[화순=뉴스핌] 정경태 기자 =전남 화순군(군수 구충곤)이 추진하는 농기계 임대사업이 농촌 고령화와 일손 부족 해소, 농가 경영비 절감 효과가 커 농민들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

2009년 사업을 시작한 이후 농가의 만족도가 높아 임대 대수, 임대 일수, 임대 농가 등이 계속해서 늘고 있다. 군은 지난해 누적 임대 건수는 3593건으로 전년 대비 13%, 이용 일수는 3889일로 11% 증가했다고 밝혔다.

이에 따라 군은 임대 농기계 대수, 예산, 현장 맞춤형 서비스 등으로 사업규모를 늘려왔다. 현재 임대사업소 2개소(본소·분소)를 운영 중이며 임대 농기계는 65종 380대에 이른다.

군은 올해 국비 1억원과 군비 7000만원 등 2억원을 들여 임대 농기계 11종 34대를 사들여 노후 농기계를 교체할 계획이다. 이 중 1억원은 지난해 정부 평가에서 ‘농기계 임대사업 전국 우수기관’에 선정돼 상사업비(인센티브로 받은 사업비)로 확보했다.

특히 ‘현장 배송서비스’는 농업인의 시간과 비용 절감에 효과가 있다는 평가다. 임대 농기계를 농가까지 직접 배달하는 서비스는 영농 취약계층인 고령 농가, 여성 농업인, 귀농인의 만족도가 매우 높다.

군은 농사철인 3월부터 11월까지 임대사업소를 오전 8시부터 오후 6시까지(평일) ‘1시간 연장’ 운영한다. 공휴일도 오전 9시부터 오후 6시까지 확대 운영된다.

또한 농사용기계관리 안전사용에 대한 교육의 필요성을 염두해 두고 올해 3월부터 11월까지 총 10차례에 걸쳐 농사용 굴착기, 트랙터, 관리기 등 기종별 안전사용을 위한 이론을 물론 실습 위주의 교육 프로그램을 운영한다. 대상자는 200명이다.

농업기술센터 관계자는 “농기계 임대사업은 농가의 경영비 절감, 일손 부족 해소에 도움이 될 뿐 아니라 농민의 삶의 질 개선에도 효과가 크다”며 “농업 현장과 끊임없이 소통하면서 임대 사업 준비에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

화순군에 주소지나 농지를 두고 있는 농업인이면 누구나 농기계 임대를 신청할 수 있다. 기타 자세한 사항은 농업기술센터 임대사업소를 방문하거나 전화(061-379-5465)로 문의하면 된다.

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