전체기사 최신뉴스 GAM 라씨로
KYD 디데이
글로벌 미국·북미

속보

더보기

[오픈AI 사태] 왜?..."수익이냐 가치냐" 동상이몽

기사입력 : 2023년11월21일 14:04

최종수정 : 2023년11월21일 16:55

[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 지난해 11월 생성형 인공지능(AI) 챗봇 '챗GPT'를 세상에 내놓으면서 단숨에 글로벌 IT 업계 최고의 스타가 된 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 지난 17일(현지시간) 깜짝 해고돼 큰 충격을 줬다. 내부 쿠데타로 회사의 공동 창업자가 축출됐기 때문이다.

지난 주말 오픈AI는 돌연 올트먼의 최고경영자(CEO)직 복귀 논의를 했지만 결국 마이크로소프트(MS)의 영입으로 사태는 마무리됐다.

올트먼은 '챗GPT'의 아버지로 불릴 만큼 오픈AI의 얼굴이자 생성형 AI의 상징적 인물이다. 그의 거취가 일개 한 회사의 내분을 넘어 AI 업계의 판도를 뒤바꿀 촉매제가 될 수 있다는 관측이 나오는 이유다.

그렇다면 올트먼은 왜 해고됐고, 그후 오픈AI 임직원 거의 전원이 그와 연대하겠다는 이유는 무엇일까. 이를 알기 위해선 우선 오픈AI의 독특한 기업 구조를 들여다볼 필요가 있다.

오픈AI 기업 구조. [사진=오픈AI 홈페이지]

◆ 비영리 아래 영리 법인..."갈등 심했다"

오픈AI가 지난 2015년 창업했을 때는 비영리 조직이었다. 인류에게 이익이 되는 방향으로 AI를 개발하겠단 취지였는데 대용량언어모델(LLM) 개발로 자금난에 부딪히면서 회사는 2019년 3월 영리법인 '오픈AI GP' 유한책임회사(LLC)를 출범, 마이크로소프트(MS)의 전폭적인 투자를 받아 성장했다. 영리 법인 설립을 주도한 인물도 샘 올트먼으로 알려졌다.

오픈AI는 영리 법인으로 투자를 받지만 엄연히 모기업은 비영리 조직이다. 모든 회사의 주요 의사 결정은 비영리 전신 이사회가 내린다. 오픈AI가 영리 기업으로 전환하지 않고 영리 법인을 둔 배경도 회사의 목표가 이익 극대화가 아니란 점을 강조하기 위해서다. 

실제로 오픈AI는 오픈AI GP 산하 영리 법인 오픈AI 글로벌 투자자들에게 돌아가는 수익에 한계선을 정해놓고 초과 수익은 모기업에 돌아가도록 규정하고 있다. 2018년 회사가 발표한 '오픈AI 헌장'(OpenAI Charter)에는 이익 추구보다는 인류 공영 가치가 더욱 중요하게 명시돼 있기도 하다.

오픈AI 공동 창업 멤버인 일론 머스크 테슬라 CEO가 "MS와 손잡고 이윤 극대화 회사가 됐다"며 "모순"이라고 올해 2월 지적한 바 있을 만큼 오픈AI의 기업 구조는 독특하다.

◆ "범용AI(AGI) 위험 대책도 없는데 올트먼은 개발 속도전" 

이 때문에 올트먼과 이사회의 갈등은 예견된 수순이었단 진단이 나온다. 오픈AI가 AI 개발을 위한 모금을 위해 어쩔 수 없이 영리 법인을 세웠단 입장이라면 올트먼은 전형적인 '사업가'다. 챗GPT의 유료 회원제 '챗GPT 플러스(+)'를 출시하고 이달 말 AI 챗봇용 'GPT 스토어' 출시를 예고하는 등 이익 극대화에 진심이었다.

반면 올트먼과 함께 회사를 나온 그렉 브록먼 전 회장과 공동 창업한 일리야 수츠케버는 '오픈AI 헌장'을 신봉하는 인물로 올트먼의 사업가적 행보가 눈엣가시처럼 여겨졌을지 모른다.

