[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 현대프리미엄아울렛이 교외형 아울렛의 비수기로 꼽히는 여름철에도 가족 단위 고객들이 몰리며 활기를 띠고 있다.

고객 중심 공간 혁신의 일환으로 모든 층 고객 동선에 폴딩도어와 에어컨을 설치해 사계절 내내 쾌적한 쇼핑 환경을 제공하는 이른바 '하이브리드 아울렛' 전략이 통했다는 분석이다.

현대백화점은 교외형 아울렛인 현대프리미엄아울렛 4개점의 지난 1일부터 20일까지 매출과 방문객수를 분석한 결과 지난해 같은 기간과 비교해 각각 15.1%, 17.2% 늘었다고 24일 밝혔다.

현대프리미엄아울렛 송도점에 설치된 폴딩도어 모습. [사진=현대백화점 제공]

특히 서울 기온이 37.8도까지 치솟은 7월 2주차(7월 13일)엔 매출이 전년보다 28.5% 급증하며 주간 기준 연중 최고 방문객 수를 기록했다. 이 기간 전체 매출 중 30~40대 소비자 비중은 67.3%에 달했다.

일반적으로 야외 매장이 많은 교외형 프리미엄아울렛 특성상 비나 눈이 오거나 혹한‧혹서기에는 고객들이 쇼핑을 하는데 불편함을 겪는 경우가 많았다. 특히 폭염과 폭우가 번갈아 이어지는 요즘과 같은 변덕스러운 날씨에는 교외형 아울렛 방문을 망설이는 고객들도 적지 않았다.

이 같은 불편을 해소하기 위해 현대프리미엄아울렛은 지난해 대대적인 공간 혁신에 나섰다. 현대프리미엄아울렛 김포점과 송도점은 지난해 7월 6개월간의 대대적인 공사 끝에 전 층 고객 복도에 접이식 문인 폴딩도어와 냉난방시스템(EHP)을 설치했다. 개점 당시 폴딩도어와 냉난방시스템을 갖췄던 스페이스원과 대전점도 설비를 보강했다. 교외형 프리미엄아울렛 전 층에 걸쳐 폴딩도어와 냉난방 설비를 설치한 건 글로벌 아울렛을 통틀어 현대프리미엄아울렛이 최초다.

4개 점포에 설치된 폴딩도어는 9800여개로, 총 길이만 5622m에 달한다. 폴딩도어 한 개의 평균 길이가 0.5m, 높이 2.9m인 점을 감안하면, 축구장 2개 면적을 폴딩도어로 덮을 수 있는 규모다.

폴딩도어와 냉난방시스템 설치로 현대프리미엄아울렛은 교외형 아울렛과 쇼핑몰의 강점을 모두 갖춘 '하이브드리형 프리미엄아울렛'으로 재탄생했다. 예컨대 날씨가 좋을 때는 폴딩도어를 개방해 산책과 쇼핑을 동시에 즐길 수 있는 기존 교외형 아울렛처럼 운영하고, 날씨가 궂을 땐 폴딩도어를 닫고 냉난방 설비를 가동해 쾌적한 실내 쇼핑몰로 변신하는 것이다.

교외형 프리미엄아울렛 4곳 모두 지하 주차장을 갖춘 것도 쾌적한 쇼핑 환경을 만드는 데 한몫하고 있다. 고객 입장에서는 비 오는 날에도 우산 없이도 주차부터 쇼핑까지 편리하게 즐길 수 있게 되는 것이다. 뿐만 아니라 현대프리미엄아울렛 점포는 모두 도심에서 차량 이동 기준 1시간 내외에 위치해 장거리 이동이 불편한 혹한‧혹서기에도 부담 없이 방문할 수 있다.

고객 호평도 이어지고 있다. 지난 20일 김포점을 찾은 김효진(38세, 여)씨는 "일반적인 교외형 프리미엄아울렛은 여름에 너무 덥고 비가 오면 유모차 이동이 어려워 방문을 꺼리게 되는데 반해, 김포점은 폴딩도어가 설치돼 있어 날이 덥거나 비가 와도 아이와 함께 쾌적하게 쇼핑할 수 있어서 일주일에 한 번씩은 찾게 된다"고 말했다.

현대백화점은 공간 혁신을 지속 확대할 계획이다. 대전점은 점포 주변에 약 2만㎡(6000여평) 규모 생태공원 '옐로우 스프링스'를 조성했고, 김포점은 내부 수로와 분수광장을 활용해 도심 속 산책 공간을 제공 중이다. 앞으로 조경이나 공원 등 자연을 즐길 수 있는 공간을 추가로 조성할 예정이다.

장필규 현대백화점 아울렛·커넥트사업부장은 "합리적인 가격을 앞세운 '아울렛 1.0 시대'를 지나 체험과 공간 혁신을 앞세운 '아울렛 2.0 시대'로의 진입을 현대프리미엄아울렛이 선도해 나갈 것"이라며 "고객 중심의 지속적인 혁신을 이끌어, 국내 최고의 프리미엄아울렛 이미지를 강화해 나갈 것"이라고 말했다.

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