[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 국무부는 필립 골드버그 주한 대사의 최근 전술핵 배치 논의 반대 발언이 잘못 해석됐다면서 미국은 모든 방어역량을 동원해 한국에 확장억제를 제공할 것이라고 밝혔다. 

미 국무부 고위당국자는 20일(현지시간) 웬디 셔먼 국무부 부장관의 일본 방문과 관련한 브리핑에서 이같이 설명했다고 미국의소리(VOA) 방송이 전했다. 

이 당국자는 브리핑 중 미국 전술핵의 한반도 재배치에 대한 질문에 대해 "구체적인 전력 태세에 대한 질문은 미 국방부에 문의하라"라고 말했다.

하지만 그는 "이 기회에 확장억제에 관해 이야기하겠다. 바이든 대통령은 핵, 재래식, 미사일방어를 포함한 미국의 모든 방어역량을 동원해 한국에 확장억제를 제공하겠다는 약속을 확인했다"고 강조했다.  

이어 "한미 양국은 고위급 확장억제전략협의체(EDSCG)를 최근 재가동해 지난달 개최했다"면서 "우리는 또한 연합방어태세를 보강해 억제력을 더 강화하는 데 전념하고 있으며 조건에 기초한 전시작전권 전환에 대한 공동 의지도 재확인했다"고 설명했다. 

이 당국자는 골드버그 주한대사가 최근 한국 정부와 여당측에서 거론된 전술핵 재배치 논의와 관련해 "전술핵에 대한 이야기가 푸틴에게서 시작됐든 김정은에게서 시작됐든 무책임하고 위험하다"며 부정적 입장을 보인 데해 "내 생각에 골드버그 대사의 발언은 분명 맥락과 다르게 받아 들여졌다"고 지적했다. 

그는 "이 문제와 관련한 미국의 정책은 달라진 게 없다"면서 "미국은 모든 북한 관련 문제에 있어 한국과 협력하는데 완전히 전념하고 있다"고 덧붙였다. 

이 당국자는 "미국은 북한의 올해 44회에 달하는 탄도미사일 발사와 다른 도발적인 행동을 규탄한다"면서 "이들 발사는 다수의 유엔 안전보장이사회 결의 위반이며 북한의 이웃과 국제사회에 위협"이라고 말했다.

이어 "우리는 국제사회와 함께 북한이 추가 도발을 자제하고 지속적이며 실질적인 대화에 나서기를 촉구한다"면서 "우리는 이 문제와 관련해 동맹, 파트너와 긴밀히 협의하고 있으며 한국과 일본에 대한 미국의 방위 공약은 철통같다"고 강조했다. 

이 당국자는 또 북한과는 전제조건 없이 만날 준비가 돼 있고, 북한이 미국의 대화제의에 응하지 않는 것은 유감이지만 계속해서 제안할 것이라고 강조했다.

네드 프라이스 국무부 대변인은 셔먼 부장관이 24일에서 26일까지 일본을 방문, 조현동 외교부 1차관및 모리 다케오 일본 사무차관과 한미일 외교차관 회담을 갖고 북핵과 미사일 도발 대응을 비롯한 대북 공조 방안을 논의할 예정이라고 밝혔다.  

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