오픈AI 로고.[사진=로이터 뉴스핌] 2023.11.21 mj72284@newspim.com

이번 올트먼 해임은 수츠케버가 이사들을 설득해 추진한 것으로 전해진다. 작금의 오픈AI 사태를 심층보도한 디인포메이션의 IT전문 기자 카라 스위셔는 "회사의 영리 부분과 비영리 부분이 갈등을 빚어왔다"며 "올트먼 해임안에 동의한 이사들은 올트먼이 남을 조종하고 고집이 세며 자신이 원하는 일만 하고 싶어 한다고 생각했다"고 알렸다.

장기적인 AI 안전성을 회사 헌장에 적시하고 AGI 개발 시간표는 제시하지 않는 등 신중한 행보를 보이는 모기업과 달리 올트먼의 영리 법인은 챗GPT 출시 1년 만에 챗GPT-4 터보 제품을 공개하는 등 AI 업계 선두 자리를 지키기 위한 개발 속도전에 임하고 있다. 이는 인류 공영 가치를 믿는 이사회와 이윤 추구의 올트먼의 세계관이 정면충돌하는 부분이다.

쿠데타를 주도한 수츠케버는 올트먼의 오픈AI가 과도하게 빠르게 이용자들 손에 첨단 AI 도구를 쥐어주고 있다고 그 안전성에 대해 우려해왔다.

지난 7월 블로그에는 "우리는 잠재적으로 초지능적인 AI를 조종하거나 통제하고, 그것이 불량해지는 것을 막기 위한 해결책을 가지고 있지 않다"며 "인간은 우리보다 훨씬 더 똑똑한 AI 시스템을 안정적이게 감독할 순 없을 것"이라고 지적한 바 있다.

◆ "사업 벌리려던 올트먼의 독단적 행보"

오픈AI는 올트먼의 해고 사유를 명확히 밝히지 않았다. 다만 이사회는 해고 사실을 알리며 올트먼이 "이사회와 의사소통에서 일관되게 솔직하지 않아 임무 수행을 방해했다"고 설명했을 뿐이다.

어쩌면 올트먼이 궁극적으로 해고된 이유는 사내 의사 결정권을 쥔 이사회와 상의 없이 사업 확장을 꾀하려던 올트먼의 독단적 행보일지 모른다.

19일 블룸버그통신은 최근 올트먼이 엔비디아보다 더 저렴한 비용으로 AI 칩을 생산하고자 반도체 스타트업 설립을 추진하고 있었다고 전했다.

구체적으로 그는 AI 작업에 특화된 텐서 프로세싱 유닛(TPU)을 개발하는 코드명 '티그리스'(Tigris) 프로젝트 투자 모금을 위해 중동 여행 중이었고 세계 투자자들로부터 수십억 달러를 모금할 계획이었으며 든든한 후원자 MS도 올트먼의 AI 반도체 스타트업 설립에 관심을 보였단 전언이다.

지난 6월 5일(현지시간) 이스라엘 텔아비브 대학교에서 강연하는 샘 올트먼 오픈AI 당시 CEO의 모습. [사진=로이터 뉴스핌]

오픈AI의 사업 방향성과 다른 그의 행보 소식은 지난 9월 말에도 들려왔다. 당시 보도에 따르면 올트먼은 조니 아이브 전 애플 최고디자인책임자(CDO)와 함께 새로운 AI 하드웨어 장치 개발을 논의했는데 소프트뱅크, 사우디아라비아 공공투자기금(PIF) 등과 스타트업 투자금 유치를 추구했다.

블룸버그는 올트먼이 이사회와 "AI 안전성, 기술 개발 속도, 상용화 등을 놓고 이견이 있었다"면서도 "올트먼의 야망, 회사 설립 계획으로 인해 그의 이사회와의 관계는 더욱 복잡해졌다"고 분석했다.

