[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 북한이 19일 8개월만에 노동당 전원회의를 소집했다. 당 전투력 강화라는 메시지를 던진 가운데 어떤 논의가 이뤄질지 주목된다.

앞서 조선중앙통신은 전날인 18일 "조선노동당 중앙위원회 정치국 상무위원회는 중앙위원회 제7기 제6차전원회의를 19일에 소집할 것을 결정했다"면서 "우리 혁명발전과 당의 전투력 강화에서 중대한 의의를 가지는 문제를 토의 결정하기 위한 차원"이라고 밝혔다.

북한은 이번 회의에서 수해복구와 코로나19 방역 등에 당의 모든 역량을 집중할 것으로 보인다. 특히 오는 10월 당 창건 75주년을 앞둔 만큼 흐트러진 민심을 수습하는 한편 내부 결속 강화책을 모색할 것이라는 분석이다.

조선중앙통신은 지난 14일 "김정은 국무위원장 주재로 제7기 제16차 정치국회의가 13일 당중앙위원회 본부청사에서 개최됐다"고 보도했다.[사진=조선중앙통신 홈페이지 캡처]

◆ 당 창건 75주년 앞둔 北, 코로나19 방역·수해 복구에 방점

홍민 통일연구원 북한연구실장은 이번 회의가 코로나19, 수해 등 북한 내 직면한 문제를 처리하는 성격이 강할 것으로 내다봤다.

홍 연구실장은 "전원 회의에서 당 창건 75주년 국면에 맞는 조치로서 코로나19와 수해복구와 관련한 기구를 내오는 문제가 가시화될 가능성이 높다"고 분석했다.

그는 "북한은 당 정치국 회의에서 코로나19 방역에 대응하는 기구를 내오는 문제와 중앙위 차원에서 주민들에 대한 통제, 질서를 바로잡는 기구를 만드는 문제를 이미 언급했기 때문에 이 부분에 대해 구체적인 논의가 있을 것"이라고 말했다.

이어 "지난해 말 5차 회의에서 경제와 관련된 많은 과제를 제시했지만 올해 달성이 힘들 것으로 보였다. 그런데 수해로 인해 수해복구 자체가 75주년 성과로 대체됐으니 전화위복이 된 셈"이라고 덧붙였다.

문성묵 한국국가전략연구원 통일전략센터장도 "김 위원장이 지난해 전원회의를 통해 한 정면돌파 선언이 대북제재와 수해 등으로 기대에 미치지 못할 것"이라면서 "내부 결속을 다지는게 급선무"라고 말했다.

그는 "김 위원장은 최근 코로나19 방역, 수해 등으로 어려워진 상황 속에서 민심을 바로잡을 방안에 대해 큰 고민을 하고 있을 것"이라면서 "당 창건 75주년이 두달 정도 남았기 때문에 회의 역시 어려운 난국을 어떻게 돌파해나갈 것인지가 이번 전원회의의 중점이 될 것"이라고 설명했다.

북한 노동신문은 김정은 국무위원장이 노동당 중앙위원회 제7기 제4차 확대회의를 주재했다고 24일 보도했다. 왼쪽에서 두번째가 리병철 부위원장. 2020.5.24 [사진=노동신문]

◆ 대외 메시지 대신 내부 결속 방안 모색...결정서 내고 무력 과시할수도

홍 연구실장은 다만 이번 회의에서 대남, 대미 관련 메시지는 구체적으로 나오지 않을 것으로 관측했다. 그는 "당 전원회의 성격상 대남 메시지는 거의 나온 적이 없다. 대남 문제는 회의책을 통해 결정할 사안이 아니라는게 북한의 입장이기 때문"이라고 말했다.

이어 "대미 관련 메시지 역시 지난해 5차 회의의 연장선상에서 비슷한 발언을 반복하는 수준이 될 것으로 본다"면서 "북미 관련 현실이 고착화된 상황이기 때문에 새로운 메시지가 나오기에는 적절한 타이밍이 아니기 때문"이라고 했다.

전투력 강화 차원에서 핵 억제력에 대한 언급이 있을 가능성도 있다. 문 센터장은 "핵 억제력 강화라는 말이 나올 지는 모르겠다. 지난 전원회의 당시 새로운 전략무기를 곧 보게 될 것이라고 선언했지만 8개월이 지나도록 그런 모습이 보이진 않았기 때문"이라고 말했다.

그는 그러면서도 "김정은 위원장이 대북제재에 대한 불만을 드러내고 국난의 원인이 대북제재라고 주장하기 위해서는 외부로 책임을 전가시키려 할 것"이라면서 "그렇게 하기 위해서 강력한 힘을 과시하는 의지를 담은 결정서를 이번에 발표할 가능성도 있다"고 덧붙였다.

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