[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 홍준표 전 자유한국당 대표의 행보가 주목된다. 그동안 고향 출마부터 경남 양산을까지 '낙동강 벨트' 사수를 자처한 홍 전 대표가 미래통합당 4·15 공천에서 컷오프(공천 배제)를 당하자 대구에서의 무소속 출마를 선언했다.

당초 홍 전 대표는 이번 총선에 앞서 고향인 경남 밀양·의령·함안·창녕 출마 의사를 내비췄다. 그러나 김형오 통합당 공관위원장의 회유로 경남 양산을로 마음을 굳혔다. 그러나 김 위원장은 경남 양산을에 나동연 전 양산시장과 박인 전 경남도의원, 이장권 전 경남도의원의 경선을 결정했다.

◆ 홍준표, 대구 출마 선언…"무소속 당선되면 곧바로 당에 복귀…협잡공천 관련자 용서치 않겠다"

홍 전 대표는 12일 경남 양산을 선거사무소에서 기자회견을 열고 "대구 12곳 중 통합당 현역 의원의 지역구가 아닌 곳에 무소속으로 출마하겠다"고 밝혔다.

그는 또  "양산을에서의 무소속 출마에 대한 데이터 검토를 했다. 그런데 통합당, 더불어민주당도 아닌 제3자가 출마할 경우 승산은 반반으로 봤다"며 "자칫하다가는 김두관 민주당 의원의 당선을 돕는다는 판단이 들어서 양산을 포기할 수밖에 없었다"고 설명했다.

홍 전 대표는 "사실 고향인 밀양·의령·함안·창녕에 갔을 때 탈당을 각오했다. 여기에서는 무소속으로 출마해도 자신이 있었기 때문이다"면서 "그러나 험지 출마요구에 양산으로 온 것은 탈당에 대한 부담이다. 탈당하기 싫어서 타협책으로 양산으로 왔는데 그마저도 협잡 공천을 했다"고 토로했다.

그러면서 "만약 탈당한다면 황교안 통합당 대표 탓이다"라고 강조했다. 그는 또 "이런 정치판을 겪으며 정치를 그만해야겠다는 생각을 한 적도 있다"면서 "그러나 이런 불의와 불공정을 받아들이는 것은 나 답지 못하다. 무소속으로 출마해 당선되더라도 곧바로 당에 복귀할 것"이라고 강조했다.

홍 전 대표는 또 "이 못된 협잡공천에 관여한 사람이 누군지 다 알고 있다"며 "돌아가면 용서치 않을 것"이라고 선포했다.

앞서 홍 전 대표는 고향인 경남 밀양·의령·함안·창녕 출마 의사를 밝혀왔다. 하지만 김형오 공관위원장이 경남까지 홍 전 대표를 직접 찾아가 서울 강북 험지 출마를 설득했다.

이에 홍 전 대표는 경남 중 험지인 양산을 지역에서 김두관 더불어민주당 의원과 대결하겠다는 의사를 피력했고 당에 공천을 신청했다. '낙동강 벨트'를 만드는 데 앞장서겠다는 의사였다.

하지만 일부 공관위원들이 홍 전 대표에게 서울 험지 출마가 아니면 불출마를 택하라는 이야기를 전해 이견은 좁혀지지 않은 상황이었다.

결국 당 공관위가 추가 공모를 통해 홍 전 대표의 양산을 출마에 난색을 표한 셈이다. 그러나 홍 전 대표는 대리인을 통해 다시 신청을 했고, 결과를 기다리는 입장이었다.

추가 공모 과정에서 홍 전 대표의 측근으로 활동했던 나동연 전 양산시장이 공천을 접수했고, 홍 전 대표와 경선까지 치르는 것 아니냐는 관측까지 나왔다. 그러나 통합당 공관위는 홍 전 대표를 배제시킨 채 나 전 시장을 포함한 3인 경선 결과를 발표했다.

전통적으로 공천에 불복해 무소속 출마를 하는 경우가 잦은 영남권과 호남권에서는 긴장감이 더욱 높다. 홍 전 대표를 비롯해 경남 산청·함양·거창·합천에 무소속 출마를 밝힌 김태호 전 경남도지사 등이 '무소속 연대'를 이룰 수 있다는 전망도 나온다.

◆ 황교안 "공관위서 일부 지역 공천 재검토해야"…홍준표 "바뀔 가능성 없어, 내 길 간다"

황교안 통합당 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "현재 진행되는 공천과 관련해서 잡음이 나온다"며 "공관위가 그동안 많은 노력과 수고를 했다. 일부 불공정 사례가 보이고 있고 내부 반발도 있다"고 말했다.

황 대표는 이어 "당 안팎에서 지속적으로 문제가 제기되는 것을 보면서 현재까지 공관위 결정 일부는 재검토해야 한다고 생각한다"며 "모든 공천이 완벽할 수 없다. 그러나 우리가 총선에서 뜻을 모아 압승하기 위해선 일부 조정이 필요하다"고 강조했다.

홍 전 대표와 당내 중진의원들의 컷오프 반발에 대해 황 대표가 대표로 공관위에 재조정을 요청한 것이다. 그러나 통합당 공관위는 그간 공천 과정에서 지역구에 공천을 받지 못한 후보들이 다른 지역에 공천을 받을 가능성은 거의 없다고 주장해왔다.

황 대표가 직접 당 공관위에 공천 재검토를 요청했음에도 홍 전 대표는 일괄된 입장을 보였다. 그는 황 대표의 발언 직후 페이스북을 통해 "황 대표가 전국적으로 광범위하게 자행된 김형오 위원장의 막천을 바로 잡으려면 이번 막천을 주도한 김형오 위원장을 즉각 파면해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "스스로 막천한 사람이 어떻게 그 막천을 공천으로 바꿀 수 있는가"라며 "이번 양산 협잡 공천을 황 대표 측과 김형오 위원장이 공모한 막천이기 때문에 바로 잡을 가능성은 제로"라고 힘줘 말했다.

홍 전 대표는 "더 이상 머뭇 거릴 시간이 없다. 나는 내 길로 간다"고 선언했다.

한편 김형오 공관위원장은 지난 11일 기자회견을 통해 "스스로 불출마라는 결단을 내려주신 분도 있고, 공천에서 배제된 분들도 있다"며 "그 분들이 공관위의 입장과 심정을 이해해줬으면 한다. 지금은 상당히 억울하고 받아들이기 힘든 부분도 있겠지만 변화, 개혁, 혁신을 해야 살 수 있다"고 말했다.

그는 이어 "지금은 문재인 정권의 심판을 위해 힘을 모아도 힘겨운 상태인데 무소속으로 출마하겠다는 것은 누구를 위한 길인가"라며 "문 정권을 위하는 일이다. 본인이 억울하더라도 그럼 안 된다. 무소속으로 나오면 당선도 어렵겠지만, 앞으로 당에서 다시 받아들이는 일이 없도록 제도적 장치를 마련해야 한다"고 덧붙였다.

taehun02@newspim.com