[서울=뉴스핌] 김영섭 기자 = 무인기(드론)를 활용해 인공강우용 구름씨를 살포한 결과 실제로 구름이 발달하고 강우량이 관측됐음을 확인했다.

과학기술정보통신부는 지난 4월 25일 전남 고흥·보성 주변에서 유‧무인기 협업을 통해 진행했던 인공강우 실험에 대한 기상청 국립기상과학원 분석 결과를 16일 발표했다.

분석결과에서 구름씨 살포 실험을 통해 관측된 대기 중 구름 발달 및 강우 상태를 보면, 구름씨 살포 후 큰 구름입자의 수농도는 3.8배, 평균 입자크기는 25㎛(1㎛는 100만분의 1m) 증가한 것으로 나타났다.

[사진=과기정통부]

또 실험대상 지역 상공에서는 구름과 강수 발달에 의해 약 10dBZ 정도의 레이더반사도 증가를 확인했다. dBZ는 레이더반사도 단위로, 1입방미터(m3) 내에 직경이 1㎜인 물방울이 1개일 때 0dBZ, 10개는 10dBZ, 100개는 20dBZ로 각각 표시된다.

특히 구름씨 살포 후 보성에서 강우가 감지됐고 광양에서는 자연강수와 혼재된 0.5㎜ 강우량이 관측됐다.

이번 공동연구에서 과기정통부 항공우주연구원은 드론을 활용해 인공강우용 구름씨를 살포했다. 기상청 국립기상과학원은 기상항공기를 통해 기상과 구름 변화를 관측했다.

과기정통부 관계자는 “이번 실험에서 유인기 외에도 무인기를 활용한 인공강우 가능성에 대해 검증했다”며 “향후 지속적인 다부처 협업 공동연구를 통해 기상관측‧예측, 가뭄 및 미세먼지 저감 등 관련 기술 연구개발‧실증을 추진할 예정”이라고 말했다.

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