[강릉=뉴스핌] 이순철 기자 = 최선근 전반기 강릉시의회 의장은 26일 소통하는 열린 의회·신뢰받는 책임 의정 구현을 위해 각종 현안사업 현장에서 시민의 작은 목소리도 놓치지 않고 의정활동에 반영하기 위해 열심히 달려왔다고 강조했다.

제11대 강릉시의회는 여·야 간에 가장 균형을 이룬 의회로 평가를 받았고 18명 의원 중 초선 의원이 8명으로 지역 정치 신인들이 많이 활동하며 그 어느때 보다 젊고 활발한 의정활동을 펼쳤다고 소회를 밝혔다.

다음은 일문일답

- 제11대 전반기 강릉시의회가 마무리되고 있다. 취임 2주년 성과와 의장으로서의 소회는

▲시간이 무척 빠르다. 강릉시 제11대 전반기 의장을 맡아 열정과 패기로 임기를 시작했는데 어느덧 2년을 큰 무리없이 임기를 마무리 하게 됐다. 모든 것이 아낌없는 관심과 성원을 보내주신 강릉시민여러분, 동료의원들, 묵묵히 의정활동을 보좌해준 의회사무국 직원들 덕분이라고 생각한다.

소통하는 열린 의회 신뢰받는 책임 의정 구현을 위해 각종 현안사업의 현장에서 시민의 작은 목소리도 놓치지 않고 의정활동에 반영하기 위해 열심히 달려왔다고 생각한다. 특히 제11대 강릉시의회는 여·야 간에 가장 균형을 이룬 의회로 평가를 받았고 18명 의원 중 초선 의원이 8명으로 지역 정치 신인들이 많이 활동하며, 그 어느때 보다 젊고 활발한 의정활동을 펼쳤다고 평가한다.

- 4선 의원으로서 의정활동에 남다른 소신이나 어떤 의정목표로 의회를 운영했는지

▲제11대 강릉시의회가 출범하면서 오직 지역의 발전과 시민의 행복을 위해 헌신했다는 약속을 시민들께 했다. 시의회라는 곳은 시민의 소리를 경청하는 곳, 다양한 의견을 가감없이 듣고 공정하고 객관적인 판단으로 합리적일 결과를 도출해 내는 것이 대의기관으로서의 임무이다.

이를 실현하려면 소통과 협치가 가장 중요하다고 생각하고 이를 꾸준히 실천해 오며, 당리당략을 떠나, 지역의 발전이 최우선이라는 생각으로 우리 열여덟 의원 모두가 뜻을 함께해 왔다.

행정부에 대해서는 견제와 감시라는 기본적인 역할에 충실하면서 협치를 통해서 강릉발전의 밑그림을 함께 그려나갔다. 또한 잘못된 부분을 지적하는 것도 필요하지만, 행정이 바람직한 방향으로 나아갈 수 있도록 대안을 제시하는 정책의회 역할에 집중하며 운영했다.

- 의정활동을 하시면서 가장 기억에 남는 일과 보람 있었던 일은

▲ 지난 2년동안 조례안 133건, 예산안 10건, 동의안 70건 등 총 326건의 안건을 심사 처리했다. 주민 생존권, 권리와 직접 관련된 사안은 특별위원회를 구성해 활발하게 활동한 결과 '안인석탄화력발전소건설사업대책특별위원회'는 발전소 건설사업으로 직·간접적인 피해를 받는 지역 주민들의 다양한 의견을 반영하고 현장확인을 통해 민원사항 해결에 적극 노력했다.

또 연탄가격 인상 철회를 요구하는 건의문을 채택해 연탄가격 동결을 이끌어 냈고 KTX강릉선의 시종착역을 서울역으로 일원화해 지역 경제효과를 누리도록 했다.

무엇보다 '강릉군비행장주변마을피해대책특별위원회'는 군비행장소음으로 일상생활에 피해를 받은 7만여 시민들의 권익 보호를 위해 '군용비행장 소음피해 관련법 제정 촉구 대정부 건의'와 전국 지방의회 연대를 통해 지난 2019년 11월 "군항공기 소음피해법"이 국회에서 제정되는 큰 성과를 이뤘다.

