[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 전날 북한 외무성이 한국의 중재자 역할을 공개적으로 비난하는 강경 입장의 담화문을 발표한 가운데, 통일부는 “남북‧북미 대화 재개를 위한 노력을 지속할 것”이라고 28일 밝혔다.

김은한 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문을 받고 “정부는 남북공동선언을 비롯한 남북 간 합의를 차질 없이 이행해 나간다는 입장이고 이러한 입장엔 변함이 없다”며 “남북‧북미 간 조속한 대화 재개를 바탕으로 한반도 비핵화와 항구적 평화 정착을 위해 계속 노력할 것”이라고 밝혔다.

통일부 청사 내부 [사진=뉴스핌 DB]

앞서 지난 27일 북한 외무성의 권정근 미국 담당 국장은 북미 협상 재개의 조건을 비롯해 한국과 미국에 대한 비난 입장을 담은 담화문을 발표했다.

특히 권 국장은 이 담화문에서 그 동안 문재인 대통령을 비롯해 우리 정부가 강조해 온 비핵화 대화 국면에서의 ‘중재자’ 역할을 공개적으로 비난해 눈길을 끌었다.

권 국장은 “북미관계를 ‘중재’하는 듯이 여론화하면서 몸값을 올려보려 하고 있는 남한 당국자들에게도 한마디 하고 싶다”며 “지금 남한 당국자들은 저들도 한판 끼여 무엇인가 크게 하고 있는 듯한 냄새를 피우면서 제 설자리를 찾아보려고 북남사이에도 여전히 다양한 경로로 그 무슨 대화가 진행되고 있는 듯한 여론을 내돌리고 있다”고 언급했다.

권 국장은 이어 “북미대화의 당사자는 말 그대로 우리와 미국이며 북미적대관계의 발생근원으로 보아도 남한 당국이 참견할 문제가 전혀 아니다”라며 “우리가 미국에 연락할 것이 있으면 북미사이에 이미 전부터 가동되고 있는 연락통로를 이용하면 되는 것이고 협상을 해도 북미가 직접 마주앉아 하게 되는 것만큼 남한 당국을 통하는 일은 절대로 없을 것”이라고 강조했다.

권 국장은 그러면서 “남한 당국자들이 지금 북남사이에도 그 무슨 다양한 교류와 물밑대화가 진행되고 있는 것처럼 광고하고 있는데 그런 것은 하나도 없다”며 “남한 당국은 제집의 일이나 똑바로 챙기는 것이 좋을 것”이라고 강조했다.

지난 8일 북한 조선중앙 TV의 '북한 외무성 대변인 대답' 보도. [사진=조선중앙TV 캡처]

이에 대해 통일부는 별다른 입장을 밝히지 않은 채 “남북‧북미 대화 재개 노력을 지속하겠다”는 기존 입장만 반복했다.

통일부는 그러면서 문 대통령 등 우리 정부가 그간 ‘남북 간 대화가 이뤄지고 있다’는 입장을 밝힌 것과 정면으로 배치되는 입장을 북한 외무성이 내놓은 데 대해서도 말을 아꼈다.

김 부대변인은 관련 질문을 받고 “그것에 대해서는 일일이 확인해 드리지 않겠다”며 “정부 입장에서 계속 대화 재개와 항구적 평화 정착을 위해 노력해 나가겠다는 것만 말씀드리겠다”고 덧붙였다.

suyoung0710@newspim.com