[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 서울광장 이태원 참사 분향소를 둘러싼 서울시와 유가족의 대립으로 파행으로 가고 있다.

시는 새로운 대안을 마련하기 위한 소통을 거듭 요청하고 나섰지만 유가족은 서울광장을 고수하며 모든 대화를 단절한 상태다. 자진철거 시점인 오는 15일 오후 1시까지 협의가 이뤄지지 않을 경우 양측의 물리적 충돌이라는 최악의 사태가 발생할 수 있다는 우려가 높다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 12일 오전 서울 중구 서울광장에 마련된 10.29 이태원 참사 희생자 합동분향소에서 시민들이 조문을 하고 있다. 서울시는 유가족에게 대체 추모장소를 오늘 오후 1시까지 제안해 달라고 요청했지만 분향소에서 만난 관계자는 장소를 옮길 계획이 없다고 의견을 밝혔다. 2023.02.12 leehs@newspim.com

서울시는 유가족이 지난 4일 서울광장에 분향소를 설치한 이후 모든 소통을 거부하고 있다며 새로운 추모공간 등을 협의하기 위한 대화를 13일 거듭 촉구했다.

이동률 대변인은 이날 오전 브리핑에서 "유가족 대표단은 물론 대리인으로 나선 '민주사회를위한변호사모임(민변)'과 더불어민주당 의원들을 통해 연락을 취하고 있지만 여전히 답변이 없는 상황"이라며 "불필요한 긴장과 오해를 해소하기 위해서라도 대화에 나설 것을 요청한다"고 밝혔다.

유가족은 지난 12일 오후 1시까지 새로운 추모공간을 제안해 달라는 서울시 요청을 거부하고 서울광장 분향소를 반드시 지키겠다는 강한 의지를 수차례 공개한 상태다. 민주당도 당차원에서 이를 지원하고 나서며 분향소를 둘러싼 논란은 정치권까지 빠르게 번지고 있다.

서울시 역시 서울광장 분향소를 절대 불가하다는 기존 입장을 고수하고 있다. 법적(조례) 근거가 없는 '불법시설물'이라는 게 가장 큰 이유지만 내면에는 이태원 분향소가 세월호 추모공간처럼 정치적 쟁점으로 자리잡는 걸 미리 차단하겠다는 의지도 엿보인다.

서울시가 유가족에 전달한 자진철거 기한은 오는 15일 오후 1시. 이후에는 강제철거가 불가피함을 재차 강조했다. 다만 아직 시간이 남은만큼 유족과의 소통에 집중하겠다며 신중한 태도도 보였다.

반면 유가족이 대화 자체를 거부하고 있고 서울광장 분향소 설치가 과연 불법이냐는 사안에 대해서도 민변과 민주당측에서 반론을 제기하고 있어 사태 해결은 쉽지 않아 보인다.

여기에 대화를 강조하던 서울시가 서울광장 분향소에 대한 부정적인 여론을 부각시키는 조사 내용을 공개한 것을 놓고 스스로 대화 가능성을 없앤 이중적인 행태라는 비판도 제기되고 있다.

시는 조사기관 리얼미터와 함께 시 거주 만 18세 이상 1007명을 대상으로 광화문광장 또는 서울광장에 이태원 참사 분향소를 설치하는 것에 대해 찬반을 물어본 결과, 10명 중 6명이 '반대한다'고 응답했다고 지난 10일 공개한바 있다.

이 대변인은 "내부적으로 활용하기 위한 여론조사였고 공개 여부가 결정되지 않은 시점에서 언론 취재가 다수 이뤄졌다. 이에 불필요한 오해를 막기 위해 내용을 공개한 것"이라고 해명했다.

이어 "시는 이태원 참사로 인한 유가족의 슬픔과 고통을 충분히 이해하고 애도한다. 이번 사태를 해결하기 위한 유가족의 대화를 거듭 요청한다"고 덧붙였다.  

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