[서울=뉴스핌] 김영섭 기자 = “사실, 우리가 에어비앤비(Airbnb)에 투자했을 때, 우리는 (사업 아이템이) 너무 미친 짓이라고 생각했었다...하지만 우리는 창업자들이 너무 좋았기에 투자했다...결국 바람직한 방향으로 미쳐 있었다는 것이 증명됐다.” 

에어비앤비, 드롭박스 등 유수한 기업에 투자한 Y-콤비네이터의 창업자이자 세계적 투자자 폴 그레이엄(Graham)의 에세이에 나오는 말이다. 실리콘밸리 등 주요 선진국 투자자들은 제품만이 아닌 ‘사람을 보고 투자’하는 경우가 많다는 메시지다. 이런 맥락을 담은 국가연구개발사업 집행기관 한국연구재단 정책보고서가 나왔다. 

22일 ‘청년 눈높이에 맞는 좋은 일자리(Good Job) 창출 방안’이란 제목의 연구재단 이슈리포트는 “다양한 정부의 창업지원사업의 평가지표가 창업아이템의 기술 중심 선발로 운영돼 창업에 대한 동기가 있는 예비창업가의 도전기회를 제한한다”고 지적했다. 

보고서에 따르면 창업선도대학, 창업도약패키지, 창업성공패키지, 선도벤처연계기술창업 등 사업화 지원사업 4개의 평가기준을 보면 창업아이템의 기술성이 가장 높은 40% 내외의 비중을 차지하고 있고, 창업자의 역량은 20% 이내로 상대적으로 낮은 수준이다. 

특히 창업기업을 대상으로 공모하는 정부 R&D 사업의 선정평가에 대학 및 연구소 출신 평가위원 비중이 높은 편이다. 이로 인해 사업성 및 창의성보다는 기술성에 대한 평가가 강조되고 있는 실정이라는 데 보고서는 주목했다. 

보고서는 이어 “반면 실리콘밸리의 벤처 투자업계에서는 흔히 ‘(경마에서) 말이 아니라 기수를 보고 베팅한다’고 한다. 즉 창업가와 창업팀 사람을 보고 투자한다”고 소개했다. 

따라서 보고서는 기술력이 우수한 석·박사급 청년창업인재의 과감한 육성체계를 마련해야 한다고 강조했다. 이를 위해 우선, 대학원생에 대한 창업교육을 강화해 석⋅박사생들의 창업에 대한 동기를 높이고, 대학원생이 과감하게 창업에 도전할 수 있는 거버넌스를 구축, 도전 시 과감한 지원이 이뤄져야 한다고 주문했다. 

대전 유성구 소재 한국연구재단 전경 [사진=한국연구재단]

또한 “공공연구기관의 기업가적 인식제고와 엑셀러레이팅 역량 강화를 유도하고, 민간기업이 사내벤처를 적극 육성할 수 있는 지원방안을 마련해야 한다”고 강조했다. 

특히 보고서는 “창업지원사업을 혁신해 창업핵심인재를 우선 선발하고, 좋은 창업아이템과 기술을 매칭하는 플립드 방식의 ‘사람 중심 기술창업지원 사업’을 도입해야 한다”고 제안했다. 

보고서는 이와 관련해 “창업아이템을 평가해 사업화 자금을 지원하는 방식이 아닌 창업에 대한 동기가 높은 핵심인재를 우선 선발하고 일정 기간의 훈련을 통해 비즈니스 모델의 개발과 필요한 기술을 정부가 지원하는 사업을 신설하는 것”이라고 설명했다. 

또한 “창업기업이 겪는 가장 큰 어려움은 상대적으로 낮은 임금, 불확실성 등으로 인해 우수한 인재를 확보하기 어렵다는 것”이라며 “기업의 성장이 종업원의 이익과 공유될 수 있는 이익공유형 형태로 운영해 청년들에게 좋은 일자리를 제공할 수 있도록 해야 한다”고 덧붙였다.

kimys@newspim.com