[서울=뉴스핌] 백진엽 선임기자 = "최고를 향해 치열하게 보냈고, 그 어느 때보다 보람되고 행복했던 시간이었다."

1979년 입사해 44년동안 몸을 담아온 LG를 떠나는 권영수 LG에너지솔루션 부회장의 소회다. 그에게 LG맨으로서의 44년 중 어느 하루도 소중하지 않은 날이 없겠지만, 유독 마지막 2년을 보낸 LG에너지솔루션에서의 시간은 각별했던 것으로 보인다.

권영수 LG에너지솔루션 부회장. [사진=LG에너지솔루션]

22일 LG에너지솔루션은 김동명 신임 대표이사 선임 등 임원 인사와 함께 권 부회장의 용퇴 사실을 알렸다. 권 부회장은 1979년 LG전자로 입사한 뒤 44년 동안 LG그룹에 몸 담았다. LG디스플레이·LG유플러스·㈜LG 등 17년 동안 LG그룹 내 최고경영자를 두루 맡으며 LG가 글로벌 일류 기업으로 성장하는데 혁혁한 공을 세운 입지 전적의 경영인이다.

그는 "LG그룹에서 일하는 동안 단 하나의 목표는 '세계 최고가 되는 것'이었다"며 "항상 고객의 입장에서 고객이 무엇을 원하는지 철저히 고민하고, '1등 정신'으로 무장한 강한 실행력을 갖추기 위해 노력해왔다"고 말했다.

이어 "뚝심과 끈기의 리더십을 가르쳐주신 고(故) 구본무 회장님을 비롯해 여러 선배 임직원 분들과 LG그룹 구성원 분들에게 진심으로 감사의 마음을 전한다"며 "특히 오랜시간 LG 주요 사업과 관련해 뜻을 같이 하며 많은 성과를 이룰 수 있도록 지원해주신 구광모 대표님께도 깊은 감사를 드리며 구 대표님이 이끄는 LG그룹의 미래에 많은 응원을 보내겠다"며 소회를 전했다.

아울러 "무엇보다 LG에너지솔루션에서 그 어느 때보다 치열하게 보냈던 마지막 2년은 더없이 보람되고, 행복했던 시간으로 기억될 것"이라고 덧붙였다.

권 부회장은 LG에너지솔루션을 명실상부 글로벌 최고의 배터리 기업으로 키워냈을 뿐 아니라 한국 배터리 산업의 위상도 한 단계 드높였다는 평가를 받는다. 2021년 11월 LG에너지솔루션 사령탑으로 부임한 뒤 기업공개(IPO)를 성공적으로 이끌며 LG에너지솔루션을 국내 시가총액 2위 기업으로 만들어냈다. 이후 GM, 혼다, 도요타, 현대차, 스텔란티스 등 전 세계 최고의 완성차 업체들과 합작법인(JV) 및 공급 계약을 연이어 발표하며 취임 당시 200조원 안팎이던 수주 규모를 500조원까지 늘렸다.

제품 경쟁력 차별화, 스마트팩토리 기반 구축, 안정적 원재료 확보를 위한 SCM 체계 구축, 차세대 전지 기술 개발 등도 적극 추진했다. 이는 LG에너지솔루션을 '세계 최고 수준의 QCD로 고객이 신뢰하고 사랑하는 수익성 No.1 기업'으로 이끌었다.

이를 통해 LG에너지솔루션은 권 부회장 취임 후 사실상 모든 분기 최대 매출 및 영업이익 기록을 경신하는 등 꾸준한 성장을 이어왔다.

권 부회장은 또 특유의 이청득심(以聽得心, 귀기울여 경청하면 사람의 마음을 얻는다) 리더십을 통해 조직문화 혁신에도 힘썼다. 가장 중요한 고객은 임직원이고, 훌륭한 조직문화는 강한 실행력의 출발점이라는 경영 철학을 바탕으로 LG에너지솔루션을 '일할 맛 나는 회사'로 만들기 위해 구성원들과 항상 소통했다.

취임 직후 구성원들과 직접 소통 채널 엔톡(Entalk)을 개설해 사내 복지 및 제도 개선을 빠르게 이뤘고, 격의 없고 진솔한 수평적 커뮤니케이션을 위해 '님' 호칭 제도를 정착시켰다. 또 모든 답은 고객과 현장에 있다며 주 1,2회씩 국내외 사업장을 찾아 현장의 애로사항을 직접 챙기기도 했다.

권 부회장은 취임 후 2년 동안 LG에너지솔루션의 여러 경영 현안들을 성공적으로 해결해왔다고 평가받는다. 취임 당시 LG에너지솔루션은 품질과 기술력 등 모든 면에서 고객 및 이해관계자들에게 더 강한 신뢰를 쌓아야 했고, 수주 물량의 안정적 공급을 위한 대규모 생산 기반도 마련해야 하는 상황이었다. 권 부회장은 LG그룹 내에서 다수의 글로벌 사업장을 성공적으로 운영한 경험, 배터리 산업에 대한 폭넓은 이해와 통찰력을 바탕으로 차근차근 당면과제들을 풀어왔다.

그러다 보니 재계에서는 권 부회장이 몇년 더 LG에너지솔루션을 이끌 것이라는 예상이 많았다. 실제로 인사가 임박해서도 권 부회장이 용퇴할 것이라는 전망과 아니라는 전망이 비등했다.

하지만 권 부회장은 LG에너지솔루션의 '더 큰 도약'을 위해 아름다운 용퇴를 결정했다. 해외 사업장 투자, 미래고객 확보 등 엔솔 1.0을 성공적으로 구축해놓은 만큼 이제는 강력한 실행을 통해 엔솔 2.0을 준비하는 최적의 시점이기에 새로운 후계자가 사령탑을 이어받을 적절한 시기라고 판단한 것이다.

권 부회장은 "내년 글로벌 배터리 산업은 중요한 전환기를 맞을 것이며 LG에너지솔루션이 치열한 경쟁을 뚫고 미래에 더 강한 경쟁력을 갖추기 위해서는 발 빠른 실행력을 갖춘 젊고 새로운 리더십이 필요하다"며 "신임 대표이사가 LG에너지솔루션이 30년을 거쳐 쌓아온 도전과 혁신 역량, 그리고 지금까지의 성과를 밑거름 삼아 더 큰 도약을 해주길 기대하며 LG에너지솔루션이 세계 최고의 배터리 회사가 되는 여정을 진심으로 응원할 것"이라고 LG에너지솔루션의 승승장구를 기원하며 떠나는 인사를 마쳤다.

jinebito@newspim.com