[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 =  미국 프로농구(NBA)의 전설적인 스타 코비 브라이언트(41)가 26일(현지시간) 헬리콥터 사고로 생을 마감했다.

TMZ와 NBC 뉴스 등 주요 언론에 따르면 브라이언트를 포함해 5명을 태운 헬리콥터는 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)로부터 북동부로 65㎞ 떨어진 칼라바사스에서 추락했다.

헬기에는 브라이언트를 포함해 5명이 탑승하고 있었으며 NBC 뉴스는 이 중 브라이언트의 딸 지아나 브라이언트(13)도 있었다고 보도했다.

1996년부터 2006년까지 LA 레이커스에서 활약한 브라이언트는 5번의 NBA 챔피언십과 18번의 올스타에 이름을 올리며 'NBA의 전설'로 불렸다.

브라이언트는 아내 버네사 사이에 4명의 딸을 뒀다.

브라이언트는 은퇴 후 영화계에서도 활약했다. 지난 2018년 그는 '디어 바스킷볼'로 아카데미(오스카) 시상식의 단편 애니메이션 부문에서 수상했다.

브라이언트의 소식이 알려지자 각계 주요 인사들은 모두 애도를 표했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 트위터에 "위대한 농구선수 코비 브라이언트와 3명이 캘리포니아의 헬기 사고로 사망했다는 보도가 있다"며 "이것은 끔찍한 소식"이라고 썼다.

코비 브라이언트.[사진=로이터 뉴스핌]

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