[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 최근 지지율 하락세를 보이고 있는 국민의힘이 검찰의 대장동 사건 항소포기 이슈를 발판으로 지방선거 전 반등 기회를 노리고 있다. 당은 오는 21일까지 매일 규탄대회를 진행하는 등 대여공세 수위를 높이겠다는 방침이다.

다만 '대장동 저격수'를 자처하는 한동훈 전 대표가 이슈 선점을 노리며 존재감을 키우는 가운데 일각에선 당내 계파 갈등에 다시 불이 붙을 수 있다는 목소리도 나온다.

19일 정치권에 따르면 국민의힘은 금주 내내 대장동 항소포기 관련 규탄대회를 진행하며 정부·여당을 압박하고 있다.

이와 동시에 당 지도부는 더불어민주당을 향해 국정조사와 특별검사 추진을 주장하는 등 여론전에 전면 돌입했다. 여야 원내지도부는 국정조사 방식 등을 논의하고 있지만, 주체·범위에 대한 이견을 좁히지 못하고 있어 난항이 예상된다.

국민의힘은 이번 대장동 이슈가 내년 6·3 지방선거 전 지지층을 결집할 절호의 기회라고 보고 있다. 장동혁 대표 또한 '몸통은 이재명 대통령'이라며 거세게 몰아붙이는 등 돌파구를 모색 중이다.

하지만 주요 여론조사기관의 지표를 살펴보면 여전히 국민의힘 지지율은 박스권에 갇혀있는 상태다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 10~12일 만 18세 이상 남녀 1004명을 대상으로 진행한 전국지표조사(NBS) 결과에 따르면, 정당별 지지율은 더불어민주당 42%, 국민의힘 21%로 집계됐다. 직전 조사 대비 민주당 지지율은 3%p 상승했고, 국민의힘 지지율은 4%p 내려갔다. (전화면접·표본 오차 95%·신뢰 수준 ±3.1%p·응답률 14.8%)

이에 송언석 원내대표는 기자간담회에서 "여론조사가 계속 나오고 있는데 일희일비하지 않는다"며 "우리 당이 꼭 해야만 될 책무를 다하고 있고, 국민들께 우리 당으로서 정부·여당의 잘못된 점을 충실히 알려드려야 할 책무가 있기 때문에 역할을 계속 하고 있다"고 원론적 입장만 내놨다.

대장동 저격수를 자처하고 있는 한동훈 전 대표의 가세도 변수다. 12·3 비상계엄 국면 이후 강성 보수층으로부터 외면 받은 한 전 대표는 이번 항소포기와 관련해 연일 스피커를 키우며 뚜렷한 존재감을 보이고 있다.

실제 한 전 대표는 자신의 SNS(소셜네트워크서비스)에 하루에도 여러 개 글을 게재하고, 여당 의원들에게 공개 토론을 제안하는 등 대장동 관련 이슈에 활발히 움직이고 있다.

일각에선 한 전 대표가 지방선거를 앞두고 '별의 순간'을 대비하고 있는 만큼 당내 주류의 견제 수위가 높아질 수 있다는 분석이 나온다.

앞서 김민수 최고위원은 지난 18일 한 전 대표의 토론 제안을 직격하며 "토론을 해도 당 지도부가 하는 게 맞다"고 꼬집은 바 있다.

국민의힘 관계자는 기자와의 통화에서 "한 전 대표는 지방선거 앞두고 대장동 사건으로 다시 어떻게든 몸집을 키우려고 할 것"이라며 "문제는 당 지도부와 방향성이 다른 부분이 있는데 어떻게 조율해서 지지층을 하나로 결집하느냐가 관건"이라고 전망했다.

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