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[장강을 가다] ⑤ A주 풍향계, 위드코로나로 3년만의 봄 만난 장강 경제

기사입력 : 2023년02월02일 14:30

최종수정 : 2023년02월03일 11:01

국내 매체 최초 코로나후 장강 탐사
코로나 떨치고 순풍에 돛단 경제의 강
서부 내륙을 세계로 연결한 황금수로
경제회복 조타수 화물선 쉴새없이 오가

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 강을 따라 도시가 번성하고 인문이 축적돼 왔다. 문명은 황하에서 발원했지만 그 문명을 화려하게 꽃피운 곳은 장강(長江)이다. 중국의 경제 번영은 바로 장강이 만들어낸 기적이다. 장강의 세찬 물결엔 초 일류국가를 향한 중국 굴기의 야망이 어른거린다. 유유히 흐르는 장강에선 중국공산당 국가 경영의 감춰진 비밀이 드러난다.

2023년 1월 22일 설 연휴를 맞아 뉴스핌 기자는 '1월 8일 위드코로나' 시행후 첫 설 연휴 현지 표정을 취재하기 위해 베이징을 출발, 장강 상류 경제 도시 충칭(重庆)으로 이동했다. 충칭 중심가를 찾아 설 연휴 소비 현장을 돌아본뒤 이날 저녁 충칭 차오텐먼(朝天门) 부두에서 산샤(三峽)유람선 장강 3호에 몸을 싣고 국내 매체중 코로나 후 최초로 장강권 도시경제에 대한 탐사에 나섰다. 

장강3호는 삼국지와 이백으로 잘 알려진 유서깊은 역사 도시, 펑두(丰都)와 펑제(奉节) 백제성(白帝城), 우산(巫山), 삼협댐의 고장 후베이(湖北)성 이창(宜昌)에 들렀다. 이창에서 기차로 장강변의 또다른 경제 도시 이자 2019년 코로나19 진원지인 후베이성 우한(武漢)으로 이동, '위드코로나' 시행 이후 소비경제 표정을 취재했다.

 

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 마치 대형 컨벤션 센터 같은 모양을 한 산샤유람선 장강 3호의 1층 로비 집회장소에 유커들이 북적이고 있다. 2023년 1월 23일 뉴스핌 통신사 촬영.  2023.02.02 chk@newspim.com

창장(長江, 장강) 상류 충칭과 산샤댐(三峡, 삼협댐)이 있는 후베이성 이창을 운항하는 산샤유람선 장강 3호. 모두 6층 짜리 유람선인 이 배엔 여행객 500여 명과 승무원이 150명 탑승했다. 근 700명에 가까운 대규모 인원이 제한된 공간에서 함께 생활하면서 4일동안 여행을 한다는 것은 코로나 시대가 종식됐음을 웅변으로 말해주고 있었다.

충칭 차오텐먼 부두를 떠난지 이틀째인 1월 23일 장강 3호는 헤아릴수 없이 많은 다리를 지나 중류를 향해 내려갔다. 이날 늦은 오후 장강 3호는 상하이와 청위(成渝, 청두와 충칭) 사이 중센 고속도로의 충칭 구간을 달리고 있었다. 장강에서 좀 떨어진 강안 마을에 꽤 큰 규모의 공장 단지가 눈에 들어온다.

강상에는 그리 높지않게 컨테이너를 적재한 화물선들이 마치 도로에서 자동차가 운행하듯 쉴새없이 오고간다. 강위에 2~3킬로미터 마다 설치된 돛단배 모양의 부표는 선박의 좌표겸 자동차의 신호등 같은 역할을 하는 것 같다.