◆ 무려 직원 95%가 올트먼과 연대한 이유

올트먼과 브록먼 공동 창업자 2명이 갑작스레 회사를 떠나자 오픈AI 직원들 거의 전원이 반기를 들었다. 전체 임직원 약 770명 중 무려 95%에 해당하는 738명이 이사회 전원 사퇴와 올트먼, 브록먼의 회사 복귀를 요구하는 서한에 서명했다. 이사회가 요구를 들어주지 않으면 MS에 합류한 이들의 새로운 AI팀에 합류하겠다는 협박이다.

평소 두 공동 창업자의 평판이 아무리 좋았어도 전 직원이 연대하기란 쉽지 않을 터다. 그 배경에는 해고 시점과 맞물린 직원들 이익 배분에 있다.

우선 오픈AI의 거의 모든 직원은 영리 법인인 자회사 소속이다. 올트먼과 브록먼이 너무 이윤을 추구한다며 떠날 직원은 지난 2020년에 진작에 떠났다. 따라서 남아 있는 직원의 대다수가 올트먼과 뜻을 함께한다.

이들 직원은 회사 주식 일부를 보유하고 있다. 올트먼은 미국 벤처 캐피탈 회사 스라이브캐피털을 통해 우리사주 매각을 추진 중이었다. 현재 가치가 860달러(약 110조 8000억 원)에 달하는 오픈AI는 직원들 보유 주식을 높은 가격에 현금화할 수 있었다. 디인포메이션에 따르면 이르면 다음 달 중으로 절차가 마무리될 예정이었다.

그러다 올트면이 잘리면서 직원들은 날벼락을 맞았다. '챗GPT의 아버지'로 불리울 만큼 오픈AI의 얼굴인 올트먼의 해고로 회사 전망이 불투명해지면서 회사 가치가 급락, 주식 매각 자체가 어려워질 위기에 놓인 것이다. 보상을 받을 기회를 잃게 된다면 더 이상 회사에 남을 이유도 없다. 전 직원이 올트먼을 따라가겠다고 서명한 이유는 여기에서 찾아볼 수 있다.

 

