[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 지난달 역대급 폭염에 이어 여전히 무더위가 지속되고 있는 가운데 늘어난 냉방 수요만큼 전기요금 부담도 함께 가중될 전망이다.

지난달 전기요금은 평균 7500원 증가한 것으로 나타났다. 이달 들어서도 더위가 꺾이지 않고 있어 추석 연휴에 해외여행 등 외출 없이 집에만 머무는 가구들은 요금 부담을 줄이고 싶다면 전력 사용에 유의를 기울여야 한다.

◆ 8월 전기요금 평균 7500원 증가…전체 가구 76%서 전년비 요금 늘어

한국전력공사에 따르면 지난달 주택용 가구당 평균 사용량은 363키로와트시(kWh)로 지난해 8월(333kWh)과 비교해 30kW(9%) 증가했다.

전력 사용량이 늘어남에 따라 지불해야 하는 요금도 늘어났다. 지난달 전기요금은 6만3610원으로 전년 같은 달(5만6090원)보다 7520원(13%) 증가했다(그래프 참고).

지난해 8월과 비교해 전기요금이 증가한 가구는 전체 2522만호 중 76%에 해당하는 1922만호로 집계됐다. 이들 가구에서는 전기요금이 평균 1만7000원 증가했다.

전기요금이 증가한 1922만호 중 39%에 해당하는 973만호는 1만원 아래로 소폭 오르는 데 그쳤다. 이밖에 ▲1~3만원 710만호(28%) ▲3~5만원 126만호(5%%) ▲5~10만원 75만호(3%) ▲10만원 이상 38만호(1%) 등으로 나타났다.

지난해와 요금이 동일한 가구는 전체 2522만호 중 1%에 해당하는 31만호로 확인됐다. 569만호(23%)에서는 오히려 지난해보다 요금이 감소했다.

이에 대해 한전은 "전기요금이 증가한 가구에 한정해 평균 증가액은 약 1만7000원 수준"이라며 "역대급 무더위 속에서도 전기 절약을 실천한 국민들의 노력으로 전기요금 증가가 우려했던 수준보다는 제한적이었다"고 설명했다.

◆ '처서 매직'은 어디로…여전한 무더위에 전기요금 절약 필요성 커져

더위가 물러가고 신선한 가을이 찾아온다는 절기인 '처서(8월 22일)'도 일찍이 지났지만, 더위는 여전히 꺾일 기미를 보이지 않고 있다.

기상청에 의하면 추석 연휴 기간인 16~18일의 최고체감온도는 31~33도 수준으로 무더울 전망이다. 전국 대부분 지역에 소나기가 예보돼 있으나 아침 기온은 16~26도, 낮 기온은 24~33도로 평년보다 훨씬 높다.

최근 더운 날씨가 이어지면서 에어컨, 선풍기 등 냉방가전 수요가 급증하고 있다. [사진=롯데하이마트]

전력수요도 예년보다 높은 수준을 유지하고 있다. 9월 2주를 기준으로 지난해와 비교해 볼 때 이달 9~13일의 최대전력수요는 최소 74GW·최대 93GW로 나타났지만, 지난해 같은 기간에는 최소 69GW·최대 82GW 선으로 차이가 벌어졌다.

이에 연휴 동안 주로 집에 머무는 가구들은 지난달에 이어 이달에도 전기요금 부담을 키우지 않으려면 전력 사용에 주의를 기울여야 한다.

먼저 가장 전력 소모량이 많은 에어컨을 사용할 때는 처음부터 강풍으로 틀어 희망온도에 빨리 도달하도록 해야 실외기 작동을 멈출 수 있다. 온도가 내려간 후에는 풍향을 약하게 조절해 내부 온도를 유지하면 된다. 여름철 실내 적정온도는 26~28도다.

또 에어컨을 자주 껐다 켰다하기보다 오래 틀어두는 게 전기요금 절약에 도움이 된다. 에어컨을 포함해 당장 사용하지 않는 가전이 있다면 대기전력을 꺼두는 습관도 필요하다. 에어컨 필터 청소와 창문 단열 등을 통해서도 효과를 거둘 수 있다.

전력 사용량을 실시간으로 확인할 수 있는 서비스를 활용하는 것도 전기요금을 아낄 수 있는 방법이다. '한전ON'이나 아파트 월패드 등을 통해 실시간 전기 사용량 조회 서비스를 이용할 수 있다. 전기 사용량을 비롯해 예상 전기요금, 시간대별 전기 사용량 등을 알려준다.

전기요금 부담이 크다면 분할납부제도를 이용할 수도 있다. 한전은 주택용 고객 중 7~9월 요금이 6월 청구액보다 2배 이상 증가하거나 월 요금이 10만원 이상일 경우 당월 전기요금의 50%를 최대 6개월까지 분할 납부하도록 지원하고 있다. 신청을 원한다면 한전ON에 접속하거나 고객센터에 유선으로 연락하면 된다.

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