[서울=뉴스핌] 이지현 기자 = 황교안 자유한국당 대표와 하태경 새로운보수당 책임대표가 7일 첫 대면식을 가졌다. 새로 선출된 하태경 새보수당 책임대표가 황 대표를 예방한 것. 양당간 보수 통합에 대한 논의의 물꼬가 트일 것으로 기대되는 자리이기도 했다.

예방은 화기애애한 분위기에서 시작됐다. 황 대표는 "보수의 이름을 걸고 창당한 당이 제 역할을 해내 국민들에게 신뢰받는 정당이 되길 바란다"며 덕담을 했다.

황 대표는 이어 "한동안 같은 당에 계셨는데 참 많이 돌고 돌아 우리가 다시 같이 앉으니 감회가 새롭다"며 "새보수당이 처음 당원들과 함께 세웠던 뜻이 이뤄져 위대한 대한민국의 자유민주주의와 시장경제를 따르는, 헌법가치를 따르는 나라로 함께 나아갈 수 있도록 응원하겠다"고 덧붙였다.

이에 하태경 책임대표도 "말씀 중에 같은 당에 있었다고 했는데, 아마도 같은 당에 있고 싶은 마음을 그렇게 표현하신 것 같다"면서 말문을 열었다.

그는 "대한민국을 바로잡을 세력은 바로 우리 야당이라는 점에 대해 황교안 대표와 새보수당은 전적으로 같은 생각을 가지고 있다"며 "두 당 모두 보수 개혁의 일로 매진하면 반드시 한 길에서 만나게 되어 있다고 생각한다"고 말했다.

황 대표와 하 대표 두 사람 모두 보수 통합에 대한 당위성과 기대감을 드러낸 발언을 한 셈이었다.

이후 비공개 면담은 35분간 이어졌다. 다른 정당 대표들과는 공개적인 인사만 하고 헤어진 것과 대비되는 모습이었다. 하지만 장시간 면담에도 보수통합에 대한 결론은 나지 않았다. 통합에 대한 양측의 원칙만 확인한 채 헤어진 듯 했다.

하태경 대표는 면담 직후 기자들과 만나 "통합에 대한 논의는 황 대표가 본인이 생각하는 통합의 필요성과 절박성에 대해 이야기를 했고 저희는 듣는 입장이었다"면서 "개혁이 가장 선행돼야 한다는 정도의 얘기만 했다"고 말했다.

유승민 의원이 한국당에 제시한 통합 3대원칙(▲탄핵의 강을 건널 것 ▲개혁보수로 나아갈 것 ▲낡은 집을 허물고 새집을 지을 것)과 관련한 논의도 진행됐다.

하지만 황 대표가 원칙을 전격 수용한다는 등의 구체적인 결론은 나오지 못했다.

하 대표는 "개혁 이야기를 하면서 '3대 원칙'에 대한 이야기가 나오긴 했다"면서 "3대 원칙에 대한 입장을 분명히 해달라는 요청을 황 대표에게 드렸다"고 말했다.

그는 다만 "구체적이고 깊이 있는 논의가 된 것은 없다"면서 "통합의 방법이나 필요성에 대한 합의까지 진도가 나간 것은 아니고, 그저 통합에 대한 한국당의 입장이 궁금했고 황 대표의 생각을 들었다"고 말했다.

뒤이어 기자들과 만난 황 대표는 3대 원칙에 대한 입장을 묻는 질문에 "우리의 목표는 문재인 정권의 실정과 폭정을 이겨내고 대한민국을 살리기 위해 우리 자유우파와 자유시민들이 힘을 합해야 한다는 것이라고 몇 차례 말씀드렸다"며 "그 큰 틀에서 제가 얘기했던 부분이 (3대 원칙과) 큰 차이가 없다고 본다"고 말했다. 황 대표는 이러한 생각을 하 대표에 전달했다.

다만 '3대 원칙을 수용했다고 봐도 되냐'는 질문에는 "하지 않은 이야기를 했다고 하면 그 다음 이야기는 진행이 되지 않는다"면서 선을 그었다.

당초 일부 언론보도에 따르면 황 대표는 이날 유승민 의원이 제시한 3대 원칙을 전격 수용하는 공식 선언을 할 것으로 예상됐다. 하지만 이날 공식 발표는 없었다.

황 대표는 "논의 내용들을 자꾸 얘기하는 것 자체가 오해를 가져올 수 있다"며 "시간을 갖고 기다려 주시면 책임감을 가지고 모든 노력을 다 하겠다는 말씀을 드린다"고 말했다.

한편 황 대표가 제안했던 통합추진위원회 구성에 대해 이날 면담에서도 언급이 나왔다. 황 대표는 하 대표를 향해 "큰 틀에서 함께 하자"고 제안했다. 하 대표는 "언론보도에서 나온 정도의 내용 정도로만 설명을 들었다"고 답했다.

결국 이날 면담에서는 통추위나 3대 원칙에 대한 구체적인 논의는 오가지 않은 것으로 보인다. 다만 하 대표가 그간 보수통합 논의에 주체자로 참여해오지 않았던 만큼, 이날의 논의 내용을 가지고 당 내 여론 수렴을 거쳐 보수 통합에 대한 입장을 정리할 것으로 예상된다.

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