[서울=뉴스핌] 정경환 박다영 기자 = 확보된 코로나19 백신을 누가, 언제부터 접종받을 수 있을까. 정부는 일단 내년 1분기부터 백신을 순차적으로 도입할 방침이다. 접종 대상은 노인과 만성질환자 등 코로나19 취약계층과 보건의료인 등 사회필수서비스 인력 등을 우선으로 검토하고 있다.

8일 방역당국에 따르면, 내년 1분기부터 코로나19 백신이 국내에 들어올 예정이다. 최대 4400만 명분 규모다.정부는 코로나19 백신 예방 접종 체계를 신속하고 차질없이 준비한다는 방침이다. 백신의 보관 조건(화이자 –70℃±10℃ 등), 짧은 유효기간, 2회 접종 및 다양한 종류 등으로 인해 접종 준비 과정에 어려움이 있을 것으로 예상되기 때문이다.

질병관리청 측은 "예방접종 시기와 관계없이 접종 대상자별 세부 접종 전략 마련, 사전 예약 및 이상반응 관리 등 통합관리전산시스템 구축, 이상 반응 대응 체계 확충, 접종 인력 확보 및 교육 등 사전 준비를 본격 추진한다"며 "이를 위해 질병청에 백신 도입 및 예방 접종을 위한 별도 전담조직 '코로나 19 예방접종대응추진단'(가칭)도 구축할 것"이라고 했다.

[표=보건복지부]

접종시기에 대해선 백신 개발이 아직 완료되지 않았고, 안전성과 효과성 등에 대한 우려가 여전한 만큼 코로나19 국내 상황, 외국 접종 동향 및 부작용 여부, 국민 수요 등을 고려해 탄력적으로 결정할 예정이다. 당장 특정 시기를 언급하긴 어렵다는 입장이다.

질병청 측은 "일단 백신이 공급됐을 때 접종가능하도록 준비를 철저히 할 것"이라며 "접종시기는 그 당시 상황이나 외국의 접종 상황 등을 고려해 예방접종 전략과 세부 시행계획을 세우면서 좀더 구체화될 것으로 판단하고 그런 방향으로 준비하고 있다. 특정시기를 말하긴 어렵다"고 답했다.

또 각각 특성이 다른 여러 종류의 백신이 들어오면서 유통 시 콜드체인도 관건이다. 화이자 백신이나 모더나 백신은 각각 초저온 또는 저온 상태에서 관리돼야 한다. 

질병청 측은 "화이자 백신은 -60~-80도에서 유통이 잘 돼야 한다. 화이자에서 기본적으로 초저온상태로 필요한 접종 기관에 배송이 된다"며 "문제는 접종 과정에서 시간이 걸릴 수 있다는 것인데, 초저온 유통이 필요하다. 접종 과정에서 여러 콜드체인을 유지해야 하는 문제가 있다. 까다로운 백신을 접종하는 데 필요한 인력 교육 등도 같이 준비하고 있다"고 설명했다.

그러면서 "가장 중요한 것은 안전한 접종이 이뤄질 수 있도록 하는 것으로, 그렇게 되도록 하겠다"며 "유통 문제라든지 어떤 기관에서 접종하게 할지 등은 백신 종류나 특성에 따라 달라질 수 있다. 전문가들과 충분히 협의해 정해 나가겠다"고 했다.

정부는 노인, 집단시설 거주, 만성질환 등 코로나19 취약계층과 보건의료인을 비롯한 사회필수서비스 인력 등을 우선 접종 권장 대상(약 3600만 명)으로 검토하고 있다. 사회필수서비스 인력은 의료기관 종사자, 요양시설․재가복지시설 종사자, 1차 대응요원, 경찰ㆍ소방공무원, 군인 등으로 추후 변동될 수 있다.

다만, 어린이와 청소년 등은 일단 제외된다. 임상자료가 없기 때문이다. 질병청 측은 "(어린이와 청소년은) 우선적으로 접종하기 어려울 것 같다"면서 "추후 임상으로 확인되면 별도로 접종해야 하지 않을까 싶다"고 말했다. 그는 이어 "도입 계약 체결했거나 추진 중인 회사의 임상 대상에 고령층은 거의 포함되는 것으로 알고 있다"며 "회사별로 약간의 차이가 있지만 대부분 고령층은 포함된 것으로 안다"고 언급했다.

남아프리카공화국 요하네스버그의 한 연구센터에서 임상시험이 진행 중인 코로나19백신 후보물질 [사진=로이터 뉴스핌]

취약계층 외 일반 국민은 후순위로, 단계적 접종 방침이다. 질병청 측은 "일반 국민은 후순위가 될 것으로 본다"면서 "우선접종 권장 대상자를 선별 후 단계적으로 접종받게 된다. 기능 유지 위한 직업군이나 감염에 취약한 노인 등을 우선접종 대상으로 잠정적으로 생각하고 극대화해 나갈 예정"이라고 했다.

부작용 대비책도 고려 중이다. 질병청 측은 "현재 감염병예방법에 의하면 부작용에 의한 피해보상제도가 있다"며 "코로나 백신과 관련해서도 이러한 감염병예방법의 예를 따라서 세부적으로 준비해야 할 것"이라고 덧붙였다.

접종 비용은 국가필수접종대상자의 경우 원칙적으로 무료다. 보건복지부 측은 "얀센의 400만 도즈가 1회 접종하는 것으로 돼 있고, 나머지 3개 회사의 백신은 두 번씩 접종하도록 돼 있다"고 언급했다.

그러면서 "노인이나 만성질환자 등은 저가접종이 있다"며 "접종비는 국가필수접종대상자의 경우 원칙적으로 무료 접종하는 것으로 관계부처와 같이 검토하고 있다"며 "그 외의 경우에 접종비를 어떻게 할지 문제는 관계부처와 협의해야 한다"고 말했다.

다만, 개인이 백신의 종류를 자의로 정해 접종받을 수 있을지는 미지수다.

질병청 측은 "어려운 부분이다. 세부적으로 시행전략에 담아야 할 것"이라며 "여러 백신이 단계적으로 도입되는데 백신의 가장 적합한 접종 대상자를 매칭해야 하는 과제가 있을 것 같다. 일반적으로는 개인의 자유의사에 의해 백신을 선택하는 것은 어렵지 않나 싶다"고 했다.

우선접종대상자가 백신 접종을 거부하면 어떻게 될까. 질병청 측은 "우선접종권장대상자라 하더라도 접종은 본인의 동의를 기반으로 이뤄지는 것이 원칙"이라며 "혹시 미접종자나 접종 기피자에 대해서는 꼭 필요한 경우 충분한 정보를 제공하고, 다양한 방식의 설득 노력을 통해 가급적 접종받을 수 있도록 할 필요가 있을 것"이라고 했다.

한편, 식품의약품안전처는 코로나19 백신의 국내 도입 시 최대한 신속히 허가 절차를 마칠 수 있도록 준비하고 있다.

식약처 측은 "백신이 국내에 도입돼 유통되려면 식약처 품목허가와 국가출하승인을 받아야 한다"며 "품목허가 과정은 접종계획을 반영해 최대한 신속히 진행할 계획으로, 전담팀을 꾸려서 준비하고 있다"고 했다.

이어 "복지부와 질병청에서 얘기하는 접종계획과 맞춰서 차질이 없도록 최선을 다해 허가심사와 국가출하승인을 진행할 것"이라고 덧붙였다.

hoan@newspim.com