[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울대공원은 제3아프리카관의 실내 관람장과 동물 내실 개선공사를 완료하고, 정비된 전시공간을 오는 29일 시민에게 선보인다고 24일 밝혔다. 제3아프리카관은 사자, 치타, 점박이하이에나 등 5종의 동물이 생활하는 공간으로, 그간 천장 처짐과 빗물 누수 등으로 관람 안전성과 전시 품질 확보에 어려움이 있었다.

'아프리카 대자연, 생명의 숨결'을 콘셉트로 설정한 이번 전시는 아프리카 미옴보 숲을 배경으로 관람 환경을 재구성했다. 관람동선에 숲을 연상시키는 벽화를 연출함으로써, 관람객이 실제 아프리카 숲을 거니는 듯한 몰입형 전시공간이 조성됐다.

내실은 동물 복지를 고려해 공간을 넓혔으며, 노후 금속망과 조명, 마감재를 교체하고 위생성과 안전성을 확보했다. 또 냉난방 시스템을 개선해 사계절 편리한 관람이 가능하다. 서울대공원은 이번 사업에 17억9000만원을 투입했다.

관람객의 이해를 돕기 위한 안내 패널과 실루엣 비교 패널 설치도 진행됐다. 5종 동물의 서식지와 생태적 특성을 담은 패널이 제작됐으며, 시인성이 높은 간판을 통해 접근성을 향상시켰다. 아울러 올 현충일에 태어난 새끼 호랑이 '설호'를 찾는 방문객이 증가함에 따라 방풍막과 관람창 교체가 이뤄졌다.

여용구 동물원장은 "제3아프리카관 환경개선 사업에 동물복지, 관람 안전, 전시 품질이라는 세 가지 핵심 요소를 균형 있게 녹여냈다"며 "또 '설호'의 인기가 지속될 수 있도록 앞으로도 노후 관람시설을 단계적으로 개선해 날씨에 구애받지 않는 쾌적한 관람환경을 조성 하겠다"고 전했다.

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