[서울=뉴스핌] 이정윤 기자= 윤희근 경찰청장이 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 지난 19일 중앙경찰학교 신임 경찰 졸업식에 참석해 비공개 간담회를 가진 것과 관련해 "준비하는 입장에서는 그렇게까지 문제가 될 것으로 예상치 못했다"고 밝혔다. 또 '밀정 의혹'이 불거진 김순호 행정안전부 경찰국장의 보직변경은 행안부의 의사가 중요하다고 설명했다.

윤 청장은 22일 서울 미근동 경찰청에서 열린 정례 기자간담회에서 "일부 의미 있는 스토리가 있는 졸업생과 그 부모님과 비공식, 격의 없는 자리를 가지는 것도 괜찮겠다고 저희 쪽과 행사 주관하는 쪽과 의사소통을 해서 마련한 것"이라며 이같이 말했다.

그는 "이번 행사에서는 졸업식 이후에 청년 경찰 간담회가 있었다. 경찰 된 지 5년이 채 안 된 젊은 경찰 20명과 대통령님과 40~50분 간 간담회가 이 행사의 메인 포인트였다"며 "그 시간에 김건희 여사는 경찰 간담회에 같이 참석하기도 애매하고, 그거에 대한 고민을 서로 나누던 차에 이뤄졌다"고 설명했다.

이어 "예전에 제 기억에도 경찰대학 졸업식이나 사관학교 졸업식이나 이런 데 여사님이 참석한 적이 있다"고 덧붙였다.

김 여사가 경찰학교 졸업식을 참석한 것에 대해 야당 등에서는 허위학력, 주가조작 등 혐의로 경찰 조사를 받고 있는 사람이 경찰학교를 방문하는 것은 부적절하다는 비판이 제기됐다.

이에 대해 윤 청장은 "물론 우리 경찰 수사를 받고 계시지만, 그 참석자는 순수하게 졸업생과 그 가족들이다"면서 "대통령 행사 끝날 때까지 그 시간 정도 진행하다가 맞춰서 서울로 돌아오셨다"고 답변했다.

김 여사의 비공개 간담회 부적절성에 대해서는 "그건 해석하기 나름일 텐데, 제가 청장입장으로 답변하긴 어렵다"며 "(앞으로도 비슷한 상황 있을지는)이후 어쩔지는 그쪽(대통령실)에서 판단할 문제다"라고 강조했다.

윤 청장은 특히 '밀정 의혹'이 불거진 김순호 행정안전부 경찰국장의 보직변경과 관련해 "결론적으로 보직변경은 저희는 행안부로 파견했기에 파견받은 기관의 의사가 중요하다. 요청이 오면 판단할 문제다"라며 "최초 언론 제기된 이후 업무보고도 있었는데, 반드시 바꿔야겠구나 할 정도의 추가 사실이 나왔다고는 생각하지 않는다. 일단 행안부의 요청을 기다리고 있다"고 말했다.

행안부 경찰국 신설에 반대해 전국 경찰서장 회의를 주도한 류삼영 총경에 대한 감찰 여부에 대해서도 입을 열었다.

윤 청장은 "류 총경은 지난번에 감찰조사 받으러 왔다가 언론 상대로 기자간담회만 하고 조사에는 묵비권을 행사하고 실질적으로 응하지 않았다"면서 "시민감찰위원회, 징계위원회 등 절차 남아있고 본인이 최대한 소명을 할 수 있도록 절차를 밟을 것"이라고 말했다.

그러면서 "나머지 참석자 전원은 소위 말하는 직무명령이 전달되지 않은 것으로 확인 됐기 때문에 감사관실에서 불문하는 게 맞겠다고 건의를 했고, 그 의견대로 처리할 예정이다"고 덧붙였다.

윤 청장은 경찰대 개혁과 일반(순경) 출신의 고위직 확대 방안의 필요성에도 공감했다. 그는 "일반 출신 고위직 확대는 이번 정부 기조이기도 하고 저희도 동의했기에 당연히 그렇게 갈 것"이라며 "경찰대는 이미 개혁작업을 심도 있게 해왔고 마지막 남은 건 졸업과 동시에 경위로 임용되는 문제인데, 총리실 산하 경찰제도개선위원회에서 제로베이스 상태로 논의할 것"이라고 말했다.

그는 법무부가 수사 개시 범위를 확대하는 시행령을 입법 예고한 데 대해선 "최초 관련 법령의 개정 취지가 있는데 그 취지가 훼손될 우려가 있는 게 아니냐는 일각의 문제 제기가 있는 것으로 알고, 저희 의견도 큰 방향으로는 그런 내용으로 정리돼 전달될 것"이라고 했다.

윤 청장은 아울러 다음 달 9일로 공소시효가 만료되는 20대 대선 공직선거법 위반 수사 상황과 관련해서는 "검찰과 협의하면서 진행하고 있고 공소시효가 지나 수사 못 하게 하는 일은 없게 하겠다"고 밝혔다.

jyoon@newspim.com