[서울=뉴스핌] 조정한 기자 =빌보드 차트를 점령한 방탄소년단(BTS)이 게임 시장도 접수할까. 넷마블 스토리 소셜 모바일 게임 신작 'BTS 유니버스 스토리'의 오는 24일 글로벌(중국·베트남 제외) 출시를 앞두고, 흥행 여부에 업계 안팎의 관심이 뜨겁다.

사실 넷마블의 BTS IP(지적재산권)를 활용한 게임은 이번이 두 번째다. 지난해 6월 육성형 모바일 게임 'BTS 월드(개발사 테이크원 컴퍼니)'를 출시했지만 예상밖으로 흥행이 저조했다.

당시 출시 14시간 만에 글로벌 33개국 앱스토어 인기순위 1위를 휩쓸었지만 BTS 팬덤 효과로 'BTS 월드'가 순항할 것이란 예상은 빗나갔다. 이용자들 사이에선 게임 내 콘텐츠를 원활히 즐기려면 과금할 수밖에 없는 구조가 아쉽고, 각 장의 진입 조건인 '보석' '날개'와 같은 필요 재화를 수집하다 지쳐 게임을 즐기지 않게 됐다는 해석들이 나왔다.

21일 모바일 게임 통계 사이트 '게볼루션'에 따르면, 'BTS 월드' 애플 스토어 매출은 158위로 100위권 밖을 벗어난 상태다. 구글 플레이 스토어 매출도 비슷한 상황이다. 증권가 관련 보고서에서도 글로벌 흥행 성과가 기대보다 저조하다는 평가가 나왔다.

성과가 이렇다보니, 후속작 'BTS 유니버스 스토리(개발사 넷마블몬스터)'는 팬덤을 뛰어넘는 흥행 가능성에 초점이 맞춰진다. 여기에 스토리텔링형 육성 게임의 묘미를 과금 부담 없이 꾸준히 즐길 수 있을지도 관전 포인트다.

넷마블은 전작과 차이점으로 이용자들이 BTS 세계관을 활용해 이야기를 적극적으로 만들고 공유할 수 있다는 점을 꼽는다. BTS 멤버들의 실감 나는 반응을 게임에 담기 위해 실제 '아미(BTS 팬클럽 회원)'을 통해 자문을 얻었고, 무과금으로도 플레이가 가능하도록 개발하고 있는 것으로 알려졌다.

아울러 ▲게임 내 제작 툴을 활용해 이야기를 생산하는 '스토리 제작' 모드 ▲이야기 전개와 결말을 직접 선택할 수 있는 '스토리 감상' 모드 ▲캐릭터들을 촬영할 수 있는 증강현실(AR) 모드를 지원하는 등 콘텐츠 구성도 다양화했다.

김민정 하이투자증권 연구원은 관련 보고서에서 "BTS 의 최근 신곡 '다이너마이트'가 한국 가수 최초로 미국 빌보드 메인 싱글 차트 1위까지 차지해 게임의 흥행에 대한 기대감은 더 고조되는 상황"이라며 "게임 장르 특성상 가입자당 평균매출(ARPU)이 높지는 않더라도 폭넓은 글로벌 BTS 팬층을 기반으로 매출 기여도가 높을 것"이라고 예상했다.

박영재 넷마블 박영재 사업본부장은 "이용자들이 방탄소년단의 이야기를 다양한 방식으로 즐길 수 있는 신선한 콘텐츠를 제공하려고 한다"며 "티저 사이트 오픈을 시작으로 독점 영상 공개와 다채로운 이벤트 진행 등을 통해 이용자와 꾸준히 소통해 나가겠다"고 전했다.

giveit90@newspim.com