[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 정동영 통일부 장관 후보자는 14일 자신의 문제 제기로 논란이 확산되고 있는 통일부 명칭 변경 추진 문제와 관련해 "국민의 대표기관인 국회에서 여야가 함께 의논해야 하는 아주 중요한 사안"이라고 주장했다.

정 후보자는 이날 국회 외교통일위윈회 인사청문회에서 의원 질의에 대해 "통일부 명칭 변경을 검토하는 것이 필요하다"며 "한반도부가 대안 중 하나"라며 주장을 굽히지 않았다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 정동영 통일부 장관 후보자가 14일 오전 서울 여의도 국회 외교통일위원회 전체회의에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. 2025.07.14 pangbin@newspim.com

또 과거 동·서독이 통일 담당 부서를 전독성(全獨省)에서 내독성(內獨省)으로 바꾼 사례를 언급하며 "사실상의 두 국가를 인정하면서 화해와 교류 협력을 통해서 통일로 다가간 것"이라고 말했다.

민주당 홍기원 의원은 이 자리에서 "통일부 명칭을 평화통일부로 바꿀 것"을 제안하면서 "지난 정부에서 평화적 통일이 아닌 사실상 북한의 붕괴를 기대하고 압박하는 정책을 추진했고 남북 관계 악화에 상당히 영향을 미쳤다"고 정 후보자를 감싸는 취지의 발언을 내놓았다.

최근 남북관계 악화의 원인이 되고 있는 김정은의 '대남 적대 노선'에 대해 정 후보자는 "강대 강의 산물이라고 생각한다"며 "남쪽 정부에서 '주적'을 얘기하고 '선제타격'을 얘기한 데 대한 북의 대응"이라고 주장했다.

이런 발언은 김정은의 핵과 미사일 도발 등 호전적 움직임으로 인해 조성된 한반도 긴장의 책임이 마치 우리 측에 있는 것처럼 주장하는 것으로 볼 수 있어 논란이 일 것으로 보인다.

정 후보자는 한미 합동 군사연습에 대해서도 2017년 말 문재인 당시 대통령이 훈련 연기를 미국에 제안하겠다고 한 발언이 남북관계의 물꼬를 튼 배경이 됐다고 주장하면서 "앞으로 NSC(국가안전보장회의) 등을 통해 논의해야 할 사안"이라고 말하기도 했다.

한편 이날 청문회에서는 농지법 위반과 태양광 입법 이해충돌 의혹 등을 둘러싸고 정 후보자의 자질과 도덕성을 문제 삼는 질의로 여야 간에 논란을 빚었다.

국민의힘 김기현 의원은 "정 후보자가 농지 취득을 하려 위장 전입을 하고 농지를 사놓고 재산 신고를 않아 공직자재산등록 법률도 위반했다"며 "도둑질한 사람이 능력 있다고 장관이 돼선 안 되고 불법으로 농지를 취득·전용하는 사람은 장관이 될 자격이 없다"고 지적했다.

같은 당 유용원 의원도 "정 후보자의 배우자가 태양광 업체를 보유하고 있고, 아들 2명도 최소 4곳의 업체를 보유 중"이라며 지난 3월 정 후보자가 국회의원 자격으로 태양광 설비 인허가를 대폭 간소화하는 특별법을 발의했다고 비판했다.

정 후보자는 위장전입의 사실여부를 묻는 야당 의원 질의에 "맞다"고 인정하기도 했다.

yjlee@newspim.com