wonjc6@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
유심보호 서비스, 어떻게 가입하나 [서울=뉴스핌] 정승원 기자 = SK텔레콤이 해킹 피해 발생 시 100% 피해 보상을 약속한 유심보호서비스에 대한 소비자들의 관심이 높아지고 있다. SK텔레콤은 27일 '대고객 발표문'을 통해 "언제 어디서나 간편하게 가입할 수 있는 유심보호서비스에 가입해 달라"며 "이 서비스로 해킹 피해를 막을 수 있으니 믿고 가입해 달라. 피해가 발생하면 SKT가 100% 책임지겠다"고 밝혔다. [서울=뉴스핌] 이길동 기자 = 27 일 서울시내 SK텔레콤 대리점을 찾은 고객들이 유심 카드를 교체 예약을 위해 대기하고 있다.SK텔레콤은 오는 28일 오전 10시부터 가입자들에게 유심(eSIM 포함) 무료 교체서비스를 제공할 예정이다.2025.04.27 gdlee@newspim.com SK텔레콤에 따르면 유심보호서비스는 유심교체와 동일한 피해예방 효과를 가지고 있다. SKT가 안전성을 보장하는 서비스로 이날 오후 6시 현재까지 총 554만명의 고객이 가입했다. 유심보호서비스는 지난 2023년 불법 유심복제로 인한 피해를 차단하기 위해 서울경찰청 사이버수사대와 협력과정에서 개발됐다. 고객의 유심 정보를 탈취, 복제하더라도 타 기기에서 고객 명의로 통신서비스에 접속하는 것을 차단한다. 유심보호서비스는 3가지 방법으로 가입할 수 있다. 첫 번째는 SK텔레콤의 홈페이지 티월드를 통한 가입이다. 웹과 모바일웹을 통해 부가서비스, 안심/보험, 유심보호 서비스의 순서대로 클릭하면 된다. 네이버나 구글에서 '티월드 유심보호서비스'를 검색해도 바로 들어갈 수 있는 페이지가 나온다. 27일 오후 한 때 대기시간이 발생하기도 했지만 오후 8시 50분 현재 대기 없이 이용할 수 있다.  두 번째 방법은 고객센터를 통한 방법이다. SK텔레콤 이용자가 휴대전화로 지역번호 없이 114를 누르면 고객센터로 연결돼 가입할 수 있다. 마지막 방법은 지점과 대리점을 통한 가입이다. SK텔레콤 지점이나 대리점을 방문하면 유심보호서비스에 가입할 수 있다. SK텔레콤은 가입자 전원을 대상으로 유심보호서비스 가입을 권장하는 문자 메시지를 순차 발송할 계획이다. SK텔레콤은 오는 28일부터 시작되는 유심카드 무료교체를 위해 유심카드 100만개를 준비했다. SK텔레콤은 현장에 고객들이 몰릴 것을 대비해 예약 서비스를 이용해줄 것과 함께 대리점과 지점 직원들에게 고객에 유심보호서비스 가입을 권할 것을 권장하고 있다. 유심보호서비스가 유심카드 교체에 준하는 서비스인 만큼 적극적인 가입 권장을 한다는 계획이다. SK텔레콤 관계자는 "유심카드 물량을 최대한 확보하고자 하며 그럼에도 사람이 몰리는 경우에는 상황에 따라 재고가 부족할 수 있다"며 "재고가 부족할 경우에는 예약을 해 재방문할 수 있도록 권고하고 있다"고 설명했다. 이 관계자는 "이미 시행 중인 유심보호서비스에 가입한다면 강회된 비정상인증시도 차단(FDS: Fraud Detection System) 조치와 함께 유심카드 보호에 준하는 보안조치를 받을 수 있다"며 "유심카드 교체를 하지 못하더라도 유심보호서비스 가입하고 추후 안내를 통해 유심교체를 받으시길 바란다"고 전했다.  origin@newspim.com 2025-04-27 21:07
사진
트럼프 주니어 재계 누구 만나나 [서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 한국과 미국간 상호관세 협상이 진행중인 가운데, 트럼프 미국 대통령의 장남인 트럼프 주니어가 다음 주 방한해 삼성과 현대차 등 주요 그룹 회장들과 만날 예정이다. 트럼프 주니어는 정용진 신세계 회장의 초청으로 방한하는 것으로 전해졌다. 25일 재계에 따르면 트럼프 주니어는 오는 30일 1박 2일 일정으로 한국을 방문, 정용진 회장을 비롯 재계 주요 총수들과 면담을 진행할 것으로 알려졌다. 정 회장은 트럼프 정부와의 소통을 위한 가교 역할을 해달라는 재계의 요청에 따라 평소 교분이 두터운 트럼프 주니어를 초청했다고 한다. 도널드 트럼프 대통령 취임식 참석을 위해 지난 1월 18일(현지시간) 워싱턴을 찾은 신세계그룹 정용진 회장(가운데)이 트럼프 주니어(왼쪽)와 만나 부인 한지희씨(오른쪽)를 소개 후 반갑게 사진을 찍었다. [사진=신세계그룹] 앞서 정용진 회장은 지난해 12월 당시 트럼프 대통령 당선인과 회동한데 이어 1월 트럼프 대통령 취임식에도 참석했다. 트럼프 주니어와는 지난 2015년 국내 한 언론의 행사장에서 처음 만난 것으로 전해졌다. 재계에선 삼성과 SK, 현대차, LG 등 4대그룹은 물론 한화와 GS, HD현대중공업 등 10대그룹 주요 총수들이 트럼프 주니어와의 면담에 나설 것으로 보고 있다. 특히 미국 사업 비중이 큰 자동차와 반도체, 철강, 에너지, 조선, 방산 관련 기업들의 총수가 움직일 것으로 보인다. 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등이 우선 일정을 조율중인 것으로 전해졌다. 또 김동관 한화그룹 부회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 허태수 GS그룹 회장, 장인화 포스코그룹 회장 등도 면담을 추진할 것으로 예상된다. tack@newspim.com 2025-04-25 15:07
안다쇼핑
Top으로 이동