[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 위메이드플레이가 25일 인공지능(AI)으로 만든 캐릭터를 자사 게임에 적용한다고 밝혔다.

현재 위메이드플레이는 자체 개발 인공지능 프로그램 '애니'의 디자인 학습을 위한 개발 작업을 진행하고 있으며, 이르면 상반기 중 AI의 창작 캐릭터가 게임에 등장할 예정이다.

애니는 그림 그리기 학습을 위해 10년이 넘는 기간 동안 아트팀에서 그린 스케치, 원화 등 십여 만 장의 이미지로 머신러닝을 진행하며 주요 테스트를 마친 상황이다. 게임 내 광고 데이터 분석·운용에 참여해왔던 인공지능 애니는 애니팡 캐릭터들을 지칭하는 '애니팡 프렌즈' 디자인에서도 좋은 평가를 받고 있는 것으로 알려졌다.

국내에서만 오리지널 시리즈로 4편, 확장 시리즈 3편이 서비스되고 있는 모바일게임 '애니팡'은 캐릭터 사업 및 애니메이션 분야에도 진출해 사업성을 보인 위메이드플레이의 핵심 IP다. 캐릭터 이동과 특수 기술을 사용하는 '애니팡3'의 경우 이용자들의 월 평균 200만여 건에 달하는 캐릭터 수집을 통해 '애니팡 프렌즈'의 인기를 입증하고 있다. 이번 AI 기반 캐릭터 개발은 이용자들의 게임 내 수요를 보다 정확하게 예측해 캐릭터를 디자인함으로써 애니팡 IP의 활용도를 높이는 계기가 될 것이라는 게 회사 측 설명이다.

이창명 위메이드플레이 최고기술책임자(CTO)는 "방대한 데이터 관리와 머신러닝, 꾸준한 AI 기술 개발로 광고 사업에 이어 디자인 분야로 영역을 확대했다"며 "개발진의 기획 의도와 이용자들이 좋아하는 관심사, 수요를 예측하고 반영한 게임 개발에 큰 도움이 될 것"이라고 전했다.

한편, 인공지능 기반의 캐릭터 디자인을 준비하고 있는 위메이드플레이는 전담 개발팀 확대와 함께 대표이사 직속의 AI TF를 신설하는 등 AI 개발, 서비스를 통한 기업 역량 강화에 나설 예정이다.

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