[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 그동안 답보 상태에 머물렀던 중소벤처기업부 산하기관의 수장 인선이 이재명 정부 출범과 함께 재개될 가능성이 점쳐진다.

지난 '12·3 비상계엄' 이후 정치 혼란 속에 전면 중단됐던 인선 절차가 한성숙 중기부 장관 후보자의 인사 청문회를 계기로 다시 재계될 조짐을 보이고 있다. 

◆ 연쇄적 공석 사태…중기부 산하기관 '수장 부재' 장기화

22일 중기부에 따르면, 현재 중기부 산하 공공기관 가운데 수장이 공석이거나 임기 만료 상태로 유임 중인 곳은 ▲소상공인시장진흥공단 ▲기술보증기금 ▲공영홈쇼핑 등 3곳이다.

소진공은 박성효 이사장이 이달 14일 임기를 마쳤다. 앞서 그는 윤석열 정부 시절 임명됐다. 현재 후임이 정해지지 않은 상황으로, 내부에서는 당분간 유임 가능성을 점치는 분위기가 감지된다.

기보는 이미 지난해 말 김종호 이사장의 임기가 종료됐지만, 후속 절차가 지연되면서 7개월 가까이 유임 상태다. 당초 지난해 12월 공모가 진행됐으나, 비상계엄 사태 여파로 선발 일정이 전면 중단됐다.

공영홈쇼핑은 조성호 전 대표가 지난해 9월 퇴임한 이후 공석 상태가 이어지고 있다. 초반에는 임원추천위원회가 구성돼 후보자 추천 작업이 진행됐지만, 조기 대선 정국이 펼쳐지며 흐지부지된 상황이다. 현재는 김영주 경영지원본부장과 이종원 사업본부장이 공동 직무대행을 맡고 있다.

기관장 공석이 길어질수록 내부 기강 약화와 사업 추진 차질이 불가피하다는 점에서 이번 인선 일정에 이목이 쏠리고 있다. 현재 실무진 중심의 임시 운영 체제가 이어지고 있지만, 주요 사업의 기획이나 외부 협력은 사실상 정체돼 있다는 평가도 나온다.

특히 소진공의 경우, 소상공인 지원 정책의 최전선에 있는 만큼 수장 유임 여부가 빠르게 결정돼야 한다는 지적이 나온다. 소상공인 지원 정책은 현장성과 속도감이 중요해 리더십 공백이 길어질 경우 정책 집행에 혼선이 발생할 수 있다는 우려가 제기된다.

기보나 공영홈쇼핑 역시 대내외 불확실성이 큰 상황에서 장기적인 경영 전략 수립이 시급한 시점이다. 인사 공백이 더 길어질 경우 사업의 연속성과 정책 실행력에도 영향을 미칠 수 있다는 우려가 크다.

기보는 이재명 정부의 '혁신 금융' 기조와도 맞물려 방향 전환이 필요한 시기인 만큼, 조속한 리더십 교체를 통해 전략 정비가 이뤄져야 한다는 목소리가 나온다. 공영홈쇼핑 역시 공공 플랫폼으로서 유통 환경 변화에 대응하려면 최고 책임자의 정책적 판단이 필수적인 상황이다.

◆ 장관 교체가 선행 조건…한성숙 임명 시 인선 재개 전망

그동안 세 기관의 인선 작업은 중기부 장관 교체가 마무리될 때까지 사실상 멈춰 있었다. 최근 한성숙 장관 후보자가 인사청문회를 마친 상황으로, 남은 임명 절차가 완료되는 즉시 인선 작업도 본격화될 것이란 관측이 나온다.

한 후보자가 공식 임명된 이후에는 기관별 임원추천위원회 구성과 공모 절차 등 인선 프로세스가 순차적으로 가동될 것으로 보인다. 특히 정부가 바뀐 이후 첫 장관 인선이라는 점에서 국정 철학과 조직 운영 기조를 반영한 인사가 이뤄질 가능성이 크다.

다만 수 개월의 시간 소요는 불가피할 전망이다. 기관장 인선은 대체로 2~3개월의 시간을 요한다. 임추위 구성부터 공고, 서류 심사, 면접, 후보 추천 등 여러 절차를 통과해야 한다. 공공기관 특성상 투명성과 공정성을 담보하기 위한 절차적 요건이 많고, 후보자 검증 과정도 철저히 이뤄져야 해 일정이 빠듯하게 돌아가긴 어렵다.

한 후보자가 이달 내 장관에 임명되고 8월 중 인선 작업이 착수된다 해도, 실제 임명 시점은 10월 말에서 1월 초가 될 것이란 분석이 우세하다. 특히 공모 일정이 휴가철·국정감사 등 정치 일정과 겹칠 경우 심사 일정이 지연될 수 있다는 점도 변수다.

특히 새 정부 첫 인선이라는 점에서 정무 감각과 실행력, 조직 관리 능력을 두루 갖춘 인물을 선별하는 데 시간이 더 걸릴 수 있다는 관측도 나온다. 단순히 자격 요건을 충족하는 후보를 찾는 것이 아니라, 이재명 정부의 국정 기조와 정책 방향에 맞춰 실질적 변화와 성과를 이끌 수 있는 적임자를 고르는 과정이 될 것으로 보인다.

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