[광주=뉴스핌] 전경훈 기자 = 제 21대 국회의원 선거가 일주일도 남지 않은 가운데 광주 북구을에서는 재선에 도전하는 'DJ 마지막 비서관' 민생당 최경환 후보와 20대 총선에서 고배를 마신 민주당 최고위원 이형석 후보의 리턴매치로 관심을 끈다.
최 의원은 개인 능력을 강조한 '인물론'을 내세웠고 이에 대항하는 이 후보는 집권여당 지지를 호소하며 대립구도를 짰다. 광주 전석 석권을 노리는 민주당의 이 후보가 여론조사 지지율에서는 앞서 있는 가운데 최 후보는 바닥민심을 다지며 지지층 결집을 통해 막판 역전극을 노리는 형세다.
이형석 후보는 광주은행 노조위원장 출신으로 8대 광주시의회 의장을 역임했고, 2007년 10월부터 2008년 2월까지 노무현 전 대통령 비서관을 지냈다.
또 2012년 10월부터 2014년 6월까지 광주시 경제부시장을 지내기도 했다. 2016년 8월부터 더불어민주당 광주시당 위원장을 맡았다. 이 후보는 지난 대선 당시 호남에서 지지 세력을 결집하는 등 반문 정서를 해소하기 위해 지역 곳곳을 뛰어다니며 문재인 정부 탄생에 공을 들인 인물로 평가를 받고 있다.
이 후보는 "지난 4년 전에 탄핵됐던 박근혜와 자유한국당은 다시 미래통합당이라는 새 옷을 갈아입고 문재인 정부의 발목을 잡으려 하고 있다"며 "공수처법 폐지 등 반칙과 반개혁을 일삼는 세력들에 맞서 안정적인 국정운영과 2022년 새로운 정권을 재창출을 위해 지지해달라"고 호소했다.
재선에 도전하는 최경환 후보는 장성 출생으로 숭의중학교와 광주상업고등학교, 성균관대학교 사학과를 졸업했다. 전두환 군사독재 시절 '학림사건' 등을 주도해 옥고를 치르기도 했다.
최 후보는 지난 2012년 학림사건 재심에서 31년 만에 무죄가 확정됐고 이듬해 5·18민주유공자로 선정됐다. 김대중 전 대통령의 비서관을 지냈다. 김대중평화센터 공보실장 겸 대변인을 맡았고 김대중 전 대통령의 자서전 출간을 주도했다. 최 후보는 지난 2016년 20대 총선 당시 국민의당의 녹색바람에 합류해 국회의원이 됐고 '5·18 진상규명 특별법'을 대표발의해 통과시켰다.
4년 동안 금귀월래를 통해 바닥민심을 다져온 최 후보는 오랜 숙원사업인 용봉IC 문제, 호남고속도로 확장 사업을 획정시켰다. 또한 인공지능 단지가 들어설 첨단 3지구 그린벨트를 해제해서 사업의 물꼬를 텄다.
최 후보는 "코로나19 사태 이후 21대 국회에서는 예산전쟁이 심화될 것"이라며 "광주와 북구에는 초선의원이 아닌 힘 있는 재선의원이어야 지역예산을 확보할 수 있다"고 강조했다. 이어 "재선의원이 돼 광주와 북구의 이익을 극대화 하고 개혁정권 재창출과 호남정치 복원을 위해 헌신하겠다"고 지지를 호소했다.
유권자 수가 가장 많은 북구을은 후보 역시 총 8명이 출마해 광주 선거구 가운데 후보가 가장 많다.
정의당 황순영, 민중당 윤민호, 국가혁명배당금당 이재욱, 기독자유통일당 강휘중, 무소속 노남수, 김원갑 후보도 선거전에 뛰어들었다.
이들은 남은 기간 무당층 유권자들의 표심을 잡기 위해 한층 더 분주하게 움직일 것으로 전망된다.
무소속의 노남수 후보는 "광주 북구을 지역이 생긴 이래 최초의 무소속 시민후보 당선이라는 대기록을 세워달라"면서도 "당선이 되면 4년간 국회의원 세비 전액을 장학금으로 사회에 환원하는 국회의원이 되겠다"고 지지를 호소했다.
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