[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 최석현의 머리가 김은중호를 4강으로 이끌었다. 연장 5분 이승원이 짧게 올린 코너킥을 '골 넣는 수비수' 최석현이 방향만 살짝 바꾸는 헤더로 나이지리아 오른쪽 골망을 흔들었다. 에콰도르전 3번째 골과 판박이였다.

2회 연속 4강진출에 성공한 한국은 아르헨티나 라플라타로 장소를 옮겨 9일 오전 6시 이탈리아와 결승 진출을 다툰다.

김은중 감독이 이끄는 한국축구 대표팀이 5일(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스트로 스타디움에서 열린 나이지리아와의 2023 FIFA U-20 월드컵 8강전에서 1대0으로 승리했다.

한국은 4-2-3-1 전형으로 나섰다. 최전방에 이영준이 출격했다. 2선에 김용학, 이승원, 강성진이 섰고 이찬욱과 강상윤이 중원을 지휘했다. 박창우, 최석현, 김지수, 배서준이 4백라인을 맡았다. 김준홍이 골문을 지켰다.

김은중호는 전반 나이지리아에게 주도권을 내주며 후반에 승부를 결정지으려는 작전으로 버텼다. 나이지리아 역시 수비에 무게를 두었다. 효율축구 대 효율축구가 겨루는 양상으로 양팀 모두 이렇다할 위기나 기회를 만들지 못했다.

볼 점유율을 높인 나이지리아는 정확한 패스와 스피드를 활용해 한국 수비진을 공략했다. 한국은 촘촘한 수비로 잘 막아냈다.

전반 30분까지 한국은 슈팅을 하나도 만들지 못했다. 전반 추가시간 코너킥 이후 이어진 기회에서 첫 슈팅이 나왔지만 골문을 한참 빗나갔다. 0대0으로 전반을 마쳤다.

후반을 시작하며 한국은 강성진을 빼고 배준호를 투입해 변화를 줬다. 한국은 후반 14분 박스 앞에서 이영준이 공간이 처음으로 생겼고 돌아서며 슈팅을 때리며 분위기를 전환했다. 나이지리아의 흐름이 이어졌고 한국은 공격을 계속 버티며 역습을 노렸다.

후반 추가시간 5분 동안 한국이 막판 공세를 시도했다. 득점은 터지지 않았다. 승부는 연장으로 향했다.

한국이 후반전 시작과 동시에 교체카드를 사용했다. 강성진이 빠지고 배준호가 들어왔다. 후반 5분 박스 바깥쪽에서 강력한 슈팅을 시도했지만 김준홍이 침착하게 막아냈다.

후반 15분 박스 앞에서 공을 잡은 이영준이 골문 쪽으로 돌아서며 왼발로 슈팅을 때렸지만 골문 위로 벗어났다. 이후 한국은 이찬욱과 박현빈과 교체해 추가로 변화를 줬다. 김용학을 이지한과 교체했고 김지수와 배서준을 최예훈, 황인택과 바꾸며 교체카드를 모두 소진했다. 다소 지리한 공방이 이어졌다. 두 팀 모두 별다른 공격 기회를 만들어내지 못했다. 후반전도 0대0으로 끝났다.

나이지리아는 90분 동안 공 점유율에서 한국에 46%-33%로 앞섰다.

연장 전반 5분 한국은 코너킥에서 결승골을 터뜨렸다. 왼쪽 코너에서 이승원이 오른발로 올린 크로스가 골대 가까운 쪽으로 쇄도하면서 껑충 도약한 최석현의 머리에 정확히 전달됐다. 이승원이 이번 대회에서 기록한 4번째 도움이자 5번째 공격포인트(1골 4도움)다. 한국은 이번 대회에서 넣은 8골중 4번째 세트 피스골을 성공시켰다.

연장 후반 5분 엠마누엘 우메가 한국의 페널티박스 안에서 수비 방해 없이 때린 슛이 크로스바 위로 넘어갔다. 경기 종료 직전 엠마누엘 우메가 때린 오른발 슛은 옆그물을 때렸다. 

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