[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "멤버 모두 같은 마음이겠지만 오랜 공백기를 깨고 컴백한 만큼, 좋게 봐주셨으면 좋겠어요. 또 이번 활동으로 팬들을 만날 수 있는 기회가 생겼으면 하고요."
그룹 네이처가 무려 1년 6개월 만에 스페셜 앨범 '리카 리카(RICA RICA)'로 컴백했다. 모큐멘터리 '네이처 이대로 처 망할 수 없다'를 통해 예열에 들어갔던 이들이 이번 앨범을 통해 밝은 에너지를 드러냈다.
"멤버들 모두 같은 마음이겠지만 오랜 공백기를 깨고 선보이는 앨범이라 떨려요. 팬들과 안 만난지 오래 돼서 하루 빨리 보고 싶고요. 새로운 콘셉트를 보여드리기 위해 연습 많이 했어요."(루)
"아무래도 공백이 길었던 건 코로나 영향이 제일 컸던 것 같아요. 하지만 그만큼 저희에겐 더 좋았죠. 소중한 시간이었거든요. 저희 팀워크에도 도움이 많이 됐다고 생각해요. 멤버들끼리 이야기도 많이 나눌 수 있었고요. 저희가 정말 에너지가 넘치는데, 이걸 연습실에서만 사용해서 너무 아쉬웠는데 이제 무대에서 보여드릴 수 있어서 기뻐요. 하하."(소희)
앨범 동명 타이틀곡 '리카 리카'는 묵직하고 강렬한 비트가 특징인 댄스곡으로, 잡힐 듯 잡히지 않는 성공과 술래잡기를 하는 상황을 가사로 표현했다. 여기에 네이처의 밝은 에너지를 제대로 녹여냈다.
"반복적인 멜로디가 저희 에너지와 어우러져 듣는 분들이 기분 좋아지는 댄스곡이라고 생각해요. 여러 장르가 섞여서 처음에는 싱숭생숭했는데 반복되는 부분이 중독성이 강하더라고요(웃음). 그래서 '수능금지곡'이 됐으면 해요. 아직 수능까지 많이 남았지만, 그때까지 쭉 사랑을 받았으면 좋겠어요."(로하)
"저희가 공백기가 길어져서 답답함을 느꼈는데, 현대인들은 팬데믹 상황이 길어지면서 답답해 하셨잖아요. 저희 모두 예상했던 것과 다르게 흘러가는 부분들이 있었는데, 대중들도 이 곡을 듣고 신나셨으면 좋겠어요."(루)
타이틀곡 '리카 리카'는 앞서 설명한 것처럼 '성공'에 대한 이야기를 담았다. 잡힐 듯 잡히지 않는 성공이 네이처의 상황과도 닿아 있기도 하다. 이들은 이번 곡을 통해 '성공'의 기준에 대해 다시 생각해보는 계기가 됐다고 털어놨다.
"연습생 생활을 오래 해서 데뷔 전에는 무대에 서면 성공한 건 줄 알았어요. 그런데 데뷔를 하니까 그 과정이 너무 힘들고, 그 이후에도 힘들더라고요. 그러면서 깨달은 점이 함께 하는 사람들이 있다는 것에 감사할 줄 알고, 힘듦이 있어도 즐길 수 있는 사람이 성공한 사람인 것 같더라고요."(루)
"저도 루 언니처럼 무대에만 서면 성공했다, 꿈을 이뤘다고 생각했어요. 그런데 나이가 들어가니까 돈을 벌고 싶다는 생각이 들더라고요(웃음). 돈을 벌어야 성공한 삶이라고 생각합니다. 하하."(유채)
이번 앨범에는 팬들에 대한 고마움을 노래한 곡도 수록됐다. 네이처는 '버팀목(Dear Leaf)'이란 곡을 통해 긴 시간 팬들에게 '지치고 힘들 때 옆에서 잡아 주고 믿어줘서 고맙다'라는 마음을 담아냈다.
"1년 6개월이란 공백기 동안 팬들이 저희를 떠나지 않았잖아요. 그 고마움을 노래에 녹였어요. 콘서트를 하거나 공연을 하게 되면 이 곡으로 울어보자는 생각도 컸고요. 하하. 정말 팬들에게 전하고 싶은 노래예요. '버팀목'은 팬들뿐 아니라 가족이나 연인들에게도 할 수 있는 말이라고 생각해요. 이 곡을 들었을 때 고마운 주변 분들에게 들려줘도 너무 좋을 것 같더라고요."(소희)
네이처는 컴백 전 룰루랄라 유튜브 채널을 통해 '네이처 이대로 처 망할 수 없다' 모큐멘터리를 공개해 화제를 모았다. 긴 공백을 가졌던 만큼, 자극적인 제목은 걱정을 남겼지만 결과는 성공적이었다.
"제목만 들었을 때 놀란 팬들이 많았을 것 같아요. 저희도 처음에는 속상했거든요(웃음). 그런데 '리카 리카'를 가기 위한 빌드업이란 생각이 들더라고요. 모큐멘터리로 저희를 알게 된 분들도 있다는 걸 알고 '이렇게 우리를 알릴 수 있겠구나'라는 생각이 들어서 긍정적으로 봐주셨으면 좋겠다는 생각이 커졌죠. 그래서 이왕 하는 거 열심히 해보자는 마음으로 하고 있어요. 하하."(루)
"저희도 힘든 시기가 있었고, 멤버들과 울면서 이야기한 적도 있었거든요. 그런데 모큐멘터리를 찍으니까 힘들고 슬펐을 때가 생각나더라고요. 그때마다 멤버들이랑 다 같이 '우리 열심히 해보자'라는 이야기를 많이 했어요."(하리)
1년 6개월의 공백을 깨고 컴백한 네이처는 올해로 데뷔 4주년을 맞는다. 멤버 전원이 성인이 된 만큼, 하고 싶은 콘셉트와 그룹으로서 이루고 싶은 목표도 더욱 또렷해졌다.
"개인적으로 에이핑크 선배들의 '1도 없어'처럼 청순하면서 섹시한 콘셉트를 해보고 싶어요. 또 소녀시대 선배의 '미스터 미스터(Mr.Mr.)'처럼 정장을 입고 무대에 서도 너무 멋있을 것 같고요."(채빈)
"저희가 아직 음악방송에서 1위를 해본 적이 없어요. 그룹으로서의 목표를 이야기하자면, 시상식에서 상을 받거나 음악방송에서 1위를 하고 싶어요. 그래서 팬들과 가족, 회사 식구들 이름을 시원하게 외쳐보는 게 소원입니다(웃음)."(로하)
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