맞불'을 놓겠다는 의사를 드러냈다.  

신문은 "ZTE는 범죄를 저지른 점에 대해 사죄하지 않았다"며 "대신 미중 정치갈등을 언급하며 그 미국에게 책임을 전가하기만 할 뿐"이라고 했다. 

kebjun@newspim.com