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 장강변 고대 인문도시 펑두 관광을 마친 유커들이 산샤 유람선 장강 3호에 탑승하고 있다. 2023년 1월 23일 뉴스핌 통신사 촬영.   2023.02.02 chk@newspim.com

황금수로 장강은 경제의 강이다. 장강변 도시 경제의 활기는 중국 경제의 맥과 온기를 재는 척도다. 코로나 3년, 진원지 우한과 상하이 충칭 등 장강변 도시의 코로나 확산은 중국 경제를 미증유의 침체로 몰아넣었다.  대신 중국 경제에 볕이 들면 가장 먼저 상하이와 난징 우한 충칭 등 장강 유역 대도시로 온기가 퍼진다.  

길이 6387 킬로미터, 세계 3대 하천으로 불리는 장강은 고원지역인 칭하이성에서 발원해 중국 11개 성시를 통과하며 넓은 유역에 걸쳐 엄청난 경제적 효과를 미친다. 장강 유역의 지류를 이용하는 통항 하천만 해도 3600개에 이른다고 한다.

장강변에 위치한 도시들은 싼 인건비와 임대료 등 내륙의 장점과 연해안의 잇점을 모두 누린다. 충칭과 중류쪽의 우한은 장강 수로를 통해 내륙과 연해안을 연결하는 내륙 항운의 대표적인 허브도시다. 2022년 주요도시 GDP 규모에서 충칭이 광저우를 제치고 상하이 베이징 선전에 이어 4위에 뛰어오른 것도 천혜의 장강 물류 덕분이다.

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 코로나 3년을 뒤로하고 장강3호 산샤유람선이 운항을 재개하면서 산과 강으로 막힌 전통 인문도시 펑두현에 경제의 봄 소식이 전해지고 있다.  뉴스핌 통신사 촬영.    2023.02.02 chk@newspim.com

코로나는 장강 경제에도 직격탄이 됐다. 유달리 요란했던 중국의 코로나 방역 통제는 제일 먼저 많은 인원이 밀집하는 단체 광광 상품인 산샤 유람선 운항을 중단 시켰다. 화물선 운항 등 장강 하천 통항물류도 적지않은 제약을 받았다.

2019년 말 우한 코로나 사태 발생후 운항이 중단됐던 산샤 유람선은 2023년 1월 8일 코로나 방역 통제 해제(을류 을관리 전환)로 위드코로나가 시행되면서 3년만에 다시 운행이 재개됐다. 위드코로나 조치로 황금 수로 중국 장강변의 도시엔 어느지역 보다 일찍 경제의 봄이 찾아왔다.

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 산샤유람선 장강 3호 조정실 안에서 선장이 유람선 운항 및 장강의 개요에 대해 설명하고 있다.  2023년 1월 23일 뉴스핌 통신사 촬영.  2023.02.02 chk@newspim.com

23일 오전에 돌아본 장강변의 유명 관광지인 '귀신 도시(鬼城)' 펑두(丰都)현은 코로나 발생후 3년 동안 아무도 찾지 않는 죽음의 도시로 사람들한테 잊혀졌다. 위드코로나로 관광 회복과 함께 물류 교통이 정상화하고 장강의 물길이 분주해지면서 장강변의 도시 경제들도 활기를 띠기 시작했다.

장강의 시간은 물살처럼 빠르다. 뱃길과 강안이 다시 어두컴컴해졌다. 선실 5층에서는 설 이틀째 밤 선상 춘제(春节, 춘절, 설) 파티가 열렸다. 갑판에 나오니 장강의 밤 바람이 매섭다. 어둠에 잠긴 장강 물결은 차가운 강바람에 검푸른 형상으로 출렁이다가 어쩌다 다리의 조명을 받으면 찬란한 은빛 여울을 만들면서 신세계를 연출한다.

'농업 발전은행과 충칭 산샤은행, 충칭 생명보험.' 23일 밤 10시께 충칭의 완저우 지역을 통과하는데 금융 기업들의 네온사인 광고가 장강의 강상을 훤히 비추고 있다. 장강의 강안 언덕에는 '시진핑의 당부를 충칭 땅에서 강고히 설천하자'는 결의에 찬 충성 구호가 붉은 전광판에서 흘러나오고 있었다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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