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[오미크론 대혼란] 누적확진 1000만명 돌파…스텔스 오미크론에 무너진 K-방역

기사입력 : 2022년03월23일 16:30

최종수정 : 2022년03월23일 20:29

전국민 20% 감염…최근 한달간 급증
'정점' 찍었지만 재확산 가능성에 긴장
요양시설 집단감염 속출…치료제 부족
전문가 "집단면역·풍토병 전환 시기상조"

[세종=뉴스핌] 이경화 기자 = 23일 국내 코로나19 신규 확진자는 49만881명으로 2020년 1월20일 국내 첫 확진자가 나온 이후 792일 만에 역대 두 번째(17일 62만1205명)로 많았다.

이날까지 누적 1042만7247명이 확진되면서 국내인구(5131만7389명·2021년 12월 말 기준) 20.3%가 감염된 것으로 집계됐다.

오미크론 변이 대유행이 지속되면서 확진자 급증으로 사회적 혼란·피해가 걷잡을 수 없이 커지고 있으나 정부는 "기존 방역체계로 충분히 대응 가능하다"고 밝히고 있다. 의료계에서는 최정점·확진자 수치가 불어나고 의료 체계 마비로 간접 피해까지 속출할 거란 우려가 나온다.

◆ 정부 "1~2주가 고비"…위중증·사망자 고공행진

전문가들은 당장 유행 감소 예측이 녹록하지 않다는 입장이지만 정부는 앞으로 1~2주간을 코로나19 위기극복의 전환점이 될 것으로 판단했다. 국내 점유율 40%를 넘어선 스텔스 오미크론(BA.2)도 기존 방역체계로 충분히 대응할 수 있다고 밝혔다.

김부겸 국무총리는 이날 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재하며 최근 감염 확산을 주도하는 BA.2가 "오미크론(BA.1) 대비 전파력만 다소 높을 뿐 중증화율·입원율 등에서 차이가 없고 사용 중인 치료제·백신의 효과가 같아 기존의 방역체계로 대응이 충분하다"고 자신했다.

올 들어 이날까지 약 3개월간 확진자는 전체 누적 1042만7247명의 94% 수준인 979만6426명으로 나타났다. 델타 변이보다 전파력이 강한 오미크론 변이가 우세종화 된 후 확진자 급증에 따라 대유행 정점의 조건이던 전체 인구 20%가 확진됨으로써 집단면역 기대감도 흘러나온다.

문제는 위중증·사망 피해가 본격화됐다는 점이다. 사망자는 연일 400명 가깝게 나오면서 코로나19 초기보다 엄중한 상황이 됐다. 무엇보다 최근 한 달간 요양병원·시설에서 집단감염이 500건 넘게 발생했고 추가 전파까지 2만명 이상 확진자가 쏟아졌다. 인력난도 가중되고 있다.

정부는 코로나19 전담요양병원을 추가 지정하고 요양병원·시설 내 먹는 치료제 처방이 가능토록 했으나 현장대응은 어려운 분위기다. 팍스로비드 재고물량 소진 가능성이 제기되는 가운데 정부는 미국 머크의 먹는 치료제 라게브리오(성분 몰누피라비르) 10만명분 도입을 예고했다.

다만 라게브리오는 식품의약품안전처 승인이 되지 않은 터라 성급하다는 지적도 있다. 유효성·안전성에 대한 우려로 제한적 사용이 필요하고 기존 치료제인 팍스로비드를 복용할 수 없는 고위험 환자군이 대상인 만큼 허가 당국의 충분한 검토가 필요하다는 게 전문가 지적이다.

◆ 스텔스 오미크론에 유행 정점 '깜깜'…풍토병 전환 시기상조

유행 감소 시점도 오리무중에 빠졌다. 앞서 정부는 이달 12~22일 사이 유행이 정점을 지나 23일 이후부터 점차 감소세가 될 걸로 전망해온 만큼 이날을 기점으로 확산세가 꺾일지 지켜봐야한다. 방역당국은 이번 주 상황을 보고 본격 감소추세 전환 여부를 판단하겠다고 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 코로나19 오미크론 변이 확산세가 이어지면서 신규 확진자가 역대 두 번째인 49만881명으로 집계된 23일 오전 서울 중구 서울역 광장 임시선별검사소에서 시민들이 검사를 받기 위해 줄지어 서있다. 이날 누적 확진자는 1044만7247명으로 1000만명선을 넘어섰다. 2022.03.23 mironj19@newspim.com

그러나 지난 21일부터 사적모임 제한 인원을 8명으로 완화한 데다 앞서 식당·카페 영업시간 1시간 연장 등의 사회적 거리두기 조치가 시행된 것과 더불어 전파력이 기존 변이보다 센 스텔스 오미크론도 확산하고 있어 최정점과 확진자 수치는 길어지고 많아질 가능성도 존재한다.

정부와 전문가들은 정점 도달 시점 관련해 모두 '시기상조'라는 입장을 내놓고 있다.

정은경 질병관리청장은 "단순히 인구 대비 20% 확진율로만 정점 시기를 예상하기는 어렵다"고 말했다. 손영래 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장도 "스텔스 오미크론 점유율이 올라가는 상황이라서 이것도 향후 유행의 정점·감소세에 영향을 미칠 것"이라고 봤다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 "누적 확진자 1500만~2000만명 정도가 돼야 집단면역이 생기고 유행이 멈출 것"이라고 진단했다. 천 교수는 다만 "풍토병은 독감처럼 일반진료·치료제 사용이 언제든 가능해야 하지만 이런 조건이 전혀 갖춰지지 못한 상태"라고 덧붙였다.

엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 "현 코로나19 상황에서는 집단면역 용어 자체가 맞지 않는 것 같다"면서 "계속된 방역 완화로 인해 정점 수준의 유행이 길어져 피해 규모가 증가할 수 있다"고 우려했다. 

kh99@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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