[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 국민의힘 예비 대선주자인 윤석열 전 검찰총장의 부인 김건희 씨의 박사학위 논문 부정 의혹에 대한 조사가 장기화 조짐을 보이고 있다. 국민대가 김 씨의 박사학위 논문을 검증할 연구윤리위원회를 다시 꾸리기로 했을 뿐 본격적인 재검증 계획은 세우지 않았기 때문이다.

교육부는 20일 국민대로부터 '연구윤리위원회 회의 소집 및 논문 검증 착수 등에 전반적인 계획'을 제출받았다고 밝혔다.

국민대는 전날 '조속한 시일 내에 연구윤리위를 소집하고, 지난달 10일 본조사를 실시할 수 없다고 결정한 논문 등에 대한 조사' 여부를 다시 논의하겠다는 취지의 공문을 교육부에 보냈다.

연구윤리위는 오는 22일까지 소집하며, 학위논문 검증에 대한 논의가 시작된다. 또 다음달 3일까지 논문 재검증 계획을 교육부에 제출하기로 했다.

국민대가 연구윤리위를 구성해 김 씨의 논문에 대한 조사를 벌이겠다는 입장을 밝혔지만 '시간끌기'에 나선 것 아니냐는 해석이 나온다. 이미 국민대는 교육부에 논문 검증 계획을 밝혔지만, 지난 12일 교육부는 국민대 측에 '실질적 조치 계획'을 세워 다시 제출하라는 공문을 보낸 바 있다.

또 검증시효가 지났다는 이유로 본조사에 착수하기 어렵다는 것이 국민대 측의 입장이었다. 교육부는 2011년 연구윤리 강화와 확립을 위해 검증시효를 폐지했다는 유권해석을 내렸지만, 최근 국민대 교수회는 교육부가 직권조사 명령을 요구하는 등 파장이 이어지는 분위기다.

김씨는 2008년 국민대 박사학위 논문인 '아바타를 이용한 운세 콘텐츠 개발연구 : '애니타' 개발과 시장적용을 중심으로'를 작성하는 과정에서 표절 및 부적절한 인용을 했다는 의혹을 받고 있다. 국민대 대학원에 다니면서 작성한 학술논문의 한글 제목인 '회원 유지'를 영문 제목 'member Yuji'로 표기하는 등 부실 번역 의혹도 있다.

이와 관련해 교육부 관계자는 "다음달 3일까지 재검증 계획이 도착하면 이를 바탕으로 다음 조치를 결정할 것"이라고 말했다.

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