[전주=뉴스핌] 고종승 기자 = 전북도는 자매도시인 중국 장쑤성이 의료용 마스크 5만장과 함께 코로나19를 함께 극복하자는 뜻을 전해왔다고 24일 밝혔다.

앞서 중국 장쑤성 러우친지앤 당서기는 지난 11일 송하진 도지사에게 서한을 보내 전북의 코로나19 상황을 위로하고 마스크 지원 의사를 밝혔다.

송하진 지사는 장쑤성의 방역물품을 전북도내 요양병원과 노인요양시설, 외국인근로자 등 마스크 구매가 쉽지 않은 취약계층에게 사용할 방침이다.

특히 코로나19 차단을 위한 사회적 거리두기 등에 따라 행정명령과 행정지도가 내려진 요양병원, 노인의료복지시설을 우선 지원할 계획이다.

장쑤성이 전북지역에 마스크를 보내온 것은 중국 내 코로나19가 확산하던 지난 1월 30일 송하진 지사가 직접 당서기와 성장에게 위로서한을 보내 아픔을 달래고 격려한 것에 대한 답례로 풀이된다.

송하진 지사와 러우친지앤 당서기가 지난해 자매결연 25주년을 맞아 한 달 간격으로 두 차례 만나며 실질적 경제협력 방안을 논의하는 등 친밀도를 높인 것도 한몫했다.

장쑤성은 전북도의 첫 해외 자매도시로 그간 사회 전 분야에서 다양하고 활발한 교류를 추진해오면서 상호 신뢰와 우의를 쌓아왔다.

두 지역이 26년간 상호교류를 통해 다져온 우정이 코로나19 위기 속에서 서로에 대한 위로와 격려, 지원으로 이어지면서 앞으로의 우호관계가 보다 진전될 것으로 전망된다.

전북도가 해외 지방정부와의 교류 이래 해외 자매·우호지역으로부터 지원을 받은 것은 이번 코로나19 사태가 처음이다.

이번 장쑤성의 마스크 지원은 지난 5일 전북도의 우호지역인 중국 상하이시가 마스크 3만 장을 보내온 데 이은 두 번째다.

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