[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 윤석열 대통령은 논란이 된 영빈관 신축 예산 878억원을 전면 철회하라고 지시했다.

윤 대통령은 16일 "청와대를 국민들께 돌려드린 이후 대통령실의 자산이 아닌 국가의 미래 자산으로 국격에 걸맞는 행사 공간을 마련하고자 했으나 이같은 취지를 충분히 설명드리고자 했으나 이같은 취지를 충분히 설명드리지 못한 아쉬움이 있다"라며 "즉시 예산안을 거둬들여 국민께 심려를 끼치는 일이 없도록 하라"고 말했다.

당초 야당은 대통령실이 영빈관 신축 예산 878억원을 편성한 것을 문제 삼으며 예산 전액 삭감을 예고했다. 

박홍근 민주당 원내대표는 이날 최고위회의에서 "윤석열 대통령이 국민 앞에서 호언장담한 대통령실 이전 비용 496억원은 완전히 새빨간 거짓말이었다"라며 "대통령실이 양치기 예산을 편성해 가뜩이나 민생고로 힘든 국민을 또 속였다"고 맹비난했다.

박 원내대표는 "긴축 재정이라는 명목 아래 공무원 임금을 동결하고 민간 기업의 월급 인상을 자제시키며 국민 고통만 강요한 윤석열 정부가 대통령실 이전 비용은 아낌없이 쓰고 있다"면서 "멋대로 세금을 쓰는 자를 엄단하기 위해 국민이 나서기 전에 윤 대통령은 이전 비용을 속인 것을 즉각 사과해야 한다"고 말했다. 

대통령실 관계자는 이에 "국익을 높이고 국격에 걸맞게 내외빈을 영접할 공간이 필요하다는 것은 불가피하다"라며 "기존 청와대 영빈관을 활용할 수 있다는 말이 있지만, 이를 위해서는 완전 개방돼 있는 청와대를 부분 통제할 수밖에 없는 모순이 발생한다"고 반박했다.

관계자는 이날 대통령실에서 열린 기자 간담회에서 "용산 대통령실에 걸맞는 영빈관이 필요한 점에 대해서는 많은 국민들이 공감해줄 것"이라며 "영빈관을 만든다고 하면 윤석열 정부의 영빈관이 아니라 앞으로 오랫동안 대한민국을 대표하는 정부의 영빈관"이라고 역설했지만, 윤 대통령의 결단으로 백지화됐다. 

다만 국격에 맞는 귀빈 접대 공간의 필요성은 남았다. 대통령실이 당초 약속처럼 청와대 영빈관을 이용할지 아니면 다른 방안을 마련할지 주목된다. 

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