[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 잇따른 표절 논란에 사기 피해까지. 세계를 물들인 K팝 열풍의 어두운 이면이 부각되고 있다. 한류의 유명세만큼이나 이제는 나쁜 소식이 전파되는 속도도 빨라졌다.
최근 방탄소년단 슈가의 믹스테잎 관련 논란이 온라인상에서 표절시비로 이어졌다. 신곡을 발매한 트와이스는 뮤직비디오 영상에 외국 원작자가 직접 문제를 제기했다. 그 사이, 블랙핑크 리사는 전 매니저에게 억대 사기 피해를 입은 사실이 알려지며 안타까움을 샀다. K팝을 대표하는 대형 아이돌 그룹의 악재가 대규모 한류팬들 사이에 급속도로 퍼지고 있다.
◆ 세계를 사로잡은 K팝…더 이상 변방 음악 아니다
방탄소년단의 슈가의 믹스테잎 논란은 지난 5월 22일 해당곡이 발표되고 며칠이 지난 후 커졌다. 온라인상에서 해당곡에 삽입된 샘플 음성이 미국 사이비종교 교주 짐 존수의 연설녹음이라는 주장이 제기됐기 때문. 짐 존스는 지난 1979년 약 1000명의 신도들과 남미 가이아나로 이주한 뒤 착취와 학대 등의 의혹이 불거지자 900명이 넘는 신도들에게 음독을 강요한 장본인이다. 이 사건은 '존스타운 대학살'이라는 이름으로 미국에서 아직도 회자되는 충격적인 사건이다.
자연히 논란은 일파만파 커졌다. 방탄소년단은 전 세계에 대규모 팬덤을 거느린 원톱 한류 그룹이다. 미국팬들은 물론이고 다양한 국적의 팬들이 실망을 금치 못했다. 특히나 존스타운 사건의 희생자들의 대다수가 흑인을 비롯한 유색인종들이라 최근 미국 내 인종차별 시위 등과 맞물려 더욱 불이 붙었다. 빅히트 측은 "샘플은 프로듀서가 특별한 의도 없이 곡 전체의 분위기를 고려해 선정했다"면서 "(잘못을)사전에 인지하지 못했고 이와 관련된 역사적, 사회적 상황에 대한 이해도 부족했다. 상처 받으셨거나 불편함을 느끼신 분들께 사과의 말씀을 드린다"고 입장을 밝혔다. 슈가 역시 생각지 못한 문제에 당혹감과 책임감을 느끼고 있다며 재발 방지를 약속했다.
이후에 플랫폼의 샘플 설명서에 짐 존스의 행각이 적혀있다는 지적과 함께 다른 수록곡이 표절 시비에 휘말리면서 슈가가 '존스타운' 연설문 음성 샘플 사용을 사전에 알았을 거란 추측이 재차 불거졌다. 하지만 빅히트 측은 기존의 입장을 고수했다. 곡 작업을 함께 한 프로듀서가 곡 전체의 분위기를 고려해 선정했다는 것. 논란의 성격과 파장은 결코 가볍지 않지만 비교적 간단한 해명으로 일단락됐다. 불행중 다행인 건 정식 음원이 아니라 단지 믹스테잎 음원이었다는 점이었다.
지난 1일 신곡 'MORE & MORE'를 발매한 트와이스는 뮤직비디오 영상이 문제가 됐다. 조형예술작가 데이비스 맥카티는 SNS를 통해 "와이스가 내 조형물을 표절해 뮤직비디오를 만들었다"며 저작권 침해를 주장했다. JYP 측은 이 논란을 뒤늦게 인지한 사실을 밝히며 3일 "원작자와 대화를 통해 원만히 해결될 수 있도록 요청했다"면서 재발방지를 약속했다. 기존에 K팝 음악들이 몇 차례 표절 시비에 휘말린 바는 있었다. 하지만 아시아를 넘어 전세계에서 유명세를 얻은 그룹의 실수는 뼈아프다는 지적이 나온다.
◆ 사기 피해까지 당한 멤버…'허술한 시스템' 지적
그 사이, 블랙핑크 리사는 전 매니저에게 억대 사기 피해를 당한 사실이 뒤늦게 알려지며 대중을 충격에 빠뜨렸다. 리사는 태국 국적으로 팀내 유일한 외국인 멤버다. 데뷔 때부터 함께 한 매니저와 신뢰관계가 금이 간 것은 물론, K팝 아이돌 육성 시스템이 허술하다는 지적이 곳곳에서 나왔다. 어린 나이부터 연습생으로 혹독한 훈련을 하는 한류 업계의 문제점이 드러난 게 이번이 처음은 아니다.
YG엔터테인먼트는 2일 "리사가 전 매니저 A씨로부터 사기 피해를 입은 사실을 확인했다"면서 "신뢰했던 전 매니저였던 만큼 원만하게 해결되길 바라는 리사의 의사에 따라, A씨는 일부를 변제하고 나머지는 변제 계획에 합의 후 현재 퇴사한 상태"라고 사건의 경위를 설명했다. 이와 함께 "당사는 아티스트와 신뢰 관계를 악용한 A씨의 행각에 매우 당혹스러운 한편 관리·감독 책임을 통감하고 있다"고 사과했다. 재발방지 역시 약속했다.
리사와 똑같은 케이스는 아니지만, 국내 엔터테인먼트 업계에 비슷한 사건사고는 잦았다. 실제로 아이돌을 꿈꾸는 연습생들이 일방적인 을의 입장에서 피해자가 된 일이 최근에도 있었다. 업계에서는 "대형 소속사에서 이런 케이스가 나온 게 충격적"이라는 반응이 나온다. 한 연예 기획사 관계자는 "연습생들이 이름이 알려지지 않은 회사에서 사기 피해를 입는 경우는 많이 봤다"면서 이번 사건의 심각성을 얘기했다. 전적으로 회사와 매니저에게 모든 일을 일임하는 아이돌 업계의 특성상, 유명한 회사의 잘 알려진 멤버도 피해가기 어렵다는 의미다.
엔터 업계에 오래 몸담은 한 매니저 역시 우려를 표했다. 이 관계자는 "K팝이 세계적으로 사랑받을 만큼 음악이나 콘텐츠는 성장했지만, 이를 받치고 있는 토대가 따라가지 못하는 것 같다. 표절이든, 어떤 논란이든 이제는 그 파장을 쉽게 예측하기 어렵다"고 말했다. 리사의 경우에는 어린시절부터 한국에서 생활한 외국인 멤버라는 점에서도 많은 팬들의 우려가 쏟아졌다. K팝 아이돌 산업을 지탱하는 시스템이 그 명성에 걸맞게 성장해야 한다는 자성의 목소리가 나오는 이유다.
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