그 결과 피해주민들께서 법률대리인을 통하지 않고 소음피해보상을 정부로부터 직접받을 수 있게 돼 소송과정의 불필요한 비용과 시간을 해결하고 군 차원의 소음 방지 대책을 수립할 수 있게 되어 주민복리증진에 큰 이정표를 세웠다.

- 강릉시의회 의장으로 재임하시면서 아쉬웠던 점은

▲ 지방의회가 출범한지 30년을 맞아 의정활동 범위는 확대돼 가고 있으나 지방의회의 조직, 권한 및 전문성은 집행기관에 비해 매우 취약해 의회와 집행부 상호간에 효과적인 견제와 균형이 이뤄지지 못하고 있다고 판단된다.

지방의회의 전문성과 역할을 보완하기 위해 지방자치법 개정을 추진했었는데 20대 국회에서 처리되지 않은 점이 가장 안타깝게 생각한다. 자치분권은 시대의 흐름이요, 모든 국민의 희망사항인 만큼 21대 국회에서 반드시 처리해 진정한 자치분권이 실현되길 바란다.

- 코로나19 확산 방지는 강릉시민의 수준 높은 시민의식과 자발적 협조로 이어졌다. 코로나19 사태 대응평가와 의견은

▲우선 불편함을 감수하고 공동체 의식 바탕으로 코로나 19 확산방지에 적극 협조해 준 시민 여러분께 진심으로 감사한다. 강릉시에서는 코로나19 확산 방지를 위해 전 시민 마스크 보급, 중국 및 국내 유학생 선별진료, 효율적 방역 활동, 신속하고 투명한 정보 공개 등 선제적 대응 조치를 적절하게 잘했다.

뿐만 아니라 모든 강릉시민들에게 사회적 거리두기 및 방역 협조, 철저한 개인위생 준수, 착한 임대인 운동, 각종 기부 캠페인 등 성숙한 시민의식을 보여줬다. 덕분에 지역사회의 대규모 감염사태는 아직까지 발생하지 않고 있다.

이제는 코로나19로 많은 타격을 입은 지역경제를 활성화 시키는 것이 최우선이고 더 나아가 취약한 산업구조를 건강한 체질로 개선해야 한다고 생각한다. 지역 경제구조가 관광산업 의존도가 크고 산업기반이 취약하기 때문에 코로나19로 인한 충격에 크게 흔들리고 있다.

시에서는 긴급재난지원금, 추경예산을 통해 지역경기 활성화에 노력하고 있지만 궁극적으로 비대면, 디지털 산업 육성 등 지역 산업구조 체질 개선을 통해 포스트 코로나 시대에 능동적, 선제적으로 대응해야 할 것 이다.

- 끝으로 하반기 의회와 시민들에게 당부의 싶은 말은

▲후반기 원구성을 앞두고 차기 의장단 구성에 많은 관심이 쏠려 있다. 전반기와 마찬가지로 원만한 원구성을 위해 여·야를 떠나 서로 화합하고 일하고 공부하는 의회상을 보여야 한다고 생각한다. 동시에 시민의 행복과 지역 발전을 먼저 생각하는 마음이 선행돼야 하고 또한의원 상호간 신뢰 더욱 증진돼야 할 것이다.

앞으로도 새로운 각오로 시민 여러분의 작은 목소리까지 귀를 귀울여 시민이 피부로 느끼고 만족하고 체감하는 지역발전과 복리증진에 최선을다해 주실 것을 부탁한다.

강릉시민들에게는 시의회에 보내주신 많은 성원과 관심에 진심으로 감사의 인사를 하고 코로나19로 인해 많은 고통과 불편을 겪으시는 시민 여러분께 위로와 격려의 말을 하고 싶다.

우리는 태풍, 산불, 각종 사회재난에 따른 아픔과 고통을 함께 나누며 슬기롭게 극복한 저력이 있다. 이번 코로나19 사태도 성숙한 시민 의식을 바탕으로 하루빨리 종식시키고 일상생활로 돌아갈 수 있으리라 확신한다.

우리 강릉시의회도 코로나19를 조속히 극복하고 지역경제 활성화와 시민복리증진을 위해 최선의 노력을 다하겠습니다. 앞으로도 시민의 뜻을 대변해 신뢰받고 사랑받는 의회로 거듭날 수 있도록 많은 관심과 애정을 보내주기 바란다고 당부했다. 

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