[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 한·중·일이 5대 주력 제조업에서 수출 주도권을 놓고 경쟁하는 가운데 중국의 경쟁력이 빠르게 높아졌다는 분석이 나왔다. 한국은 반도체에서 우위를 넓혔지만 일부 전통 산업은 약화 흐름을 보였다.

한국무역협회 국제무역통상연구원은 23일 '5대 주력품목 한·중·일 수출경쟁력 비교' 보고서를 발표했다. 2019~2024년 기간을 대상으로 양적·질적 경쟁력을 함께 평가했다.

보고서에 따르면 중국은 반도체를 제외한 대부분 품목에서 수출 규모와 경쟁력 모두 한국과 일본을 앞섰다. 기계와 화학공업의 우위를 유지했고 자동차와 철강에서도 1위로 올라섰다. 대규모 생산과 고부가 전환이 동시에 진행됐다는 평가다.

한국은 반도체에서 경쟁력이 강화됐다. 인공지능 확산에 따른 고부가 메모리 수요와 견조한 실수요가 배경으로 제시됐다. 반도체 순위는 2위에서 1위로 상승했다. 다만 자동차는 물량과 점유율 확대에도 가격 경쟁력과 친환경차 공세에 밀려 3위로 내려갔다. 기계와 철강·비철금속도 상대적 약화가 나타났다.

일본은 기계에서 일부 개선을 보였지만 자동차와 반도체, 철강, 화학공업은 하락 흐름이 이어졌다. 해당 품목 전반에서 지난 5년간 가장 낮은 경쟁력을 기록했다.

진옥희 연구원은 "중국의 경쟁력 강화는 특정 산업이 아닌 제조업 전반의 구조 변화"라며 "물량보다 기술과 부가가치 중심 전략이 필요하다"고 말했다. 이어 "경쟁우위 분야는 격차를 넓히고, 경쟁 심화 산업은 시장·품목별 대응을 세분화해야 한다"고 강조했다.

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