[서울=뉴스핌] 구혜린 기자 = 세계 최대 전자상거래업체 아마존의 한국 시장 우회 진출에 대한 관심이 뜨겁다.

아마존은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 국내 이커머스 시장의 성장세에 매력을 느껴 11번가를 통한 간접 진출 방식을 택한 것으로 보인다.

아직까지 구체적인 딜(deal) 내용은 공개되지 않았으나, 아마존의 클라우드 서비스 및 자동화 물류시스템 등에 대한 SK그룹의 관심이 이번 거래를 성사시켰다는 해석이 나온다.

◆'유통 공룡' 아마존, 뒤늦은 한국 시장 진출...왜? 

17일 SK텔레콤에 따르면 11번가를 운영하는 이 회사와 미국 아마존은 전날 이커머스 사업 혁신을 위한 상호협력 및 지분참여 약정을 체결했다. 이를 통해 아마존은 11번가의 기업공개(IPO) 등 한국 시장에서의 사업 성과에 따라 일정 조건이 충족되는 경우 신주인수권을 부여받을 수 있게 됐다.

11번가 내 아마존 서비스 내용은 현재까지 비공개 상태다. 업계에서는 당장은 아마존이 11번가를 배송대행지로 활용할 것이라고 내다보고 있다. 아마존이 국내 물류센터에 상품을 가져다 놓고 판매하기에는 센터 조성에 시일이 걸리기 때문이다.

아마존이 국내 진출을 염두에 두고 있다는 내용은 그간 여러 차례 회자돼 왔다. 아마존은 거래액 순으로 프랑스·미국·스페인·독일·일본·영국 주요 6개 국가에서 온라인 유통업체 1위를 차지하고 있다. 그간 한국 시장에서는 직구를 통해 간접적으로나마 발을 담그고 있었으나, 코로나19로 국내 이커머스 시장의 성장세가 가팔라짐에 따라 지분 투자 방식으로 뒤늦게 진출 결정을 내린 것으로 보인다.

주요 업체들의 경쟁이 심화됐음에도 한국의 이머커스 시장은 여전히 매력적이다. 통계청에 따르면 2017년 94조 규모였던 국내 온라인 쇼핑 시장은 지난해 135조 규모로 성장했다. 하나금융투자는 '포스트 코로나' 시기인 2021년에는 온라인 쇼핑 시장이 185조원으로 2017년 대비 2배가량 성장할 것으로 전망했다. 

아마존의 사업 방식을 모방한 쿠팡의 눈부신 성장세도 자극이 됐을 것이란 분석이다. ▲로켓와우 서비스(아마존 프라임)를 통해 직매입한 상품을 ▲쿠팡제휴(풀필먼트 바이 아마존, FBA) 서비스를 통해 제3의 판매자 상품을 하루 만에 배송한다는 점이 동일하다. 쿠팡의 거래액은 24조원 규모로 올해만 40%가량 성장했다. 

아마존이 국내 진출 방식으로 우회로를 택한 이유는 한국의 규제 등 진입장벽 탓이다. 쿠팡 등 이커머스 업체들의 주요 인사가 법률 전문가에 쏠려 있는 만큼 국내 플랫폼 사업자들의 가장 큰 고민은 다양한 법적 이슈다. 특히 독과점 문제에 민감한 만큼 아마존의 국내 직진출은 부담이 됐을 것으로 파악된다.

◆이머커스 업계 "11번가 자체보다 아마존 부담"

국내 이커머스 업계는 아마존의 향후 국내 사업 확대 의지를 예의주시한다는 입장이다. 11번가는 아마존 서비스를 통해 차별화된 고객 경험을 제공할 기회를 잡겠지만, 전통 오픈마켓 플랫폼 자체만으로는 위협이 되지 않는다는 반응이다. 11번가의 거래액은 11조원 규모로 업계 4위 수준이다.

아마존의 SK텔레콤 투자 규모와 세부적인 로드맵은 내년 상반기 중 발표된다. 이커머스 업계 관계자는 "제휴 서비스 내용과 정확한 투자 규모가 불분명하나, 시장에 안착하기까지는 큰 부담이 될 것 같지 않다"며 "오히려 아마존이 국내 시장에 닻을 내린 후에 11번가 지분을 확대하며 독자적인 사업을 펼칠 수도 있다는 점이 우려스럽다"고 말했다.

특히 SK텔레콤이 아마존에 길을 내준 주 목적은 클라우드 서비스를 포함한 기술제휴에 있다는 반응이 나온다. 아마존은 세계 최대 규모 클라우드 사업을 영위하고 있으며 AI(인공지능) 접목 자동화 물류시스템을 구축하고 있다. 아마존 데이터 활용은 향후 SK텔레콤 및 SK하이닉스의 사업과 시너지를 낼 가능성이 높다.

기본적으로 아마존의 국내 시장 영향력은 상품 구색에 달렸다. 이커머스 업계 관계자는 "배송 속도 등 서비스로는 이미 시장을 선점한 국내 대규모 사업자들을 이기기 어려울 것"이라며 "한국에는 없는 '파워셀러'를 얼마나 끌어오느냐에 달렸다고 본다"고 말했다.  

네이버와 쿠팡을 제외한 중소중견 플랫폼 업체들에겐 큰 부담이 될 수 있다. 업계 관계자는 "장보기 서비스를 기본으로 하는 쓱닷컴보다는 소싱력, 가격경쟁력을 위주로 사업을 벌이는 티몬 같은 업체에 부담이 될 것"이라며 "명품이나 메스티지(준명품) 해외직구를 이용하는 고객들이 많은 업체가 타격을 입을 것"이라고 말했다. 

hrgu90@newspim.com