[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 북한이 2일 미국 조 바이든 대통령이 '북핵'에 대해 '외교와 단호한 억지'를 강조한 지난달 28일 의회 연설 등에 불쾌감을 나타내며 '상응한 조치'를 경고하는 담화를 잇달아 발표했다. 김여정 노동당 부부장도 이날 탈북자단체인 자유북한운동연합이 대북전단 살포를 비난하는 담화를 내놓았다.

한국과 미국을 겨냥해 북한이 잇달아 3개의 담화를 발표하며 적극적인 행동에 나선 것은 향후 미국 바이든 행정부의 대북정책 발표 이후 진행될 남·북·미 협상 상황에서 자신들이 주도권을 쥐고 상황을 이끌어 나가겠다는 의도를 과시한 것으로 분석된다.

북한 외무성 권정근 미국담당 국장은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 바이든 대통령의 첫 의회 연설을 언급하며 "미국의 새로운 대조선정책의 근간이 무엇인가 하는 것이 선명해진 이상 우리는 부득불 그에 상응한 조치들을 강구하지 않으면 안 될 것"이라며 "시간이 흐를수록 미국은 매우 심각한 상황에 직면하게 될 것"이라고 경고했다.

권 국장은 "미국 집권자가 우리를 미국과 세계의 안보에 대한 '심각한 위협'으로 걸고 들면서 외교와 단호한 억제를 운운한 것은 미국 사람들로부터 늘 듣던 소리이며 이미 예상했던 그대로"라면서 "미국 집권자가 첫 시정연설에서 대조선 입장을 이런 식으로 밝힌 데 대해서는 묵과할 수 없다"고 말했다.

그는 "확실히 미국 집권자는 지금 시점에서 대단히 큰 실수를 하였다"며 "미국이 주장하는 '외교'란 저들의 적대행위를 가리우기 위한 허울 좋은 간판에 불과하다. '억제'는 우리를 핵으로 위협하기 위한 수단일 따름"이라고 주장했다.

앞서 바이든 대통령은 지난달 28일 취임 후 첫 의회 연설에서 "미국의 안보와 세계 안보에 심각한 위협이 되는 이란과 북한의 핵 프로그램에 대해 우리는 동맹국들과 긴밀히 협력해 외교와 단호한 억지(stern deterrence)를 통해 양국이 제기하는 위협에 대처할 것"이라고 밝혔다. 굳건한 안보 태세를 통한 억지력과 함께 외교적 수단을 통한 해결을 강조한 것이다.

◆ 北 외무성 담화, 美백악관 '대북정책 검토 완료' 발표 직후 나와

북한 외무성의 담화는 미국 백악관이 대북정책 검토를 완료했다고 밝힌 다음 날 나왔다는 점에서 주목된다. 젠 사키 백악관 대변인은 지난달 30일(현지시각) "바이든 행정부는 북한과의 외교를 모색하면서 미국과 그 동맹국들의 안보를 강화하기 위한 '실질적 진전'을 목표로 하는 '실용적 접근법'을 취할 것"이라고 언급했다. 미국이 바이든 행정부의 대북정책 검토가 완료됐다면서도 대북제재 해제 등 원하는 내용을 공개하지 않자, 북한이 불쾌감을 드러나며 구체적인 조치를 취하라고 압박한 것으로 풀이된다.

북한 외무성은 이날 미국담당 국장에 이어 네드 프라이스 미국 국무부 대변인이 지난달 28일 대북 인권단체와 탈북민 단체 등이 주관한 '북한자유주간'을 맞아 낸 성명을 비난하는 대변인 담화도 발표했다.

북한 외무성 대변인은 담화에서 "우리 국가의 영상(이미지)에 먹칠을 하려는 대조선 적대시 정책의 집중적인 표현"이라며 "우리의 국가주권에 대한 공공연한 침해"라고 비판했다.

아울러 프라이스 대변인이 코로나19와 관련한 북한의 '사살 명령'을 지적한 것에 대해 "대유행전염병으로부터 인민의 생명안전을 지키기 위한 우리의 국가적인 방역조치를 '인권유린'으로 매도하다 못해 최고존엄까지 건드리는 엄중한 정치적 도발을 했다"고 비난했다.

그러면서 "미국이 이번에 우리의 최고존엄을 모독한 것은 우리와의 전면대결을 준비하고 있다는 뚜렷한 신호"라며 "앞으로 우리가 미국의 새 정권을 어떻게 상대해주어야 하겠는가에 대한 명백한 답변을 준 것"이라고 주장했다.

이어 "우리는 미국에 우리를 건드리면 다친다는 데 대하여 알아들을 만큼 경고했다"며 "미국은 우리의 경고를 무시하고 경거망동한 데 대하여 반드시, 반드시 후회하게 될 것"이라고 덧붙였다.

프라이스 대변인은 북한자유주간 성명에서 북한을 "세계에서 가장 억압적이고 전체주의적 국가 중 하나"라고 비판했다.

북한이 코로나19 방역 차원에서 북중 국경을 무단 침입하는 이들을 사살하라고 명령한 것에 대해선 "점점 더 가혹한 조치들에 경악하고 있다"며 "우리는 세계에서 가장 억압적이고 전체주의적인 국가 중 하나로부터 존엄성과 인권을 침해당하는 수백만명의 주민들과 함께한다"고 말했다.

◆ 김여정, 탈북자단체 대북전단 살포에 남측 당국 책임 거론

김여정 노동당 부부장은 이날 노동신문을 통해 발표한 담화문을 통해 탈북자단체인 자유북한운동연합이 대북전단을 살포했다고 밝힌 데 대해 "이대로 두고 볼 수만은 없다"며 "그에 상응한 행동을 검토해 볼 것"이라고 언급했다.
 
김 부부장은 "얼마전 남조선에서 '탈북자' 쓰레기들이 또다시 기어다니며 반공화국 삐라를 살포하는 용납 못할 도발행위를 감행했다"며 "우리는 이미 쓰레기같은 것들의 망동을 묵인한 남조선 당국의 그릇된 처사가 남북관계에 미칠 후과에 대해 엄중히 경고한 바 있다"고 압박했다.

이어 "그럼에도 불구하고 이번에 남조선 당국은 탈북자 놈들의 무분별한 망동을 또다시 방치해두고 저지시키지 않았다"며 "매우 불결한 행위에 불쾌감을 감출 수 없다"고 비난했다.

그는 "우리는 남쪽에서 벌어지는 쓰레기들의 준동을 우리 국가에 대한 심각한 도발로 간주하면서 그에 상응한 행동을 검토해볼 것"이라며 "우리가 어떤 결심과 행동을 하든 그로 인한 후과에 대한 책임은 전적으로 더러운 쓰레기들에 대한 통제를 바로하지 않은 남조선 당국이 지게 될 것"이라고 경고했다.

앞서 자유북한운동연합은 지난달 25~29일 비무장지대(DMZ) 인근 경기도와 강원도 일대에서 두 차례에 걸쳐 대북전단 50만 장과 소책자 500권, 1달러 지폐 5000장을 10개의 대형 애드벌룬을 통해 살포했다고 공개한 바 있다.

medialyt@newspim.com