[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 인도 루피 환율이 사상 최고치를 경신해 달러당 86루피를 목전에 두고 있다. 강 달러 여파로 루피 약세가 이어질 것이라는 관측이 지배적인 가운데, 당국이 환율 변동성을 허용해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

9일(현지시간) NDTV에 따르면, 루피 환율은 이날 거래 한때 달러당 85.93루피까지 올랐다. 7일 달러당 85.74루피, 8일 85.8450루피로 거래를 마친 데 이어 또 한 번 사상 최고치를 경신한 것이다.

미국 달러 강세와 원유 가격 상승, 인도 경제의 성장세 둔화와 증시에서의 외국인 자금 이탈 등이 루피 약세를 부추기는 요인으로, 이러한 흐름은 당분간 계속될 것으로 예상된다.

시티그룹은 달러당 86.35루피까지 환율이 오를 것이라고 전망했고, 일본 미쓰비시UFJ(MUFG)는 루피 환율이 이번 분기(1~3월) 달러당 86.8루피까지 오른 뒤 올해 연말에는 88.50루피 수준을 보일 것으로 예측했다.

한편 인도중앙은행(RBI)이 환율 변동성을 용인해야 한다는 주장도 힘을 얻고 있다. 경제 성장 속도가 더뎌지고 있는 가운데, 성장 동력인 수출 성장을 위해 루피 약세를 허용해야 한다면서 신임 RBI 총재의 선택에 예의 주시하고 있다고 더 이코노믹 타임즈(ET)가 보도했다.

산제이 말호트라 RBI 총재는 지난달 10일 정식 취임했다. 샤크티칸타 다스 전 총재가 기준금리 인하를 두고 인도 정부와 갈등을 빚어오던 중 RBI 수장의 전격 교체 소식이 전해졌다.

말호트라 총재는 아직까지 환율 정책에 대한 입장을 밝히지 않은 상태다. 다만 취임 이후 한 달여 만에 루피 환율의 변동성이 커진 것을 볼 때 그가 환율에 더 큰 유연성을 부여할 것으로 보인다고 ET는 지적했다.

뱅크 오브 아메리카(BofA) 싱가포르 전략가 아바이 굽타는 "달러의 지속적인 강세와 자본 흐름의 변화로 새 총재 취임 전부터 (루피 약세) 압박이 커지고 있었다"며 "외환 관리에 변화가 필요해지고 외환 정책의 유연성을 높일 필요가 커진 가운데 (RBI) 수장 교체로 이러한 필요성이 현실화할 수 있게 됐다"고 분석했다.

인도 정부 경제 고문을 역임한 아빈드 수브라마니안은 "루피를 엄격하게 관리한 것이 인도의 수출 경쟁력을 손상시켰다"며 "RBI는 보다 유연한 환율로 복귀해야 한다"고 주장한다.

실제로 루피의 실질실효환율(Real Effective Exchange Rate·REER)은 사상 최고치인 108.14에 달한 것으로 나타났다. 이는 루피가 약 8% 고평가되었으며, 루피의 대외 경쟁력이 약화했음을 시사하는 것이라고 ET는 전했다.

실질실효환율은 100을 기준으로 이상이면 해당 통화가 고평가되었음을, 이하면 저평가되었음을 의미한다.

인도 국영은행인 유니온 뱅크 오브 인디아의 카니카 파스리차 수석 경제 고문은 "루피 가치는 현 시점 대비 2~3% 절하돼야 한다"고 지적했다. 

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