[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 여전히 높은 가격과 충전 인프라 부족으로 전기차 판매 둔화가 한동안 지속될 것이라는 전망이 나오고 있는 상황이지만, 한편으로 국내 저가 전기차 시장의 경쟁은 더 뜨거워지고 있다.

9일 카이즈유데이터연구소에 따르면 올해 1분기 전기차 판매량은 2만5550대로 지난해 같은 기간에 비해 25.3% 하락했다. 지난해부터 이어진 전기차 판매 부진 현상이 올해도 이어지고 있는 것이다. 같은 기간 하이브리드차가 9만9832대로 전년 대비 46.3% 상승한 것에 비하면 전기차의 부진이 두드러진다.

이로 인해 완성차 업체들은 대안을 찾고 있다. 포드·GM·벤츠 등 글로벌 완성차 업체가 전동화 변환 시기를 늦추거나 투자를 지연하고 있으며, 현대차그룹은 전기차 투자는 늘렸지만 하이브리드 병행으로 맞서고 있다.

그러나 이같은 전기차 부진과 달리 저가 전기차의 국내 경쟁은 치열해지고 있다. 대표적으로 테슬라가 지난해 내놓은 중국산 모델Y는 기존 롱레인지 모델보다 약 2000만원 저렴한 가격으로 여전히 국내 시장을 휩쓸고 있다.

모델Y는 올해 1분기에 6012대를 팔아 올해 가장 많이 팔린 수입차 모델로 자리매김했다. 테슬라는 여기에 지난 4일 모델3를 내놓으며 이같은 흐름에 힘을 더 실었다. 중국에서 생산된 인산철 배터리를 탑재한 모델 3 후륜구동 모델은 업계 예측치보다 약 200만원 저렴한 5199만원으로 국내에 출시됐다.

올해 테슬라는 정부의 전기차 보조금을 불과 195만원 받게 돼 판매가 다소 감소할 것으로 전망됐지만 이같은 저가 전략에 힘 입어 오히려 힘을 받고 있는 모습이다. 테슬라의 1분기 전체 신차 판매대수는 6200대로 지난해 1분기 1303대 대비 4배 이상 뛰어올랐다.

이에 맞서는 현대차그룹의 중저가 전기차 경쟁의 최전방에는 기아가 설 예정이다. 기아는 올해 대중화 모델 EV3을 출시하면서 맞불을 놓는다. 기아는 지난 2월 기아 광명 2공장에서 EV3를 생산하기 위한 설비 교체를 마친 상태다. EV3의 국내 출시는 약 6월 경으로 전망되고 있다.

기아는 내년에는 또 다른 볼룸형 전기차 모델 EV4를 국내 출시하고 중국에서 선보였던 준중형 전기차인 EV5도 국내에 선 보이면서 중저가 전기차 시장 공략에 나설 전망이다.

또 현대차의 캐스퍼 EV도 올 하반기에 출시된다. 인산철 배터리를 탑재해 가격을 낮출 예정인 캐스퍼 EV는 보조금을 적용할 경우 2000만원대에 구입이 가능할 것으로 예상되고 있다.

볼보도 올 상반기 한국에서 EX30을 출시한다. 지난해 11월 28일부터 사전계약이 이뤄졌는데 하루 만에 1000대 이상의 계약이 이뤄질 정도로 기대작이다.

유럽과 일본, 브라질 등에서 올해 초부터 판매가 이뤄졌는데 올해 1~2월 동안 5863대를 팔아 이 기간 브랜드 전체 전기차 판매량의 절반을 차지하기도 했다. 우리나라에서는 4945만원부터 시작된다.

르노코리아는 최근 브랜드 혁신 미디어 간담회에서 전기차 '2023 르노 세닉 E-TECH'를 공개했다. 내년에 국내 출시될 예정인 르노 세닉 E-TECH는 유럽에서 기본형이 3만9000유로(약 5710만원)부터 시작해 약 6000만원대로 출시될 것으로 보이는 가운데 국내 전기차 보조금 기준인 5500만원 미만에 가격대를 맞출 가능성도 있다.

독일 폭스바겐은 지난해 3월 소형 저가 전기 SUV인 ID.2올을 공개하며 2025년 2만5000유로 이하 가격에 출시하겠다고 해 주목된다. 여기에 중국 전기차 업체인 BYD가 국내 출시를 적극적으로 준비하고 있다. 가격 경쟁력이 탁월한 중국 전기차가 국내 경쟁을 시작할 경우 저가 전기차 시장의 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 

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