[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 문재인 대통령은 28일 코로나19 방역을 위해 헌신한 현장 근무자들을 초청해 "대한민국을 지킨 영웅들"이라고 추켜세웠다.

문 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 오찬 간담회 모두발언을 통해 "여러분 덕분에 미증유의 감염병 위기에 성공적으로 대응하며 국민의 생명과 안전을 잘 지켜낼 수 있었고, 드디어 다시 일상으로 돌아갈 수 있게 됐다"며 "그동안 정말 수고 많으셨다"고 격려했다.

그러면서 "코로나의 긴 터널을 헤쳐 온 과정이 파노라마처럼 생생하다"며 "코로나 극복을 위해 연대하고 협력했던 그 순간 그 장면 하나하나가 눈에 선하다"고 운을 뗐다.

아울러 "우한 교민들을 긴급하게 귀국시키기 위해 기울였던 노력과 그분들을 따뜻하게 맞아주셨던 진천, 아산, 이천 주민들, 현업을 중단하고 전국 각지에서 대구로 달려간 의료진과 자원봉사자들, 방역과 치료에 혼신의 노력을 기울인 방역진과 의료진, 군과 보건소와 지자체 공무원들, 마스크와 진단키트 배포에 힘써 준 약사들, 환자 이송에 최선을 다해 준 구급대원들, 보육, 돌봄, 택배 운송 등 누군가는 해야 할 일을 마다하지 않은 필수 노동자들, 치료제와 백신 개발에 전력을 기울이고 있는 연구진과 기업들, 기부와 나눔에 동참하며 이웃의 고통을 함께 나눈 시민들, 일일이 다 열거할 수 없는 수많은 노력과 연대의 마음이 있었다"고 회고했다.

더불어 "국민들께서는 방역의 주체가 되어 마스크 쓰기와 사회적 거리두기, 백신 접종에 적극적으로 참여해 주셨다"며 "모두가 코로나 극복의 영웅이라 해도 과언이 아니다"고 강조했다.

이어 "얼마 전 세계보건기구(WHO)는 성공적 감염병 관리 모델로 우리나라를 꼽았다"며 "중증화율이 높았던 초기에는 코로나 확산 차단에 주력하여 매우 낮은 감염률을 유지했고, 전파력이 강한 오미크론의 확산 시기에는 위중증과 치명률을 낮추는 데 집중하여 국민의 희생과 사회적 비용을 최소화했다는 점이 높은 평가를 받았다"고 소개했다.

문 대통령은 "특히 그 과정에서 국경 봉쇄와 지역 봉쇄 등 다른 나라들 같은 과도한 통제 없이 효과적으로 감염병을 관리해내었다는 점이 특별한 주목을 받았다"며 "효과적인 감염병 대응은 경제적 피해를 최소화하면서 빠른 경제회복을 이루는 토대가 됐다"고 평가했다.

또한 "그야말로 방역과 경제 두 마리 토끼를 모두 잡는 밑거름이 됐다"며 "K-방역이 성공적이었던 것은 사스와 메르스 사태를 교훈삼아 국가 방역체계를 발전시켜 왔고, 공공의료체계와 건강보험 보장성 강화 등으로 선도적인 방역과 의료체계를 구축해 온 것이 든든한 밑바탕이 됐다"고 설명했다.

또한 "방역당국의 혁신적 정책과 유연한 대응이 큰 역할을 했다"며 "검사-추적-치료로 이어지는 3T 전략을 효과적으로 시행했고, 드라이브스루와 선별진료소 운영, 생활치료센터와 재택치료 도입 등 창의적인 방법과 상황에 따른 신속하고 유연한 조치로 코로나에 대한 대응력을 높였다"고 말했다.

문 대통령은 "물론 코로나가 아직 종식된 것이 아니다"면서 "여전히 긴장하며 개인 방역을 잘하고, 새로운 변이나 새로운 감염병에 대한 대비도 해나가야 한다. 완전한 일상회복으로 나아가면서 그동안의 성과를 잘 축적하고, 부족한 점을 보완하여 방역 선도국가로 더욱 발전해 나가길 기대한다"고 언급했다.

이어 "K-방역은 우리의 자부심"이라며 "세계가 인정하는 성공 모델로서 대한민국의 국제적 위상을 높이는 데 크게 이바지했다. 우리 스스로도 우리의 역량을 재발견할 수 있었다. 우리 역시 때때로 위기를 겪었지만 우리는 해냈다. 국민들의 높은 시민의식과 함께 방역진과 의료진의 헌신이 만들어 낸 국가적 성취다. 결코 폄훼될 수 없는 자랑스러운 성과"라고 목소리를 높였다.

간담회는 지난 2년간의 코로나19 대응 과정에서 활약한 방역 일선 실무자를 격려하고 현장의 다양한 이야기를 듣기 위해 마련됐다.

청와대는 이날 행사에서 ▲조기 졸업과 동시에 당시 코로나19가 유행하던 대구로 파견됐던 간호사관학교 60기 졸업생 ▲뜨거운 땡볕과 살을 에는 추위 속에서 검체 채취를 담당했던 서울시 성동구 선별진료소 팀장 ▲24시간 교대근무를 하며 채취된 검체를 검사해 확진 여부를 판정하던 삼광의료재단 담당자 ▲백신 접종 초기 의료기관이 없는 도서지역 백신 접종을 실시한 한산도함 함장 ▲국내 백신 위탁생산 및 자체 백신 개발을 담당한 SK바이오사이언스의 안동공장장 ▲구급차에서 확진자 산모 출산을 도왔던 인천 서부소방서 구급대원 ▲중환자 병상 확보와 환자치료에 매진한 거점전담병원 박애병원 원장 ▲확진자들의 불안감 해소와 건강관리를 위해 전화기 앞에서 최선을 다한 재택치료센터 하나이비인후과 간호사 등 코로나19 대응의 주요 과정에서 활약한 인물들이 생생한 현장 경험을 공유했다고 소개했다.

문 대통령은 마무리발언에서 "발언을 한 참가자 외에도 오찬에 참석한 모든 분들이 즐겁고 힘들고 감동적인 이야기들을 저마다 가지고 있을 것이라고 생각한다"며 "참석한 모든 분들이 곧 다가올 일상을 맞이하기 위해 지금까지처럼 자신의 자리에서 최선을 다해달라"고 당부했다.

간담회에는 검역, 진단검사, 환자 이송·치료, 백신 접종·생산·개발, 마스크·진단키트·주사기 생산업체, 정부·지자체 등 각 분야 방역 관련 담당자와 함께 전해철 행정안전부 장관, 김강립 식품의약품안전처장, 정은경 질병관리청장, 류근혁 보건복지부 제2차관 등이 참석했다.

청와대에서는 유영민 비서실장과 이호승 정책실장, 서훈 국가안보실장, 유연상 경호처장, 이태한 사회수석, 이진석 국정상황실장, 기모란 방역기획관, 박경미 대변인, 탁현민 의전·신지연 제1부속·윤재관 국정홍보·여준성 사회정책비서관, 이상학 위기관리센터장 등이 자리했다.

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